1,、形制區(qū)別：古琴琴身以琴面與底板相合而成，琴面系有7根弦,，故古稱"七弦琴",。琴弦由絲絨繩系住，拴繞于雁足（弦軸）上,，屬彈撥樂類的"無馬樂器",；古琴由桐木和梓木所制，形體造型頗有典故,。琴體總長度為3尺6寸5分（折合約1225mm）,，以象征一年有365天，琴面呈拱弧形,，代表天,，琴底平，則代表地,，以此印證“天圓地方”之說。古琴共有十三個徵位,，裝飾以金玉的圓點(diǎn)來標(biāo)示其泛音音位,，演奏時以指觸弦，即十三音也,。

古箏則由框板,、面板和底板構(gòu)成。最早的箏為5根弦,，戰(zhàn)國末期發(fā)展成12弦,，隋代13弦，清代16弦,，上世紀(jì)60年代為21弦,，近年也有增加到24－26弦的箏。琴弦均勻排列于箏面上，每根弦均由人字形的弦馬支起,，屬于彈撥樂類的"有馬樂器",。從樂器形制、制作工藝與構(gòu)造上來說,，今天的箏已與古時的箏有較多區(qū)別,。

2、音域,、音色,、表現(xiàn)力區(qū)別：古琴雖只有七根弦，但一弦多音,，其音域?qū)掃_(dá)四個多八度,，借助面板上的十三個"琴徵"，可以彈奏出許多的泛音和按音,。音色含蓄而深沉,，古樸而典雅，表現(xiàn)力富有內(nèi)涵,，異常豐富,，故古時被文人雅士列為"琴、棋,、書,、畫"之首。

而古箏基本上是一弦1－2個音,，同一弦中移動弦馬（柱）,，可以調(diào)作音高，音域?qū)拸V,，音量宏大,，音色淳厚優(yōu)美，悠揚(yáng)悅耳,，表現(xiàn)力豐富而形象,。

3、曲譜區(qū)別：古琴琴譜自成一格,，古時多用"文字譜",，到了唐朝后多用“減字譜"；減字譜相傳為唐代曹柔據(jù)文字譜簡化,、縮寫而成,。減字譜的每一字塊為由漢字減少筆畫后組合而成的復(fù)合字。這種譜式主要只記指法動作和弦序,、徽位而不記音高和節(jié)奏,，所以是屬于指法譜,。

而古箏古時多用"工尺譜"，現(xiàn)今多用"簡譜",、"五線譜",。

4、演奏方法的區(qū)別：古琴的彈奏,，多稱為“撫琴”,，以左手按弦，右手撥弦,。右手基本指法有：勾,、剔、抹,、挑,、托、擘,、打,、摘等。左手基本指法有：吟,、猱,、綽、注等等,。彈奏時,，右手能夠同時撥動兩根琴弦作和音。在右手撥弦,、左手按弦取音時，可作往復(fù)擺動的“吟”,、“猱”和上滑音“綽”,、下滑音“注”等多種技巧奏法，從而形成古琴所特有的演奏風(fēng)格,。

而古箏常用演奏手法采用右手大,、食、中三指撥弦,，彈出旋律和掌握節(jié)奏，用左手在箏柱左側(cè)順應(yīng)弦的張力,、控制弦音的變化,，以潤色旋律。箏的指法頗多,，右手有托,、劈,、挑、抹,、剔,、勾、搖,、撮等,，左手有按、滑,、揉,、顫等。