大西洋鱈魚是鱈魚科鱈屬的魚類。其頭部很大,,身體帶黏液,,體長可達2米,,體重可達96公斤;具有三背鰭,、二臀鰭,、一腭須;體色多樣,,從淡綠或淡灰到褐色或淡黑,,也可為暗淡紅色到鮮紅色,體上并有深色斑點,。
大西洋鱈魚大量繁殖于環(huán)極地海域,,還有從哈特拉斯角到格陵蘭島,以及從北冰洋到比斯開灣的溫帶大西洋水域,。其通常生活在距離海床幾米以內(nèi)的水層,偶爾會游到水面覓食,。大西洋鱈魚是冷水魚,,最喜歡待在0-13攝氏度水溫的海水中,而且非常貪食,。大西洋鱈魚的成魚以大型無脊椎動物為食,,但在其生長的過程中也捕食大量的魚類。其白天會聚集成群在水底活動,,夜間就會單打獨斗,,營或多或少的單生生活。冬末和早春,,大西洋鱈魚會在180米以上深處產(chǎn)卵,,其卵漂浮在水中,會隨水流廣泛擴散,。
從公元8世紀開始,,歐洲北部的人們就開始捕撈大西洋鱈魚。到了19世紀中期,,炸鱈魚配薯條成了英國工人最愛吃的快餐食品,。到了20世紀,人類的捕魚技術(shù)越來越先進,,被捕捉的鱈魚也就越來越多,。因為過度捕撈,大西洋鱈魚迅速減少,。如今,,大西洋鱈魚已被《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》列為易危(VU)物種。
主要分布于大西洋東北和西北海域,,北冰洋,、印度洋以及南極海域也有分布,。
主要分布國家和地區(qū)(海域):比利時、加拿大,、丹麥,、愛沙尼亞、法羅群島,、芬蘭,、法國、德國,、格陵蘭島,、根西島、冰島,、伊朗,、馬恩島、澤西島,、拉脫維亞,、立陶宛、荷蘭,、挪威,、波蘭、俄羅斯,、斯瓦巴德群島,、瑞典、英國,、美國,。
背鰭硬棘:0枚;背鰭軟條:40-55枚,;臀鰭硬棘:0枚,;臀鰭軟條:33-45枚;椎骨:51-55枚,。
上頜隆突,,下頜具顯著觸須。側(cè)線在胸鰭處彎曲,,背前區(qū)的距離不到總體長的1/3,,體高為體長的1/5。體色多變,,背側(cè)及體上部的色彩由褐色漸變?yōu)榫G色或灰色,,腹部淡化呈灰白色,腹膜銀色。
根據(jù)水溫,、食物供應(yīng)和繁殖地的變化進行季節(jié)性遷移,,遷徙時隨溫暖水流成群游動。盡管更偏好2-11℃的棲居地,,但在低于-1.5℃水域活動的種群也有過發(fā)現(xiàn),,它們能經(jīng)受如此低溫要歸功于體內(nèi)的血液防凍蛋白,這些蛋白可以防止血液冰晶化,。
喜成群游動,,某些鱈魚種群似乎有主導(dǎo)者(最大尺寸的魚),它帶領(lǐng)魚群通過洄游路線,,也有推測認為,,最年幼的鱈魚實際是從年長者那里獲悉遷移路徑,而魚類資源的變化(如老成魚的減少等)可導(dǎo)致不同遷徙路線的誕生,。雄魚依身體尺寸和互斗優(yōu)劣決定等級次序,,大魚主導(dǎo)小魚,這類高等級的鱈魚更可能承擔起守護領(lǐng)地的重任,。
隨水溫季節(jié)性變化的繁殖期到來時,,許多大西洋鱈魚開始組群遷徙,在冬季和早春進入溫暖水域產(chǎn)卵,,當魚群游向近海,,發(fā)現(xiàn)大量獵物時,,它們會暫時分散覓食,。盡管全年都可繁殖,但高峰期出現(xiàn)在冬春兩季,。每年一次的產(chǎn)卵期持續(xù)3個月,。產(chǎn)卵時形成每立方米超過一條的高密度魚群,在同一水層通常有多條鱈魚同時產(chǎn)卵,。繁殖地一般在5-7℃的洋底,。在孵化出柳葉狀稚魚前,魚卵在水中漂浮大約2-3周,。不同種群的年齡和尺寸時常變化,,東北向的大西洋鱈魚5-7歲進入性成熟期,南方的則少至2-3歲,,一些研究暗示,,它們進入性成熟期的年齡和尺寸正在減少。雙親對后代不提供親代撫育,,稚魚的高死亡率也部分歸因于雙親撫育的缺乏,,高產(chǎn)的繁衍方式可能是后代被拋棄的主要原因。盡管存活率低,但魚卵孵化的絕對數(shù)量仍然很可觀,。
保護級別
列入《國際海洋考察理事會》(ICES)安全生物限制級(SBL),。
列入《世界自然保護聯(lián)盟》(IUCN)1996年瀕危物種紅色名錄ver 2.3——易危物種(VU)。
捕撈現(xiàn)狀
2018年鱈魚的捕撈量也是緬因州史上第二低,,約為80739斤,。緬因州捕撈的鱈魚價值僅為20萬美元,為1967年以來最低,,在1980和1990年代捕撈的鱈魚價值是每年1600萬美元,。
2018年美國共捕撈鱈魚約200萬斤,為1950年以來最低,,原因之一就是對超出配額的懲罰,。