阿育王古寺,,位于今北侖駕溪村,,最早建立于東晉義熙元年(405),晉安帝司馬德宗敕令興建塔亭和禪室,賜僧人27名,。它的建立為浙東佛教的傳承開創(chuàng)了先河,。南北朝宋元嘉二年(425),宋文帝劉義隆敕寺僧道佑創(chuàng)立寺院,,到元嘉十二年(435)又建塔寺,,并擁有了常住寺田,使阿育王古寺規(guī)模初具,。當(dāng)時(shí),,為什么要選在這僻靜的山岙建寺?那是因?yàn)橹坝袀€(gè)名叫劉薩訶的僧人,,在此處發(fā)現(xiàn)了舍利寶塔,。劉薩訶原為山西并州一個(gè)獵戶,為贖殺生之罪,,削發(fā)為僧,,取法名慧達(dá)。西晉太康三年(282),,他遍訪海內(nèi)名山,,最后尋至貿(mào)縣(當(dāng)時(shí)北侖歸屬貿(mào)縣)烏石岙境內(nèi),見(jiàn)到那里有一座殘塔,,“獨(dú)有異色,,便往拜敬”(見(jiàn)慧皎所撰《高僧傳》),就此結(jié)茅為廬,,誦經(jīng)拜佛,。
以后劉薩訶在那里發(fā)現(xiàn)了舍利寶塔,有關(guān)史料對(duì)此曾有過(guò)記載,,至今流傳著兩個(gè)不同的版本,。一個(gè)版本,說(shuō)劉薩訶行至?xí)髦葙Q(mào)山烏石岙內(nèi),,聞地下有鐘磬之聲,,便在那里搭茅成廬,誠(chéng)心祈禱,,誦經(jīng)三日后,,忽聽(tīng)一聲“呼啦啦”巨響,只見(jiàn)半山腰中涌出一座“似金非金,,似石非石,,光明騰耀,炫人心目,,四面空虛,,內(nèi)懸寶磬,,中綴舍利”的寶塔。劉薩訶驚喜萬(wàn)分,,慌忙跪地叩拜,,上山把寶塔捧回自己廬內(nèi)供奉起來(lái)。另一個(gè)版本,,是源自慧皎和尚的《高僧傳》所記:說(shuō)一天夜里,,劉薩訶看見(jiàn)殘塔下時(shí)有光芒隱約閃爍,就請(qǐng)人挖掘,,結(jié)果“掘入丈許,,得三石碑,中央石碑中有一鐵函,,函中又有銀函,,銀函里有金函,函里有三舍利,,又有一爪甲及一發(fā),,發(fā)伸長(zhǎng)數(shù)尺,卷則成螺,,光色炫耀?!北容^兩種說(shuō)法,,前一種頗有點(diǎn)像神話式的故事,后一種似乎更符合實(shí)際些,。
古阿育王寺遺址位于寧波市北侖區(qū)大碶街道嘉溪村烏石岙內(nèi),,1993年被區(qū)文物保護(hù)委員會(huì)辦公室核定公布為區(qū)級(jí)文古阿育王寺遺址物保護(hù)點(diǎn)。
2006年12月,,市政府批準(zhǔn)古阿育王寺為固定宗教活動(dòng)場(chǎng)所,。2007年4月起籌備建設(shè)。前期投資2045萬(wàn)元,,占地面積4.4公頃,。建筑面積16200平方米。
古阿育王寺遺址屬西晉遺址,,面積約近萬(wàn)平方米,。據(jù)《阿育王寺新志》載:西晉太康三年(282),山西并州離石人劉薩訶,,即僧慧達(dá),,求舍利塔,至?xí)幧?,結(jié)茅于烏石岙,,有舍利寶塔,,自地涌出,遂于其地結(jié)廬守護(hù),,是為寺之創(chuàng)始,。后因僧眾寺小,才擇地建造鄞州區(qū)阿育王寺,。古阿育王寺遺址內(nèi)還存有慧達(dá)大師骨塔,、塔亭、瑞應(yīng)亭,、涌見(jiàn)巖碑等文物史跡,,均為民國(guó)九年(1920)重建。
慧達(dá)大師骨塔石欄磚槨式,,并列三穴,。住持宗亮、監(jiān)院源岌重建,。塔碑上有曾熙題“西晉開山祖師利賓菩薩之塔”,,利賓菩薩即阿育王寺開山之祖慧達(dá)。塔后石亭,,雕鑿工細(xì),,亭額已毀,正面額題“堵波深邃”,。柱聯(lián)鐫:“千山霜葉瘦,,萬(wàn)壑雨花肥?!彼ず笥谢⌒螄鷫?。塔前原有塔院,民國(guó)九年(1920)宗亮,、源岌重建正殿5間,,廊屋6間,后俱毀夷,。
瑞應(yīng)亭由住持宗亮筑于涌見(jiàn)巖上,,磚石結(jié)構(gòu),攢尖頂,,飾寶瓶,,四角上翹,南啟洞門,。涌見(jiàn)巖碑嵌于碑亭后壁,,碑高1.6米,寬0.63米,,上書“涌見(jiàn)巖”三字,下端為住持宗亮跋。
據(jù)中外佛教史料記載,,有許多中外高僧和名人的靈骨安葬于此,。北宋有高麗高僧,、天臺(tái)宗十六祖、寧波寶云寺住持義通;南宋有日本圓覺(jué)寺開山祖師的宗師物初大觀,日本幕府首領(lǐng)源實(shí)朝將軍,,日本入宋求法高僧大日忍能,、佛地覺(jué)安的宗師,、阿育王寺第二十四代方丈佛照德光,第二十五代方丈師瑞等,。
古阿育王寺佛教文化底蘊(yùn)深厚,,對(duì)國(guó)內(nèi)外佛教歷史影響深遠(yuǎn),歷來(lái)慕名參拜,、尋跡的高僧頗多,。南宋有日本高僧希玄道元、賽巖義尹,、心地覺(jué)心等多人。20世紀(jì)80年代后,,前來(lái)考察,、瀏覽的僧侶,、學(xué)者、香客,、游人紛至沓來(lái)。日本村上博優(yōu),、朝岡康二,,韓國(guó)曹永祿、李永子等多次帶領(lǐng)佛教旅游團(tuán),、學(xué)術(shù)考察隊(duì)到古阿育王朝拜尋跡,。