小鄉(xiāng)紳班納特有五個(gè)待嫁閨中的千金,班納特太太整天操心著為女兒們物色稱心如意的丈夫,。新來(lái)的鄰居賓利(Bingley)是個(gè)有錢(qián)的單身漢,他立即成了班納特太太追獵的目標(biāo),。在一次舞會(huì)上,,賓利對(duì)班納特家的大女兒簡(jiǎn)(Jane)一見(jiàn)鐘情,班納特太太為此欣喜若狂,。
參加舞會(huì)的還有賓利的好友達(dá)西(Darcy),。他儀表堂堂,,非常富有,收入是賓利的數(shù)倍,,許多姑娘紛紛向他投去羨慕的目光,;但他非常驕傲,認(rèn)為她們都不配做他的舞伴,,其中包括簡(jiǎn)的妹妹伊麗莎白(Elizabeth),。達(dá)西(Darcy)對(duì)賓利說(shuō),她(伊麗莎白)長(zhǎng)的可以“容忍”,,但還沒(méi)到能引起他興趣的程度,。伊麗莎白自尊心很強(qiáng),決定不去理睬這個(gè)傲慢的家伙,??墒遣痪茫_(dá)西對(duì)她活潑可愛(ài)的舉止產(chǎn)生了好感,,在另一次舞會(huì)上主動(dòng)請(qǐng)她同舞,,伊麗莎白同意和達(dá)西跳一支舞,達(dá)西由此而逐漸對(duì)伊麗莎白改變了看法,。
賓利的妹妹卡羅琳(Caroline)一心想嫁給達(dá)西,,而達(dá)西對(duì)她十分冷漠。她發(fā)現(xiàn)達(dá)西對(duì)伊麗莎白有好感后,,怒火心燒,,決意從中阻撓。達(dá)西雖然欣賞伊麗莎白,,但卻無(wú)法忍受她的母親以及妹妹們粗俗,、無(wú)禮的舉止,擔(dān)心簡(jiǎn)并非是鐘情于賓利,,便勸說(shuō)賓利放棄娶簡(jiǎn),。在妹妹和好友達(dá)西的勸說(shuō)下,賓利不辭而別,,去了倫敦,,但簡(jiǎn)對(duì)他還是一片深情。
班納特先生沒(méi)有兒子,,根據(jù)當(dāng)時(shí)法律,,班納特家的財(cái)產(chǎn)是只能由男性繼承的(注:當(dāng)時(shí)英國(guó)女兒可以繼承財(cái)產(chǎn),但班納特家的財(cái)產(chǎn)較特殊,,詳見(jiàn):“限定繼承權(quán)”)而班納特家的女兒們僅僅只能得到五千英鎊作為嫁妝,,因此他的家產(chǎn)將由遠(yuǎn)親柯林斯(Collins)繼承。柯林斯古板平庸又善于諂媚奉承,,依靠權(quán)勢(shì)當(dāng)上了牧師,。他向伊麗莎白求婚,遭拒絕后,,馬上與她的密友夏洛特(Charlotte)結(jié)婚,,這也給伊麗莎白帶來(lái)不少煩惱。
附近小鎮(zhèn)的民團(tuán)聯(lián)隊(duì)里有個(gè)英俊瀟灑的青年軍官威克漢姆(Wickham),,人人都夸他,,伊麗莎白也對(duì)他產(chǎn)生了好感。一天,,他對(duì)伊麗莎白說(shuō),,他父親是達(dá)西家的總管,達(dá)西的父親曾在遺囑中建議達(dá)西給他一筆財(cái)產(chǎn),,從而體面地成為一名神職人員,,而這筆財(cái)產(chǎn)卻被達(dá)西吞沒(méi)了。(其實(shí)是威克漢姆自己把那筆遺產(chǎn)揮霍殆盡,,還企圖勾引達(dá)西的妹妹喬治安娜私奔,。)伊麗莎白聽(tīng)后,對(duì)達(dá)西更加反感,。
柯林斯夫婦請(qǐng)伊麗莎白去他們家作客,,伊麗莎白在那里遇到達(dá)西的姨媽凱瑟琳(Catherine)夫人,并且被邀去她的羅辛斯山莊做客,。不久,,又見(jiàn)到了來(lái)那里過(guò)復(fù)活節(jié)的達(dá)西。達(dá)西無(wú)法抑制自己對(duì)伊麗莎白的愛(ài)慕之情,,向她求婚,,但態(tài)度還是那么傲慢,加之伊麗莎白之前便對(duì)他有嚴(yán)重偏見(jiàn),,便堅(jiān)決地謝絕了他的求婚,。這一打擊使達(dá)西第一次認(rèn)識(shí)到驕傲自負(fù)所帶來(lái)的惡果,他痛苦地離開(kāi)了她,,臨走前留下一封長(zhǎng)信作了幾點(diǎn)解釋:他承認(rèn)賓利不辭而別是他促使的,,原因是他不滿班納特太太和班納特小姐們的輕浮和鄙俗(不包括簡(jiǎn)和伊麗莎白),并且認(rèn)為簡(jiǎn)并沒(méi)有真正鐘情于賓利,;威克漢姆說(shuō)的卻全是謊言,,事實(shí)是威克漢姆自己把那筆遺產(chǎn)揮霍殆盡,還企圖勾引達(dá)西的妹妹喬治安娜私奔,。伊麗莎白讀信后十分后悔,,既對(duì)錯(cuò)怪達(dá)西感到內(nèi)疚,,又為母親和妹妹的行為羞愧。
第二年夏天,,伊麗莎白隨舅父母來(lái)到達(dá)西的莊園彭伯里,在管家的門(mén)口了解到達(dá)西在當(dāng)?shù)睾苁苋藗冏鹁?,而且?duì)他妹妹喬治安娜非常愛(ài)護(hù),。伊麗莎白在樹(shù)林中偶遇剛到家的達(dá)西,發(fā)現(xiàn)他的態(tài)度大大改觀,,對(duì)她的舅父母彬彬有禮,,漸漸地她對(duì)他的偏見(jiàn)消除了。正當(dāng)其時(shí),,伊麗莎白接到家信,,說(shuō)小妹莉迪亞(Lydia)隨身負(fù)累累賭債的威克漢姆私奔了。這種家丑使伊麗莎白非常難堪,,以為達(dá)西會(huì)更瞧不起自己,。但事實(shí)出乎她的意料,達(dá)西得知上述消息以后,,便想辦法替她解決了難題——不僅替威克漢姆還清賭債,,還給了他一筆巨款,讓他與莉迪亞完婚,。自此以后,,伊麗莎白往日對(duì)達(dá)西的種種偏見(jiàn)統(tǒng)統(tǒng)化為真誠(chéng)之愛(ài)。
賓利和簡(jiǎn)經(jīng)過(guò)一番周折,,言歸于好,,一對(duì)情人沉浸在歡樂(lè)之中。而一心想讓自己的女兒嫁給達(dá)西的凱瑟琳夫人匆匆趕來(lái),,蠻橫地要伊麗莎白保證不與達(dá)西結(jié)婚,。伊麗莎白對(duì)這一無(wú)理要求斷然拒絕。此事傳到達(dá)西耳中,。他知道伊麗莎白已經(jīng)改變了對(duì)自己的看法(他日后對(duì)伊麗莎白表白:You are too generous to trifle with me,,你為人太真誠(chéng)大方,不會(huì)以此來(lái)愚弄我),,誠(chéng)懇地再次向她求婚,。到此,一對(duì)曾因傲慢和偏見(jiàn)而延擱婚事的有情人終成眷屬,。
《傲慢與偏見(jiàn)》是奧斯汀最早完成的作品,,她在1796年開(kāi)始動(dòng)筆,取名叫《最初的印象》,,1797年8月完成,。她父親看后很感動(dòng),,特意拿給湯瑪士·卡德?tīng)枺?qǐng)他出版,,但對(duì)方一口回絕,,這使得他們父女非常失望。于是簡(jiǎn)·奧斯汀著手修訂另一本小說(shuō)《理性與感性》,。1805年她父親去世后,,奧斯汀太太帶著簡(jiǎn)和她姐姐卡珊德拉搬到南安普頓。直到1809年定居在喬頓城其兄愛(ài)德華的漢普夏莊園之后,,簡(jiǎn)·奧斯汀才再度認(rèn)真提筆,。《理智與情感》修訂后她自費(fèi)出書(shū),,銷路不錯(cuò),。于是她重寫(xiě)《最初的印象》,改名叫《傲慢與偏見(jiàn)》,。
簡(jiǎn)·奧斯?。↗ane Austen),1775年12月生于英國(guó)漢普郡的史蒂文頓,,兄弟姐妹八人,。父親在該地?fù)?dān)任了四十多年的教區(qū)長(zhǎng)。母親出身于比較富有的家庭,,也具有一定的文化修養(yǎng),。她在十三四歲就開(kāi)始寫(xiě)東西。1796年,,21歲的奧斯汀寫(xiě)成她的第一部小說(shuō),,題名《最初的印象》。同年,,她又開(kāi)始寫(xiě)《埃莉諾與瑪麗安》,,以后她又寫(xiě)《諾桑覺(jué)寺》,于1799年寫(xiě)完,。十幾年后,,《最初的印象》經(jīng)過(guò)改寫(xiě),換名為《傲慢與偏見(jiàn)》,,《埃莉諾與瑪麗安》經(jīng)過(guò)改寫(xiě),,換名為《理智與情感》,分別得到出版,。