早在公元5世紀(jì)時(shí),內(nèi)蒙古自治區(qū)烏拉特前旗,、烏拉特后旗,、烏拉特中旗,、磴口縣境內(nèi)的陰山巖畫(huà)就被北魏地理學(xué)家酈道元所發(fā)現(xiàn)。他在《水經(jīng)注》中作了詳細(xì)的記述:“河水又東北歷石崖山西,,去北地五百里,,山石之上,自然有文,,盡若虎馬之狀,粲然成著,,類(lèi)似圖焉,,故亦謂之畫(huà)石山也?!?/p>
內(nèi)蒙古考古工作者就是按照《水經(jīng)注》提供的線(xiàn)索,,在西起阿拉善左旗,中經(jīng)磴口縣,、潮格旗,,東至烏拉特中后旗的東西長(zhǎng)約300公里,南北寬約40-70公里的陰山狼山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了近萬(wàn)幅的巖畫(huà),,其數(shù)量之多,、內(nèi)容之豐富、年代之悠久,,令人嘆為觀止,。這些記載是世界上對(duì)陰山巖畫(huà)早的記錄。然而在其后的若干世紀(jì)里,,再?zèng)]有人去問(wèn)津,。
直到20世紀(jì)30年代未,中瑞西北科學(xué)考察團(tuán)才發(fā)現(xiàn)了幾幅巖畫(huà),。對(duì)巖畫(huà)的考察是從1976年開(kāi)始的,。此后,每年都有許多專(zhuān)家,、學(xué)者和游人到巴盟境內(nèi)考察和參觀,,先后共發(fā)現(xiàn)巖畫(huà)1萬(wàn)多幅,其中做過(guò)拍照和臨摹的巖畫(huà)有近千幅,。這些巖畫(huà)不僅反映了陰山地區(qū)古代居民的信仰,、美學(xué)觀和世界觀,同時(shí)也揭示了他們的游牧生活狀況,。
2006年5月25日,,陰山巖畫(huà)作為新石器至青銅時(shí)代石刻,被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國(guó)文物保護(hù)單位名單,。
2016年8月,,在烏拉特中旗境內(nèi)新發(fā)現(xiàn)上千幅陰山巖畫(huà),,對(duì)研究我國(guó)古代游牧民族的生活習(xí)慣和社會(huì)風(fēng)貌有著極其重要的意義。該巖畫(huà)群位于烏拉特中旗東部新忽熱蘇木烏蘭楚魯嘎查北部的勃日和山幾處山峰上,,分布區(qū)域長(zhǎng)約2公里,,內(nèi)容以動(dòng)物為主,也有狩獵的畫(huà)面,。這里共發(fā)現(xiàn)近50組畫(huà)面,,每幅畫(huà)面由若干個(gè)單體畫(huà)組成,圖案內(nèi)容包括北山羊,、盤(pán)羊,、駱駝、麋鹿,、虎,、狼等。這些巖畫(huà)多采用打鑿的手法,,圖案刻痕較寬,,線(xiàn)條略顯笨拙,畫(huà)面清晰,,保存較好,,初步推算是我國(guó)古代北方游牧民族突厥、黨項(xiàng)部落的文化遺存,。
陰山巖畫(huà)分布非常廣泛,,多的地方在烏拉特中旗南部的地里哈日山的黑山上,東西延伸5公里多,。僅此一處,,巖畫(huà)就在千幅以上。在地里哈日山東北不遠(yuǎn)的山南坡和山頂部也有大量巖畫(huà)和地里哈日山巖畫(huà)毗連一起,,成為一個(gè)巖畫(huà)分布區(qū),。地里哈日山西南約8公里的瓦窯溝北山,每隔2至10米或稍遠(yuǎn)一些便有一處巖畫(huà),,總數(shù)在9百幅以上,。其次在蹬口縣的北托林溝山地的黑石上,一般2~3米就有一幅巖畫(huà),,遠(yuǎn)間隔不超過(guò)10米,,其總數(shù)在5百幅以上。
密集的巖畫(huà)群一個(gè)在默勒赫?qǐng)D溝一處迎北的崖壁上,,東西約50米,、高約20米,約有80個(gè)人頭像組成,。另一個(gè)在格和尚德溝中段的一塊迎西的石壁上,,寬約5米,、高約15米,由50個(gè)個(gè)體畫(huà)組成,。
巖畫(huà)面積大的是烏拉特后旗大壩溝口西畔石頭上的正方形巖畫(huà),,面積約400平方米,被列為自治區(qū)保護(hù)文物,。
陰山巖畫(huà)的藝術(shù)特色質(zhì)樸,、生動(dòng),并具有濃厚的生活氣息,。巖畫(huà)多以寫(xiě)實(shí)為基礎(chǔ),,記錄了人類(lèi)童年及各個(gè)歷史階段的社會(huì)生活。題材來(lái)源于自然,,來(lái)源于生活,,再現(xiàn)作者親身所處的自然環(huán)境,。在構(gòu)思,、技巧和表現(xiàn)力諸方面,均顯示出作者敏銳的觀察力,、樸實(shí)健康的美學(xué)觀和驚人的藝術(shù)才華,。陰山巖畫(huà)并不是對(duì)自然原封不動(dòng)的照搬,作者往往把從生活中捕捉來(lái)的形象給予想象性的加工,,把表現(xiàn)對(duì)象簡(jiǎn)化到不能再簡(jiǎn)化的程度,,并竭力突出作者的意圖,因而使作品非常生動(dòng),。許多運(yùn)動(dòng)物像動(dòng)感強(qiáng)烈,,或引頸長(zhǎng)嘶,或回首短嗚,,或慢步緩行,,或四蹄騰躍;有的彼此含怒欲斗,,有的相與舔吻親呢,。作者為了強(qiáng)調(diào)某一事物,運(yùn)用夸張,、對(duì)比和襯托的手法,,突出作者表現(xiàn)的中心,如人與動(dòng)物,、動(dòng)物與動(dòng)物間斗爭(zhēng)的圖畫(huà),,均在構(gòu)圖和比例上往往突出勝利者的形象,因而產(chǎn)生了強(qiáng)烈的藝術(shù)效果,。
陰山巖畫(huà)的作畫(huà)方式主要有敲鑿法和磨刻法兩種,。敲鑿法是利用比畫(huà)面石料硬度高的金屬器或石器,,在畫(huà)面上打擊成點(diǎn),點(diǎn)連成畫(huà),。用敲鑿法制成的巖畫(huà),,線(xiàn)條深淺不一,疏密不均,。磨刻法亦稱(chēng)研磨法,,用此法做成的巖畫(huà),痕深面光,,斷面成“U”形,。此外,還有劃刻法,,即用金屬工具劃刻,,其劃痕細(xì)而淺,此類(lèi)作品多為晚期作品,。
巖畫(huà)中還有顏料巖畫(huà),,即用石灰和動(dòng)、植物油調(diào)作顏料涂于巖石上的巖畫(huà),。這類(lèi)畫(huà)數(shù)量不多,,多為近代作品,且與喇嘛教有關(guān),。
陰山巖畫(huà)是迄今為止我國(guó)已發(fā)現(xiàn)的巖畫(huà)中分布為廣泛,,內(nèi)容多樣,藝術(shù)精湛的巖畫(huà)”“不僅是世界上早發(fā)現(xiàn)的巖畫(huà),,同時(shí)也是世界上豐富的巖畫(huà)之一,,是我國(guó)大的巖畫(huà)寶庫(kù),現(xiàn)存陰山巖畫(huà)的絕大部分分布在巴市地區(qū),,大的面積達(dá)400平方米,,真實(shí)地記錄了在此生活的古代北方匈奴、敕勒,、柔然,、鮮卑、蒙古等游牧民族的生產(chǎn),、生活歷史,。五虎圖是陰山巖畫(huà)的代表作。
陰山巖畫(huà)的作畫(huà)年代,,跨度逾千年,,它的上限不晚于新石器時(shí)代早期,下限一直到近代。陰山巖畫(huà)是不同時(shí)代,、不同民族共同締造的,,它像一個(gè)北方游牧民族的歷史大觀園,從多角度,、多側(cè)面地直射或折射了當(dāng)時(shí)人們的生活,。它的發(fā)現(xiàn)對(duì)研究當(dāng)時(shí)人們的宗教觀、審美觀,、思維方式,、生活方式等都提供了翔實(shí)的材料,為史前史,、藝術(shù)史,、民俗學(xué)、人類(lèi)學(xué),、美學(xué)等多種學(xué)科開(kāi)辟了新的領(lǐng)域,。