西炮臺(tái)建于清末,。光緒二年(公元1876年),,為加強(qiáng)海防,在此修筑圩圍,、望樓,光緒十三年(公元1887年)又增修炮臺(tái),。十九世紀(jì)八十年代,,身為北洋大臣的李鴻章,,積極推行洋務(wù)運(yùn)動(dòng),,在軍事上引進(jìn)西方先進(jìn)設(shè)施,,遂于清光緒二十五年(公元1899年)聘請(qǐng)德國(guó)技師監(jiān)修炮臺(tái),擴(kuò)而建之,,并引進(jìn)德國(guó)弗里德里希.克魯勃炮裝備炮臺(tái),,始成今日之規(guī)模。1901年,,清政府與列強(qiáng)簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》,條約規(guī)定: “......拆毀京師至海通道之各炮臺(tái)”,。于是清政府下令將西炮臺(tái)的炮機(jī)拆除,,炮身與炮座于1938年被日軍侵煙時(shí)拆毀,。
西炮臺(tái)由甕城、炮臺(tái),、指揮所,、演兵場(chǎng),、彈藥庫(kù)、城墻等組成,。進(jìn)西炮臺(tái),,首先要入甕城。它是用土石堆積而成的保護(hù)城門之墻,。甕城之里便是西炮臺(tái)的南大門,,門高 3.5米,厚6米,。大門上額鐫刻著“東藩”兩個(gè)燙金大字,,意為這里是我國(guó)東部沿海的屏障,,保衛(wèi)京津的門戶,。進(jìn)入大門,,7000平方米的演兵場(chǎng)豁然開朗。當(dāng)年守衛(wèi)炮臺(tái)的愛國(guó)將士就在這里砥刀礪劍,,苦練殺敵本領(lǐng)?,F(xiàn)在這里陳列著有累累戰(zhàn)功的坦克、火炮等兵器,,使人們又聯(lián)想到往日那硝煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng),,愛國(guó)將士盡忠報(bào)國(guó)浴血奮戰(zhàn)的沖殺景象。
穿過演兵場(chǎng),,沿著青石鋪就的的臺(tái)階拾級(jí)而上,,迎面便是一座半地下指揮所。它占地580平方米,,整體建筑用淡紅色石島石砌成,,莊重古樸,具有突出的建筑特色,。指揮所外中門上額橫書“威振罘山”四個(gè)金字(煙臺(tái)古稱芝罘,,因其芝罘島而得名),這四個(gè)字,,充分表現(xiàn)了愛國(guó)將士保家衛(wèi)國(guó),,志在必勝的赤膽忠心。指揮所內(nèi)中門頂上橫書“鞏金湯”三個(gè)字,。意為西炮臺(tái)堅(jiān)不可摧,固若金湯,。該建筑有三門四室,,通道兩側(cè)為指揮室、官兵營(yíng)房及彈藥庫(kù),。指揮所頂端兩側(cè)雕刻著陰陽(yáng)八卦圖案,。
西炮臺(tái)各炮位之間用城墻聯(lián)接,總長(zhǎng)約700余米,,依山就勢(shì),,蜿蜒而建。墻上設(shè)射擊孔200余個(gè)。墻的內(nèi)側(cè)設(shè)有跑馬道,,供傳遞信息用,。傳說城墻及炮位是大黃米湯汁與三合土調(diào)和而夯成的,雖歷經(jīng)風(fēng)侵雨蝕,,仍堅(jiān)固如初,。1990年,國(guó)家級(jí)專家,、國(guó)務(wù)院文物委員鄭孝*,、羅哲文先生來煙,專門到西炮臺(tái)考察,,對(duì)西炮臺(tái)的建筑特點(diǎn)贊不絕口,。
西炮臺(tái)是我國(guó)迄今保存完整的,既具古代城堡特點(diǎn),,又具近代先進(jìn)軍事設(shè)施的封閉式古炮臺(tái)群,,具有重要的歷史價(jià)值。
西炮臺(tái)地勢(shì)突兀,,位置險(xiǎn)要,,面對(duì)海疆,視野開闊,,在發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí),,進(jìn)可攻,退可守,,軍事位置十分重要,。1979年這里被辟為“西炮臺(tái)山公園”,1992年定名為“西炮臺(tái)山國(guó)防公園”,。