1994年,為配合三峽水庫(kù)淹沒(méi)區(qū)地下文物保護(hù)工作,,四川省文物考古研究所對(duì)豐都縣廟背后村進(jìn)行了小面積試掘,。試掘中,考古隊(duì)員們發(fā)現(xiàn)了冶煉罐,、爐渣,、爐灰等遺物,并確定它們?yōu)橐睙挾逊e物,。
2003年,,河南省文物考古研究所對(duì)廟背后村進(jìn)行正式發(fā)掘。出土物經(jīng)北京大學(xué),、北京科技大學(xué)檢測(cè)后,,專(zhuān)家一致確認(rèn),廟背后村就是一處冶鋅遺址所在地,。隨后通過(guò)一系列的考古發(fā)掘工作,專(zhuān)家們認(rèn)定:豐都縣境內(nèi)有著當(dāng)時(shí)明代中晚期分布密集,、規(guī)模巨大的冶鋅遺址群,。
2006年,豐都石柱明代冶鋅遺址群被發(fā)現(xiàn),,這是我國(guó)發(fā)現(xiàn)早的冶鋅遺址群,。重慶冶鋅遺址群全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
重慶冶鋅遺址群位于該縣革命老區(qū)龍?zhí)多l(xiāng)都會(huì)村,、龍?zhí)洞?、木坪村和萬(wàn)寶村,地處石柱與豐都交界處的七耀山西南麓,遺址群由大風(fēng)門(mén)遺址,、龍洞灣遺址,、老窯廠遺址、罐子窯遺址,、老廠坪遺址,、寶龍?zhí)吝z址、天仙橋遺址,、白沙嶺遺址,、爐渣石遺址、羅河?xùn)|遺址和官湖灣遺址等組成,,其四面環(huán)山,,中間有許多小山丘,集中分布面積約10平方公里,。
其中大風(fēng)門(mén)遺址約1.3平方公里,;老廠坪遺址約3.5平方公里,;龍洞灣遺址面積近20000平方米,;老窯廠遺址分布面積2~3萬(wàn)平方米,遺址群上可見(jiàn)遺留礦渣,、礦井、冶煉罐,、瓶,、井架,、手鏟、鉆子,、鋼釬,、銅燈,、酒壺等遺物遺跡,。
其中老窯洞遺址地處高山盆地,四面環(huán)山,,露出地表上煤渣高達(dá)數(shù)米,,有三座冶煉爐裸露地表,,散落大量反應(yīng)罐殘片,,通過(guò)調(diào)查,,該遺址分布面積2~3萬(wàn)平方米,,共發(fā)現(xiàn)11座冶煉爐,部分距地表深20~30厘米,;老廠坪地表顯示有礦洞,直徑4—5米,,深2—3公里,,礦渣分布兩大片堆積較厚,長(zhǎng)100米,寬40—50米,,高約十幾米;龍洞灣遺址露出地表冶鋅爐2座,。
考古專(zhuān)家認(rèn)為,,中國(guó)是早發(fā)明煉鋅的國(guó)家,。早在明代,,重慶在冶鋅領(lǐng)域就居重要地位,生活在峽谷地區(qū)的先民就能熟練掌握煉鋅技術(shù),,并依托當(dāng)?shù)刎S富的資源和便利的交通條件,,大規(guī)模地開(kāi)始煉制金屬鋅。