外形特征

沙漠地鼠龜是一種行動(dòng)緩慢的大型陸地旱龜，體長23cm～38cm,，最大甲長37公分,，壽命更達(dá)80-150年。只有1枚腋盾,，在所有的椎盾中以第5椎盾的寬幅最大,。陸棲，背甲圓隆,，后腿短而粗壯,，前肢密被鱗甲，形態(tài)扁平,，便于挖掘,，所有的腳趾間都沒有蹼。背甲橢圓形,，棕色,，類似角質(zhì)，盾片中央略略泛黃,。甲橋發(fā)育良好,，腋盾單枚。腹甲微黃,，沿著盾片的邊緣呈棕色,；成體的喉盾遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出背甲。頭小,，前部圓,，呈茶色，略微泛紅,，虹膜黃綠色,。前腳和后腳的大小大致相同。雄性的腹甲內(nèi)凹,。

分布范圍

沙漠地鼠龜分布范圍從美國西部內(nèi)華達(dá)洲,、加洲國家公園莫哈韋沙漠（Mojave）和索諾拉沙漠（Sonoran）沙漠帶，通過美國猶他州及亞利桑那州進(jìn)入墨西哥西北部,。

棲息環(huán)境

沙漠地鼠龜生活于干燥草原,、沙漠巖石區(qū)域，棲息高度約3000～4000公尺海拔高度,，沙漠地鼠龜活動(dòng)地形傾向于陡峭,，傾斜的巖石山坡，棲息地特色相信大家都非常的熟悉,，位于加尼幅尼亞洲及亞利桑那州的兩座沙漠最多產(chǎn)的就是仙人掌,，仙人掌種類達(dá)300多種，也是沙漠地鼠龜最為主要的食物,，許許多多幾層樓高的柱狀仙人掌也是當(dāng)?shù)靥厣?，向來柱狀仙人掌、約書亞樹（Joshua）及沙漠地鼠龜一直以來都象征著美國沙漠,，而且當(dāng)?shù)刈钣忻呐老x類也就是世界僅有的兩種毒蜥之一（希拉毒蜥）,。這個(gè)特殊環(huán)境對于沙漠地鼠龜存活非常重要，大約6歲的沙漠地鼠龜在野外最主要的威脅,，就是當(dāng)?shù)氐拿乐蕺{,，所以密集的仙人掌群，正好為沙漠地鼠龜制造一個(gè)安全的庇護(hù)所,。

生活習(xí)性

棲息于長有仙人掌及有刺植物的干燥環(huán)境,。可以挖掘深達(dá)10公尺的長穴,，成為其藏身地,。草食性，以當(dāng)?shù)氐闹参锴嗖?、花,、仙人掌和豆類為食。非本地植物,，很少吃?/p>

生活環(huán)境位于加尼幅尼亞洲及亞州及亞利桑那州的兩座沙漠,。為干燥草原、沙漠巖石區(qū)域,，棲息高度海拔約3000～4000公尺,，沙漠地鼠龜活動(dòng)地形傾向于陡峭，傾斜的巖石山坡，那里富產(chǎn)各種仙人掌類植物,，種類達(dá)300多種,，是沙漠地鼠龜最為主要的食物，這個(gè)特殊環(huán)境對于沙漠地鼠龜存活非常重要,，大約6歲的沙漠地鼠龜在野外最主要的威脅,，就是當(dāng)?shù)氐拿乐蕺{，所以密集的仙人掌群,，正好為沙漠地鼠龜制造一個(gè)安全的庇護(hù)所,。

生長繁殖

沙漠地鼠龜從幼龜算起需15～20年才能完全成熟，它們所棲息的環(huán)境夏季地面溫度達(dá)60℃高溫,，所以它們會(huì)鑿洞尋找濕氣或者利用洞穴制造一個(gè)涼爽空間,，它們一生當(dāng)中有95%的時(shí)間都在洞穴中度過，而冬季11月至隔年3月溫度甚至0℃以下,，它們也會(huì)在洞穴中利用冬眠來度過低溫,。

沙漠地鼠陸龜在北美生態(tài)系中扮演重要的角色，它們所挖掘的洞穴為多種生物重要的庇護(hù)所,，通常一只沙漠地鼠陸龜會(huì)在同一個(gè)地區(qū)挖掘12個(gè)以上不同深度的洞穴,，來滿足不同季節(jié)需求。還有一點(diǎn)特殊之處,，所有的沙漠地鼠龜它們膀胱蓄水能力可說是陸龜之最,，可度過長達(dá)一年的旱季。沙漠地鼠龜求偶季節(jié)最為活躍為初秋,，約5～7月份,，產(chǎn)卵量約4～8顆，經(jīng)歷90～120天孵化期,，溫度26℃～30.5℃則會(huì)孵出雄龜,，31℃～32℃則會(huì)孵出雌龜。沙漠地鼠幼龜能存活到成體階段約只有百分之3的機(jī)率,，它們受到多種威脅,，土狼、狗,、臭鼬及美洲獅這些哺乳類動(dòng)控制著它們的數(shù)量,，所以沙漠地鼠龜生活的地區(qū)布滿濃密的仙人掌類植物，它們靠著這些植物作庇護(hù)才得以生存,。

至于沙漠地鼠龜生活細(xì)節(jié)還有許多未知的領(lǐng)域,，生物學(xué)家們也一直長期進(jìn)行研究。今日的沙漠地鼠龜存著許多威脅,，棲息地一直被開發(fā)成為公路及住宅區(qū),，面臨棲地一直萎縮中,，不得已陸龜爬上了公路而死于非命，或者是人為任意捕捉或放生沙漠地鼠龜,，沙漠地鼠龜容易感染呼吸道疾病,，它是一個(gè)高度感染的疾病，而任意放生病龜,，會(huì)造成野生族群大量的感染死亡,，導(dǎo)致數(shù)量衰減,。這也是沙漠地鼠龜所面臨的最大威脅,，雖然政府設(shè)立保育區(qū)，不過野生沙漠地鼠龜存活率不高,，要在短時(shí)間恢復(fù)原有數(shù)量是不可能的,，依估計(jì)需50年后或更久的時(shí)間數(shù)量才能到達(dá)平衡，也希望還來得及,。

食用植物

熱帶芙蓉屬植物： 這類灌木可作圍欄,，且能遮陽，花與葉也是十分營養(yǎng)的食物來源,?？梢再I一大盆，或到朋友那里大砍一會(huì)兒,。他們不耐嚴(yán)寒或干旱的氣候,。接著我們會(huì)將其植入花盆或直接種在地里。我們從只有鉛筆粗,、大約12英寸長的苗段開始,，葉子只留頂上的一兩片。然后把苗段放入盛有4英寸深水的罐中,，水中加入一個(gè)劑量的VB-1,。讓苗段在水中過夜后，用萘乙酸將苗段根部包住,。在地上戳一個(gè)洞,，把苗段插入6英寸埋好。我們常用盛有砂質(zhì)土壤的一加侖的花盆,，或直接種在院子里,。前幾天每日澆混有VB-1的水。這植物喜陽,，但我們發(fā)現(xiàn)最好還是將陽光過濾一下,，比如在樹蔭或灌木叢里。在冬春時(shí)節(jié)進(jìn)行剪苗,，效果最佳,。等他們長到18英寸時(shí)，就該將它們移入院中了。要給他們留足夠的空間以保證他們能長到6到8英尺甚至更長,?？梢园阉麄冃薅獭Ｈ缓?，我們就可以每天享受采花之樂,，并將花喂給龜龜們吃。我們還把修剪下來的枝葉,，投入龜龜?shù)脑褐泄┧麄兛惺?。蘆薈： 這類肉質(zhì)枝葉的植物很容易養(yǎng)植。他們會(huì)不斷分支,，每一個(gè)分支均可取下或剪下,，作為一株新的個(gè)體。只要把他們們放在地里,，他們便能生長,。他們有幾分像仙人掌，但刺較軟,，可以輕易擺弄他們,。

他們是一年生植物，花呈橙黃色,，成簇時(shí)十分美麗,。我們有八個(gè)品種，花期各不相同的蘆薈,。若將枝葉剪下喂給龜龜,，龜龜們是會(huì)吃的。無刺有實(shí)的仙人掌： 中等偏大的植物,。仙人果富含鈣質(zhì),，龜龜們都吃。仙人掌的肉葉可直接入土,。將三分之一埋入地下,，最好是砂質(zhì)土壤，但至少要滲水良好,。剛種植的仙人掌要用圍欄保護(hù),，直到根深蒂固。否則,，龜龜們可不會(huì)給他成長的機(jī)會(huì),。（圖片上的仙人掌還真有被啃食的痕跡）絲蘭： 大大的葉子可以提供蔭涼，同時(shí)也是非常美觀的,。最好的選擇是有著柔軟葉子的絲蘭,。絲欄可由苗端開始,，最佳種植時(shí)節(jié)為春與初夏。從母體上取下一些分枝,，將根部的葉全去掉,，將其埋入滲水量好的地下約8-12英寸深。

亞種分布

沙漠地鼠陸龜分兩個(gè)亞種,，分布于南北不同地區(qū)的沙漠地鼠龜,，體型外觀有些許的不同，分布于莫哈韋沙漠（Mojave）的陸龜稱作為莫哈韋沙漠地鼠龜,，它們活動(dòng)季節(jié)通常在春天,，而分布于索諾拉沙漠的陸龜稱之為索諾拉沙漠陸鼠龜，它們活動(dòng)季節(jié)大部分都在夏季,，它們會(huì)尋找陰涼處活動(dòng),。

1.索諾拉沙漠陸鼠龜Gopherus aggassizii agassizii （Cooper, 1863）

2.莫哈韋沙漠地鼠龜Gopherus aggassizii lepidocephalus （Ottley & Velazquez-Solis, 1989）

保護(hù)級別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）ver 2.3：1996年爬行類紅色名錄,。

人工養(yǎng)殖

水棲龜類的養(yǎng)龜者,。沙漠地鼠龜是龜類動(dòng)物中獨(dú)立的一個(gè)類群，它們在形態(tài)構(gòu)造,、生活習(xí)性,、生活環(huán)境等方面的差異決定了它們飼養(yǎng)方法也不同于水棲龜類，不能仿照決定了對它們的飼養(yǎng)方法也不同于水棲龜類,，不能依照水棲龜類的飼養(yǎng)方法,。尤其是初養(yǎng)沙漠地鼠龜者，在飼養(yǎng)過程中更應(yīng)仔細(xì)操作,，避免失誤而成感情和經(jīng)濟(jì)上的損失,。

1、不同規(guī)格的陸龜應(yīng)分開飼養(yǎng)

沙漠地鼠龜雖身披堅(jiān)硬甲殼,，一副無畏碰撞,、抗擠壓的姿態(tài)。但將不同規(guī)格的陸龜飼養(yǎng)在一起時(shí),，勢必將出現(xiàn)體小者被擠壓,、饑飽不定，體大者稱霸的現(xiàn)象,。長期如此,，體小者出現(xiàn)消瘦、畏懼,、膽怯的癥狀,，嚴(yán)重者有死亡的危險(xiǎn)。所以,，不同規(guī)格的陸龜一定要分開飼養(yǎng),。通常情況下,，以龜背甲長度5厘米為界限，也就是說,，背甲長相差5厘米的龜應(yīng)分開飼養(yǎng),。

2、新來的野生沙漠地鼠龜需隔離并殺寄生蟲

來自野外的沙漠地鼠龜,，首先要隔離

飼養(yǎng)一段時(shí)間后,，待確定它健康后方能與原來的陸龜混養(yǎng)。野外的陸龜在捕食時(shí),，常將帶有蟲卵的食物吞入體內(nèi),，成為一個(gè)寄生蟲攜帶者。圈養(yǎng)沙漠地鼠龜?shù)氖澄锝?jīng)過加工,，攜帶寄生蟲的機(jī)會(huì)較少,。因此，對新來的野生陸龜需殺寄生蟲,。首先,，當(dāng)您將擁有某種陸龜時(shí)，請先向龜主人詢問該陸龜?shù)姆N名（名稱）,、產(chǎn)地,、生活環(huán)境）干燥或濕潤）、食性等等,。但少數(shù)龜主人為使陸龜能盡快出售,，通常說龜是人工飼養(yǎng)的，能吃食物,。事實(shí)上,，我國產(chǎn)4種陸龜均沒有人工繁殖的記載，它們大都來自野外,。外國產(chǎn)的一些龜已有繁殖,，如豹龜、蘇卡達(dá)陸龜,、紅腿陸龜,、印度星龜?shù)取Ｋ?，確定沙漠地鼠龜正確的種名很重要,。通過種名可以確定龜?shù)漠a(chǎn)地、習(xí)性,、生活類型和生活方式（野生或圈養(yǎng)）等,，從而采取相應(yīng)的管養(yǎng)方法。其次,，對來自野外的陸龜,，應(yīng)在食物中加喂或強(qiáng)行填喂一次抗廣譜寄生蟲藥,。對人工飼養(yǎng)的沙漠地鼠龜可暫不喂藥，到深秋或初冬前喂一次抗廣譜寄生蟲藥,。此后,，投喂藥物后，一般2～3天后,，有蟲體隨糞便排出,。

3、為沙漠地鼠龜洗熱水浴

就沙漠地鼠龜來說,，為新引進(jìn)的沙漠地鼠龜洗熱水浴是十分重要的,。熱水浴不僅能促使陸龜排糞便，增強(qiáng)食欲,。而且對非健康的沙漠地鼠龜可在水中添加營養(yǎng)藥,。同時(shí)也可通過陸龜排出的糞便、飲水多少等情況,，判斷陸龜?shù)慕】禒顩r,。可見,，為沙漠地鼠龜洗熱水浴是飼養(yǎng)陸龜過程中較重要的一個(gè)環(huán)節(jié),。無論是新來的陸龜，還是已飼養(yǎng)的陸龜,，或是野生沙漠地鼠龜，都必須定期洗熱水浴,。洗熱水浴的方法：找一個(gè)大小適宜的盆,，盛放35℃左右的水（在冬季浸泡過程中，水溫減低至25℃左右時(shí),，應(yīng)及時(shí)換水,。）水位以不超過龜殼高度的2/3為宜。先讓陸龜飲水,，使龜浸泡30～40分鐘,。當(dāng)龜爬動(dòng)時(shí)，用小牙刷或軟毛刷替龜刷洗龜殼,。最后,，用事先準(zhǔn)備好的干毛巾擦干龜身上的水，放在太陽下或溫度較高的龜窩中,。

4,、龜窩的溫度易高

多數(shù)沙漠地鼠龜喜生活在溫度較高的環(huán)境中。適宜溫度為25～35℃.當(dāng)陸龜長時(shí)間處于低溫環(huán)境中,，易患呼吸道,、腸胃等癥狀,，嚴(yán)重者會(huì)引起死亡。

保護(hù)級別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） ver 2.3 1996年瀕危物種——易危（VU）,。