甘泉島呈橢圓形,南北長700米,,東西寬500米,。漁民俗稱圓峙、圓島,,島的西北部有我國漁民建造的珊廟,。
清末(1909年),廣東水師提督李準(zhǔn)巡海時發(fā)現(xiàn)此島泉水甘甜可飲用,,即稱:“已得淡水,,食之甚甘,掘地不過丈余耳,,余嘗之,,果甚甘美,即以名甘泉島,,勒石堅桅,,掛旗為紀(jì)念焉”,甘泉島因此得名,。也正因這一甘泉,,甘泉島在南海諸島中較為著名。
1974年3月,,我解放軍戰(zhàn)士在甘泉島的西北部挖出7件唐宋瓷片,??脊抨爢T們在此基礎(chǔ)上原地開探,發(fā)掘出土37件瓷片,。其中有宋代青釉四系罐的口沿,、青白瓷粉盒、劃花平底碗,,同時發(fā)現(xiàn)了一片鐵鍋的口沿,。
考古專家在島的西北部發(fā)現(xiàn)一處我國唐宋時期漁民建造的磚墻小廟1座,珊瑚石壘砌的小廟多達(dá)13座,;出土了50多件日常生活用的陶瓷器,,其中有唐代青釉陶雙耳罐、卷沿罐,,宋代青白釉瓶,、四系小罐、青釉碗,、劃花大碗,、蓮花紋大碗,突唇碗,、粉盒等瓷器皿,,其質(zhì)地、款式與花色和先前廣州西村窯址出土的相仿,。另外還出土了鐵刀,、鐵鑿等生產(chǎn)工具,收集到幾件唐代炊具鐵鍋殘片,、宋代泥質(zhì)灰褐陶擂體殘片和幾枚宋,、明代銅幣等遺物。由此,,考古專家推斷:早利用島上淡水的是唐代的先民,,使用這些器物的主人也是西沙群島早的居民,他們或許就是廣東內(nèi)地遷去的移民,。
1994年,,甘泉島唐宋居住遺址被海南省政府確定為第一批省級文物保護(hù)單位。
1996年,,考古人員在西沙文物普查時,,特地在遺址旁立“西沙甘泉島唐宋遺址”石碑,這是中國在南中國海樹立的第一塊文物保護(hù)碑,。
2006年,,西沙甘泉島遺址已由國務(wù)院公布為第六批全國重點文物保護(hù)單位。
7月18日,中新社記者乘沖鋒舟踏上位于海南省三沙市永樂群島的甘泉島,,用鏡頭紀(jì)錄了這個在南海上的全國重點文物保護(hù)單位---“甘泉島唐宋遺址”,。據(jù)了解,甘泉島,,因島上有甘泉井水而著名,,是西沙群島中有淡水井的島嶼。上世紀(jì)七十年代,,專家先后兩次在島西北端發(fā)現(xiàn)唐,、宋時期的居住遺址,并出土多件陶瓷器,。
1994年成為海南省文物保護(hù)單位,。
2006年,甘泉島成為第六批全國文物保護(hù)單位,。