營(yíng)口市東南郊15公里處,,在一望無(wú)盡碧波粼粼的鹽場(chǎng)鹽灘區(qū)內(nèi),有“土城子”遺址一座,,經(jīng)發(fā)掘出土的瓷器,、錢(qián)幣證明,此城為遼金時(shí)期人類(lèi)居住址,,亦為當(dāng)時(shí)海鹽交易場(chǎng)所,,沿用至元代,明初漸廢,。
營(yíng)口臨海盛產(chǎn)鹽,,鹽業(yè)生產(chǎn)自兩漢以來(lái)一直是本地區(qū)重要的經(jīng)濟(jì)命脈,在遼金時(shí)期更是手工業(yè)生產(chǎn)基地,金代設(shè)有遼東鹽使司壟斷鹽制征收鹽課,,成為金政府重要的稅收來(lái)源,,“土城子”城址即是那時(shí)人類(lèi)活動(dòng)留下的重要遺跡。
這里成為海鹽生產(chǎn)基地和交易中心,,人來(lái)車(chē)往,,熙熙攘攘,自然是熱鬧非常,,由此帶動(dòng)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,,得天獨(dú)厚的地理位置,及自然曬鹽法……,,使人口聚集,,可謂是一重鎮(zhèn)。據(jù)《遼史 圣宗記》:“初,、遼東……未有榷酤鹽曲之法,,關(guān)市之征,亦甚寬?cǎi)Y,?!薄稜I(yíng)口通史》里敘述:到金代,于大定二十一年(1181年)將遼東諸鹽場(chǎng)并為兩鹽司管轄,,五年后罷兩鹽司,,各鹽場(chǎng)散辦,課以鹽稅,,承安三年(1198年)每鹽一石,課稅一貫五百文,。元代實(shí)施“民煎官賣(mài)”制,,即由官指定鹽商買(mǎi)“官引”到官指定鹽場(chǎng)取鹽,到指定區(qū)域販賣(mài),。官府為牟暴利,,……。鹽課是元政府國(guó)家收入的大宗……,。由此可見(jiàn),,利益驅(qū)使,讓該地區(qū)的鹽業(yè)生產(chǎn)經(jīng)久不衰,。
金末政治日益腐敗,,再加上幣制紊亂,導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)崩潰,,加速了其滅亡,。元初為了政治利益,權(quán)利之爭(zhēng)甚劇,導(dǎo)致蒙古人內(nèi)爭(zhēng)不斷,,戰(zhàn)禍一度曾波及我地境內(nèi),,嚴(yán)重影響了當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)及生活,阻礙了經(jīng)濟(jì)發(fā)展,,戰(zhàn)爭(zhēng)破壞的影響是該城址最終廢棄不用的因素之一,。
政治重心移位也是該城址廢棄的重要因素。遼時(shí),,營(yíng)口地區(qū)歸東京道(治所今遼陽(yáng)市)管轄,,由辰州、盧州,、鐵州,、耀州、歸州組成,,這些州的治所均按統(tǒng)一規(guī)劃設(shè)定,,而與土城子城無(wú)緣。金時(shí)在今蓋州鎮(zhèn)置辰州遼海軍節(jié)度使,,后改稱蓋州奉國(guó)軍節(jié)度使,,轄熊岳、建安,、湯池三縣和大寧(今岫巖縣),、神鄉(xiāng)(今大石橋市大石橋鄉(xiāng)北岳州村)二鎮(zhèn),蓋州(古辰州)越來(lái)越凸現(xiàn)出遼南重鎮(zhèn)的端倪,,成為我地區(qū)歷史文化名城,。
到了明代,現(xiàn)如今的營(yíng)口地區(qū)北半部屬海州衛(wèi)(今海城市),,南半部屬蓋州衛(wèi)(今蓋州市),,蓋州衛(wèi)下設(shè)五十寨、熊岳,、八角湖,、平山和梁房口五座城堡,分兵屯戍,,營(yíng)口市即是當(dāng)時(shí)的梁房口,。土城子雖與梁房口相距最近,但梁房口當(dāng)時(shí)是遼東海防一處重要堡壘,,擔(dān)負(fù)著防倭等軍事重任,,亦是一座軍事要塞——墩臺(tái),所以,,此時(shí)的土城子已不再有優(yōu)勢(shì),,而逐漸消失了昔日的繁華……