據(jù)考,早在新石器時(shí)代,,泰州一帶已有人類居住,。夏、商時(shí)期,,泰州一帶人類活動(dòng)頻繁,。泰州北郊的天目山古城構(gòu)筑于商周中晚期至春秋早期。春秋時(shí)期,天目山古城曾作為吳國的軍事城堡,,吳國北上爭(zhēng)霸曾會(huì)盟諸侯于此,。
東晉時(shí)有王冶、鹿女在天目山修煉,。王冶臨走時(shí),,藏五丈履等物于井中。梁昭明太子蕭統(tǒng),,曾與昭陵王來此敬禮,。唐代永徽年間,皇帝曾賜天目山道觀名,。宋元豐二年(1079年),,發(fā)運(yùn)使蔣之奇奉旨來這里祈禱上蒼,開右井得鹿角數(shù)十支,,又獲金龍玉璧等物,。
自西周以來,古城的上面接連覆蓋著漢代,、宋代直至明清時(shí)代的歷史遺跡,。古城在下面,后來者居上,,最后在山頂建起了一座東岳廟,。
天目山遺址依天目山地形而建,呈東西較長(zhǎng),、南北較短的橢圓形,,面積約2.5萬平方米,設(shè)外城和內(nèi)城,。
外城呈長(zhǎng)方形,,面積約2.3萬平方米,四周是南北約200米,、東西約170米的護(hù)城河道,。外城里包著一座內(nèi)城,其東西約70米,、南北約55米,,面積約3800平方米。
構(gòu)筑城墻的主體結(jié)構(gòu)材料是土,,結(jié)構(gòu)很堅(jiān)挺,。城墻底部寬約20米,兩側(cè)坡度約45度,,城墻頂面推算高度約10米,。
內(nèi)城南側(cè)的城墻中,,有小孩墓葬一座,為長(zhǎng)方形的土炕祭祀墓,。北側(cè)城墻中有一件祭祀性質(zhì)的陶罐,,周圍還有祭祀遺跡。
20世紀(jì)70年代中期,,人們?cè)谔炷可竭z址發(fā)現(xiàn)了宋代和漢代墓葬,,出土北宋政和鐵錢、兩漢陶器,、鐵劍,、銅鏡、五銖錢等,。80年代初和90年代,,地方文物工作者在天目山遺址進(jìn)行考古調(diào)查,獲得鬲,、豆,、罐、箭鏃,、網(wǎng)墜,、銅削等。
21世紀(jì)初,,天目山遺址發(fā)現(xiàn)有河道,、城墻,、臺(tái)基,、房址、墓葬,、排水溝等古遺跡,,發(fā)現(xiàn)的遺物有陶、銅,、石,、骨、蚌,、牙等質(zhì)料的人工器物,,鹿、獐,、犬,、魚、鱉,、蚌,、鳥等類動(dòng)物遺骨。
天目山遺址是研究江淮地區(qū)春秋史的重要佐證,天目山遺址也為西周至春秋時(shí)代不同古城結(jié)構(gòu)的比較和中國古代城市發(fā)展模式的研究提供了實(shí)物資料,。
天目山古城地處古長(zhǎng)江河道,、古海岸線進(jìn)退變化區(qū)域內(nèi),,動(dòng)物遺骨、植物種子和石,、骨、陶,、蚌、銅等類生產(chǎn)工具的大量發(fā)現(xiàn),,為研究古地理、古氣候,、古環(huán)境及該地區(qū)原始農(nóng)業(yè)狀況和社會(huì)生存方式提供了基礎(chǔ)性資料,。
2011年,姜堰市委,、市政府高度重視天目山遺址的保護(hù)和利用工作,委托南京博物院古建筑研究所編制了《天目山遺址總體保護(hù)規(guī)劃》,,按照“保護(hù)和整理核心地區(qū),、規(guī)劃和建設(shè)周邊地區(qū)”的原則,科學(xué)保護(hù),、合理利用、有序建設(shè),,穩(wěn)步推進(jìn)天目山遺址的保護(hù)與開發(fā)利用工作。 [12]
自2012年9月起,,泰州市人民政府按照國家規(guī)劃要求,,加大對(duì)天目山遺址環(huán)境整治,、出土文物保護(hù)工作,,新建遺址博物館,,加強(qiáng)消防安保監(jiān)控系統(tǒng),道路,、橋梁,、綠化,、供電供水等基礎(chǔ)配套設(shè)施建設(shè)。
截至2018年8月底,,泰州市政府把天目山遺址核心區(qū)列為“不開發(fā)區(qū)”,并申請(qǐng)了750萬元資金對(duì)遺址進(jìn)行保護(hù),,同時(shí)對(duì)周邊區(qū)域進(jìn)行規(guī)劃設(shè)計(jì),占地200畝的石刻公園即將開建,,國際學(xué)院片區(qū)、智慧片區(qū),、數(shù)字藝術(shù)片區(qū)等正在籌備中,。
距今三千多年以前,商代紂王荒淫無度,,苛政暴斂,,民心大亂,,有的歸附周文王,,有的四處逃亡,。當(dāng)時(shí),,朝中有一支名宦家族,,為避禍亂,,逃向江淮東部地帶,,落腳在一處高臺(tái)陸地。此地四周多沼澤,,蘆葦,、灌木叢生,麋鹿成群,,鷗鷺遍野,,魚蝦滿澤,;更有江淮之水環(huán)繞,,野生紅粟隨處可見,土人漁獵為生,。家族當(dāng)下議定在此定居,隱居這世外桃源,,用勞動(dòng)開發(fā)這魚米之鄉(xiāng)。從此,,族人披星戴月,利用雜樹葦草蓋起茅屋居住下來,,又在土阜前坡,開挖兩口深井,,如同人的雙目。這井水清純,,族人飲水沐浴,竟發(fā)現(xiàn)痹疾漸除,,便信奉井眼為天神之目,,“天目山”由此得名。
他們終年辛勤勞作,,不知經(jīng)過多少代人的努力,農(nóng)耕,、畜牧日益興盛,,附近的“三水”“羅塘”(即今之姜堰)集市貿(mào)易已經(jīng)出現(xiàn),為保村寨安全和免受水患,,族人仿故國城池,,就著土阜地勢(shì),,在四周開挖河溝,,挖土加高地面二丈有余,,周圍壘筑堤墻,,又面南集鎮(zhèn)架起一座木橋,,宛如一座城池。
相傳在東晉末年至南朝的宋,、齊,、梁期間,,海陵人王冶曾在這里長(zhǎng)期修道,。王冶自幼天資聰穎,,立志求學(xué),,四處訪求名師。一日,,機(jī)緣降臨,得終南山一真人道長(zhǎng)指點(diǎn),,將被奉為道教鼻祖的道家學(xué)說創(chuàng)始人老子的《道德經(jīng)》和儒家經(jīng)典之一的《周易》相贈(zèng),密意點(diǎn)撥,,又授其九陰九陽神功,,讓他投東瀛天目山仙境潛修,。又一日,王冶來到天目古城,,因人事滄桑,城寨人煙稀少,,在守城老者幫助下方得棲身。他在道觀草堂內(nèi)立一牌位,,上書“太上老君之神位”,每天早晚參拜仙師,,誦讀經(jīng)文,,潛心領(lǐng)悟老子探究宇宙萬物演變的奧秘,研習(xí)《易經(jīng)》推測(cè)陰陽的玄機(jī),。王冶每于修習(xí)之余,,在道觀周圍墾植翠竹,、松檜,,開辟花圃,、菜園,,又將名山藥草引種坡上,。平時(shí),他與三水鎮(zhèn)北彌勒教院方丈多有交往,,常常一起講經(jīng)論道,,探討道佛兩教經(jīng)典的哲理,。每遇平民病痛求醫(yī),,他便施以土方草藥。因切脈如神,,手到病除,,百姓譽(yù)為神醫(yī),。
王冶通曉陰陽,,加之“九九神功”練得長(zhǎng)壽秘訣,。一日,,他將長(zhǎng)壽之道傳給守城老漢,,老漢夫婦二人高齡方逝,,成了古城壽星,。天長(zhǎng)日久,,王冶道行彌深,天目山越來越奇,。外地來此求仙方,、取神水者,問藥求醫(yī)者,祈壽長(zhǎng)生者,,絡(luò)繹不絕,,天目古城被視為人間仙境。