南沙群島位于北緯3°35′~11°55′,,東經(jīng)109°30′~117°50′,東西長(zhǎng)約905公里,,南北寬約887公里,,海域面積為88.6萬(wàn)平方公里。其西北與越南相對(duì),,東北與菲律賓隔海相望,,南部水域與馬來(lái)西亞、文萊,、印度尼西亞等國(guó)沿海相接,。
島礁分布
南沙群島島礁中的水面環(huán)礁的礁體面積有3000平方公里左右,南沙群島常年出露的島,、礁,、沙洲以及在低潮時(shí)出露礁坪或礁石的低潮高地共54個(gè),其中水面環(huán)礁44個(gè),,水面臺(tái)礁8個(gè),,水面塔礁2個(gè)。因水面環(huán)礁往往又由多個(gè)單獨(dú)的礁體構(gòu)成,,因而,,南沙群島常年出露和低潮時(shí)出露的地理單體共86個(gè),低潮時(shí)出露礁坪或礁石的干出礁52個(gè),。
以南沙群島海底高原為基底構(gòu)造,,發(fā)育出北群,、東北群、中群,、南群,、西南群等五大群230多座島嶼、沙洲,、暗礁,、暗沙和暗灘,其中已經(jīng)中國(guó)政府命名的有177座,,呈北東-南西向,、北西-南東向、南-北向和東-西向的分布格局,。南華水道由東經(jīng)112°35′~116°30′之間橫穿群島,,通過(guò)北緯10°55′、9°55′及8°40′成為三點(diǎn)連線,,把群島的北部和中部分開,。在已命名的島礁灘沙中,島嶼有太平島,、中業(yè)島,、西月島、南威島,、北子島,、南子島、鴻庥島,、南鑰島,、馬歡島、費(fèi)信島和景宏島等11座,,其中最大的島嶼是太平島面積0.432平方公里,,最高的是北子島頂部海拔12.5米;沙洲有敦謙沙洲,、安波沙洲,、雙黃沙洲、染青沙洲,、北外沙洲和楊信沙洲等6座;暗礁105座,,暗沙34座,,暗灘21座。另有4座明礁上有小沙洲,,1座明礁上有人工島,。
北群島礁分布在南華水道之北側(cè),,地理坐標(biāo)為北緯9°42′~11°31′,東經(jīng)114°02′~115°02′,,是南沙群島5大群中島礁數(shù)目最多的一群,,共有53座,其中島嶼8座,,水下沙洲5座,,暗礁33座,暗沙6座,,暗灘1座,。又可分為以北子島為首的北部島礁、以太平島為首的中部島礁,、以景宏島為首的南部島礁3組,。
南沙群島的東北群,是以禮樂灘大環(huán)礁為主體的一群島礁,,分布范圍為北起雄南礁,,南至半月礁,東起海馬灘,,西止恒礁,,地理坐標(biāo)是北緯8°48′~11°55′,東經(jīng)115°04′~117°50′,;共有發(fā)育在禮樂環(huán)礁,、禮樂灘外圍環(huán)礁和費(fèi)馬環(huán)礁礁緣上的島礁47座,其中島2座,、暗礁34座,、暗沙5座、暗灘6座,。
南沙群島的中群島礁位于北緯6°57′~9°40′,,東經(jīng)111°37′~115°55′,空間格局大致呈半環(huán)形分布,,東西長(zhǎng)約260海里,,南北寬140多海里。共有島礁沙灘41座,,其中島嶼1座,、暗礁26座、暗沙12座,、暗灘2座,。依半環(huán)形分布態(tài)勢(shì),又可歸類為南華水道,、東弧,、西弧,、中部海槽區(qū)4組。
南沙群島的西南群,,是南沙向西南散布最遠(yuǎn)的一群,,包括廣雅灘、人駿灘,、李準(zhǔn)灘,、西衛(wèi)灘、萬(wàn)安灘5座,,全部是暗灘,,分布在北緯7°28′~8°08′,東經(jīng)109°44′~110°38′的范圍內(nèi),。受北東-南西向褶皺軸及構(gòu)造脊控制,,這群暗灘也呈東北-西南向相間分布。
價(jià)值
戰(zhàn)略價(jià)值
南沙群島區(qū)域位于中國(guó)的最南部,,其南端距地理赤道僅400公里,。它介于太平洋與印度洋之間,同東南亞各國(guó)以海域連接,。珠江口一新加坡,、新加坡一馬尼拉一關(guān)島一檀香山一美洲和雅加達(dá)一香港一臺(tái)灣一韓國(guó)一日本一海參崴等國(guó)際航線在這里交織。20世紀(jì)80年代中期,,美國(guó)海軍部曾公布了對(duì)美國(guó)全球戰(zhàn)略至關(guān)重要的16海上咽喉,,其中馬六甲海峽、巽他海峽和望加錫海峽等3個(gè)就分別位于南沙群島區(qū)域的西面,、南面和東南面不遠(yuǎn),,水道可通。1992年美國(guó)《全國(guó)地理》雜志載文談到,,南沙群島處于軍事戰(zhàn)略要地,,是亞洲東北地區(qū)各港口通往南亞國(guó)家、大洋洲及歐洲的必經(jīng)航路,。第二次世界大戰(zhàn)期間,,日軍曾以此為潛艇基地,向南洋各地發(fā)動(dòng)侵略,??梢姷乩砦恢檬种匾?/p>
經(jīng)濟(jì)價(jià)值
20世紀(jì)60~70年代,,臺(tái)灣漁民除了在本區(qū)北部海區(qū)延繩釣作業(yè)外,,還在南沙群島區(qū)南部拖網(wǎng)作業(yè),年捕撈量20000~40000噸,。據(jù)統(tǒng)計(jì),,1985~1997年,粵,、桂,、瓊?cè)^(qū)開赴該區(qū)的漁船約2200艘,總產(chǎn)量7.2億元,。區(qū)內(nèi)有中越,、萬(wàn)安、曾母,、文萊一沙巴,、西北巴拉望、禮樂灘,、安渡灘,、鄭和等8個(gè)新生代沉積盆地,在中國(guó)國(guó)界內(nèi)約有260000平方公里,,第三系厚度達(dá)5~9公里,,是南海主要油氣資源區(qū)。