保護(hù)區(qū)位于甘肅省西端的敦煌市南湖鄉(xiāng)境內(nèi),總面積8.81777萬公頃,,東為黨河水庫,,西隔甘肅敦煌西湖國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)而見一望無際的庫姆塔格沙漠,,南接阿克賽哈薩克族自治縣,,北面則是大面積的戈壁荒漠。
全區(qū)年降水量平均值為36.8--153.8毫米,年日照時(shí)數(shù)3033.4--3316.5小時(shí),,具有典型的大陸性荒漠氣候特點(diǎn)。
敦煌陽關(guān)自然保護(hù)區(qū)始建于1992年,,地處河西走廊坳陷之西端,祁連山褶皺帶,,位于瓜州—敦煌盆地西南邊緣的陽關(guān)小盆地,。
1994年經(jīng)省政府批準(zhǔn)晉升為省級(jí)自然保護(hù)區(qū),。
2006年,,為了認(rèn)真貫徹落實(shí)溫家寶總理關(guān)于“敦煌生態(tài)保護(hù)工作,,必須高度重視,,科學(xué)規(guī)劃,綜合治理,,加快進(jìn)行?!敖^不能讓敦煌變成第二個(gè)樓蘭”的重要批示精神,,敦煌市政府在國家環(huán)保部的指導(dǎo)下,,正式啟動(dòng)了敦煌陽關(guān)省級(jí)自然保護(hù)區(qū)晉升國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)的申報(bào)工作,。
2009年9月正式獲得了國務(wù)院的審批命名,,晉升為國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
敦煌陽關(guān)國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)總面積為8.81777萬公頃,,其中核心區(qū)面積為2.7322萬公頃,,緩沖區(qū)面積為2.80826萬公頃,,實(shí)驗(yàn)區(qū)面積為3.27731萬公頃,。
敦煌市氣象局為陽關(guān)自然保護(hù)區(qū)和西湖自然保護(hù)區(qū)建立了無人區(qū)域自動(dòng)站以及敦煌市建成的西北地區(qū)戈壁荒漠生態(tài)與環(huán)境研究站,為自然保護(hù)區(qū)的保護(hù)和發(fā)展提供了科學(xué)依據(jù)和氣象保障,。
保護(hù)區(qū)是中國西部干旱荒漠區(qū)中較為罕見的特殊成因內(nèi)陸河流生態(tài)系統(tǒng),,保護(hù)區(qū)的濕地是中國西部荒漠區(qū)重要的候鳥棲息地和遷徙驛站,,生存著各種鳥類87種,,其中候鳥50種,,列入國家一,、二級(jí)保護(hù)鳥類有16種,,列入IUCN保護(hù)名錄的有2種,,列入《瀕危野生動(dòng)物國際貿(mào)易公約》的有8種,列入《中國瀕危動(dòng)物紅皮書》的有3種,。
白尾海雕是大型猛禽,,被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》(IUCN) 2012年瀕危物種紅色名錄,,屬于國家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。
保護(hù)區(qū)還生長著各類種子植物141種,,其中國家重點(diǎn)保護(hù)珍稀瀕危植物4種,。
敦煌陽關(guān)國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)的建立,,對(duì)積極探索極端干旱區(qū)荒漠濕地的治理、水環(huán)境改善和生物多樣性保護(hù),,實(shí)現(xiàn)濕地生態(tài)環(huán)境的重建,,對(duì)研究我國西部荒漠區(qū)濕地與荒漠復(fù)合生態(tài)系統(tǒng)的變遷和演替,,保存野生動(dòng)植物種質(zhì)的遺傳多樣性和棲息地,,保護(hù)和拯救瀕危物種,開展生態(tài)學(xué)研究具有獨(dú)特的價(jià)值,,對(duì)甘肅河西走廊乃至中國西部的生態(tài)安全,,莫高窟、月牙泉,、陽關(guān)遺址等著名文化古跡和自然景觀的保護(hù),,以及甘,、青、新三省區(qū)交界處生物多樣性保護(hù)都有著重大意義,。保護(hù)區(qū)濕地良好的荒漠植被,、濕地中充足的水源和飼料為黑鸛和鵝喉羚等珍稀瀕危動(dòng)物的生存和繁衍提供了保障。