石門臺自然保護區(qū)北面與曲江羅坑國家級自然保護區(qū)毗鄰,西北面與乳源大峽谷國家級自然保護區(qū)相鄰,,東面與英德市沙口鎮(zhèn)隔北江相望,,南面自西向東分別是波羅,、石牯塘,、英紅,、沙口五鎮(zhèn)接壤。地理坐標東經113°16′07″-113°20′18″,,北緯24°23′49″-24°28′04″,,總面積33555公頃,平均海拔800米,,高海拔1586.8米,,區(qū)內年平均氣溫18℃,是一個四季皆宜攀登的優(yōu)秀旅游勝地,。石門臺自然保護區(qū)溫暖濕潤的環(huán)境孕育了豐富的動植物資源,。據(jù)調查,石門臺自然保護區(qū)內有高等植物2242種,,隸屬于987屬260科,。其中國家一級的保護植物1種,二級保護植物23種,,茂密的森林資源為野生動物提供了良好的繁衍棲息地,。區(qū)內有野生脊椎動物301種,其中國家一級保護動物4種,,二級保護動物41種,。石門臺自然保護區(qū)以其豐富的野生動植物資源,被譽為“南嶺綠色明珠”,。2002年經廣東省人民政府批準,,石門臺自然保護區(qū)管理處為副處級事業(yè)單位,核定編制21人,,人員經費由省財政撥款,。
保護區(qū)管理處設正副主任,下設綜合科,、科研宣教科,、資源可持續(xù)利用科、保護管理科等4個科室和5個保護管理站,。
石門臺自然保護區(qū)位于北回歸線北緣,,處于東亞季風區(qū)的南亞熱帶向中區(qū)熱帶的氣候過渡帶,屬熱帶季風氣候區(qū),,年平均氣溫20.8 ℃,,年降雨量2364.7 毫米(主要集中在4月),為廣大三大降雨中心之一,。
石門臺自然保護區(qū)地勢起伏大,,地形復雜,山峰林立,,溝壑縱橫,,河流眾多,,4 千米以上的河流有18條,區(qū)內大瀑布落差200米,。
石門臺自然保護區(qū)主要保護對象為南亞熱帶常綠闊葉林和珍稀動植物,。植被以天然常綠闊葉林占絕對優(yōu)勢,其中有大面積的原生性森林,,是廣東省境內植物物種豐富的少見的大面積天然林寶庫,。
石門臺國家級自然保護區(qū)內物種資源非常豐富,在保護區(qū),、自然公園內有恐龍的食物——國家二級保護植物桫欏,。在該區(qū)內幾乎每個山坑的溪邊水旁的潮濕環(huán)境都有分布,高的達9米多,;據(jù)初步調查,,動植物資源保護區(qū)有高等植物2242種,其中藥用植物749種,、觀賞植物220種,、野生水果101種,國家重點保護珍稀植物有保護區(qū)內擁有國家重點保護植物20多種,,其中國家一級重點保護的有伯樂樹,、南方紅豆杉2種,屬于二級重點保護的有蘇鐵蕨,、桫欏,、黑桫欏、金毛狗,、水蕨,、福建柏等 20余種。
石門臺國家級自然保護區(qū)內豐富的森林資源,,為野生動物提供了良好繁衍棲息場所,,據(jù)調查,保護區(qū)有陸棲脊椎動物300多種,,國家重點保護珍稀動物有50種,,其中屬于一級重點保護的有瑤山鱷蜥、蟒,、豹,、金雕和黃腹角雉等5種,二級重點保護的有短尾猴,、三線閉殼龜,、穿山甲和白鷴等45種。昆蟲已鑒定的有152科1044種。還有一些新種和中國新記錄種,,如鞘翅目的石門臺大步甲(Carabus shu shimentaiensis Deuve et Tian),,蝶類中有兩個新種(即何華灰蝶Howarthia sp.及窗弄蝶(Coladenia sp.),兩個中國新記錄種,,即烤彩灰蝶Heliophorus kohimensis Tytler和越南蘇弄蝶Sovia lucasii (Mabille),。石門臺自然保護區(qū)蝶類資源非常豐富,目前已記錄的蝶類種類有358種,,我國已有分布記錄的科在保護區(qū)內均有發(fā)現(xiàn),,是目前廣東省記錄蝴蝶種類多自然保護區(qū),。
石門臺國家級自然保護區(qū)以其豐富的動植物物種資源而成為中外科學研究的重要基地,,導致大量的專家,、學者蜂擁而至,,對石門臺進行科考研究,。
石門臺國家級自然保護區(qū)地質地貌復雜多樣,峰林峽谷千奇百怪,生態(tài)景觀奇特秀麗,,具有典型的喀斯特地貌特征,生態(tài)旅游資源,,其豐富的生態(tài)旅游資源具有較高的藝術,、美學、觀賞、文化和科學等價值,特別是已規(guī)劃的石門臺生態(tài)旅游區(qū)的雄,、奇,、秀、野千姿百態(tài)自然景觀使人目不暇接,是療養(yǎng)度假的好地方,;正在規(guī)劃中的鹿洞生態(tài)旅游區(qū)的險、幽,、奧,、曠等千奇百怪的自然風光使人流連忘返,,是理想的生態(tài)旅游場所。在保護區(qū)東南部發(fā)現(xiàn)第四紀的植物化石,,舊石器時代至新石器時代古人類遺址,,對于研究古人類文化的發(fā)展和近代生物群落的演變等具有重要意義源石門臺是廣東省內好的溯溪路線。溪流淙淙,,瀑布長流不息,,森林密布,清涼世界,,是溯溪,、露營的好地方。
植被以天然常綠闊葉林占絕對優(yōu)勢,其中有大面積的原生性森林,是廣東省境內植物物種豐富的少見的大面積天然林寶庫,。保護區(qū)有高等植物2242種,,其中藥用植物749種,、觀賞植物220種,、野生水果101種,脊椎類動物301種,,鳥類208種,己鑒定的昆蟲456種,。其中列入國家重點保護的珍稀瀕危野生動植物有68種,如蟒、豹,、黃腹角雉、白鷴(廣東省鳥),、蘇鐵蕨,、伯樂樹,、廣東松、福建柏等,。
英德石門臺自然保護區(qū)是廣東省內貼近自然,、能體現(xiàn)人與自然完美融合的旅游景區(qū)。九州驛站具特色的是天門溝景區(qū)的水,,一汪清泉從千米高空跌落,,在山石叢林間婉轉徘徊,貫穿九站一廊十個景點,在這里,整個人都被融化,,與自然合為一體。 將人與自然更加貼近的,,是九州驛站的樹屋村,。 經規(guī)劃者匠心獨運的天才設計,樹屋全由原木搭造,以木樁為支撐,,依樹而建,。莽莽森林里,一座座木屋掩映其中,好似遠古時代群居人類在樹上結的巢穴,。清晨早起,推窗遠眺,,滿眼的蔥蘢碧翠,,啾啾的鳥兒從面前輕盈飛過,,此情此景,,真的給人一種反古歸林的幻覺,。 在百鳥堂景區(qū)露營也許是另外一種親近自然的體驗。百鳥堂景區(qū)位于九州驛站的高處,,海拔1000多米,,整個景區(qū)內覆蓋著厚厚的高山草甸,,置身其中,仿佛來到了風吹草低現(xiàn)牛羊的北國草原,。約上三五知己驅車前往,,在草地上搭帳而居,以天為被,,以地做床,,體驗天人合一的至高境界。