修建歷史
極樂寺是清光緒十五年(1889年)由福州鼓山涌泉寺方丈妙蓮禪師開山興建的,,并作為涌泉寺的廨院(附屬寺乙妙蓮,福建寧化人,,俗姓馮,,父名書泰,是一位飽讀詩(shī)書的秀才,。年紀(jì)不大的妙蓮,,便被父親帶往福州涌泉寺出家,拜奇量禪師為師,。1884年,,妙蓮被選為涌泉寺住持,,第二年出洋弘法,。1887年,,到檳榔嶼住持廣福宮。
1889年,,妙蓮向閩籍華僑楊秀苗購(gòu)得約3.65公頃土地,,建起了一間大士殿,名叫極樂寺,。寺在亞逸淡山山腰,,因山形如白鶴展翅,所以又稱”鶴山”,。怪不得在寺門上,,有鑲嵌著“鶴山”二字冠頭的楹聯(lián):
鶴立云端能遠(yuǎn)俗,山居海外好安禪,。
妙蓮苦心經(jīng)營(yíng),,令人深受感動(dòng)。大士殿建起5年之后,,當(dāng)?shù)刂A僑張弼士,、張煜南、謝榮光,、鄭嗣文,、戴欣然發(fā)起擴(kuò)建寺廟,妙蓮也加緊往南洋各地募款,。經(jīng)過幾年努力,,建起了天王殿、大雄寶殿,、法堂,、藏經(jīng)樓、香積櫥,、鐘樓,、鼓樓、放生池以及花塢等,,蔚為壯觀,。如今依山就勢(shì),氣派非凡的極樂寺,,已占地12公頃,。
寺內(nèi)有一塊石碑,碑上刻道: “檳榔嶼之西,,有白鶴山焉,,吐瀑含云,,憑霄列嶂,而惟名惟勝,,皆以極樂寺而已,。昔以土俗狂庸,山靈隱芪隸英……”足見創(chuàng)建極樂寺的艱辛,。碑上說: ”松楹桂廡,,上出云霄,碧閣丹梯,,下臨無地,,芝草千叢,香花萬簇,?!睔v經(jīng)僧眾開發(fā),總算改變了昔日面貌,,成了一處聞名遐邇的勝景,。
名人題刻
光緒
1904年,回國(guó)的妙蓮禪師進(jìn)京朝見光緒皇帝,,請(qǐng)來御賜藏經(jīng)二部,,其中一部便珍藏在極樂寺藏經(jīng)樓。光緒帝并賜法衣和“奉旨回山”等匾額?,F(xiàn)在極樂寺還可見到慈禧太后題的“海天佛地”和光緒帝題的“大雄寶殿”等匾額,,足見當(dāng)年清廷對(duì)極樂寺刮目相看。
康有為
1903年,,康有為也曾為極樂寺題匾,,書“勿忘救國(guó)”4字。1906年妙蓮再次回國(guó),,次年圓寂,,骨灰分葬于極樂寺和鼓山涌泉寺二處。
當(dāng)年供奉觀音大士的“大士殿”側(cè)有放生池,,池分上下二級(jí),,上為魚池,下為龜池,。龜池里的龜,,大大小小,密密麻麻,,有好幾百只,。
章太炎
在一處路旁的巨石上,刻著中國(guó)民主革命家,、思想家,、學(xué)者章太炎對(duì)極樂寺的題贊: “民國(guó)五年秋,,自肇慶南行,抵檳榔嶼,,過極樂寺,,見寺主本忠禪師,蓋南洋所僅有也,,南化小乘法不為不盛,,而摩訶衍法(即大乘法)獨(dú)吾士宓芻知之,喜正教之未衰,,因書此以為志?!北局叶U師俗姓羅,,福建南平人,25歲出家,,為妙蓮的受戒弟子,,曾擔(dān)任鼓山涌泉寺住持兼理極樂寺第二任住持,精通佛典,,才干不凡,,1935年在極樂寺圓寂,年六十有六,。
旅游看點(diǎn)
山泉
極樂寺內(nèi)有一股水量不小的山泉涌出,,寺僧安上木輪,泉水,;中擊木輪旋轉(zhuǎn),,自動(dòng)撞鐘,日夜不停,。這與福州鼓山涌泉寺喝水巖觀音閣的“流水敲鐘”裝制相仿,,使人們興趣盎然。
廟宇
在供奉彌勒佛的天王殿里,,側(cè)邊的“四大金剛”是福建名匠雕塑的,。在另一間大殿里,有光緒戊戌年(1898年)賞戴花翎三品銜福建補(bǔ)用直隸州李松年撰寫的一對(duì)楹聯(lián):
海上尋仙山,,一剎那梵宇琳宮辟地同登樂國(guó),;
閩中此杯度,二十載因緣香火參禪重問妙蓮,。
光緒題匾
光緒皇帝題匾的大雄寶殿是極樂寺的中心,,供奉著釋迦牟尼和他的兩個(gè)大弟子迦葉尊者和阿難尊者。寺內(nèi)還有許多建筑,,如供奉開山住持妙蓮的廳堂,、九天玄女殿,。還有一座“韜光亭”,亭中刻著明嘉靖六年(1527年)狀元羅洪先寫的《醒世歌》,,詩(shī)歌內(nèi)容深入淺出,,人們爭(zhēng)相誦讀,頻頻點(diǎn)頭,,字里行間,,頗有哲理。
做七
作為福建涌泉寺廨院的極樂寺,,根據(jù)習(xí)俗,,福建籍華人家里死了人,都會(huì)在這寺里請(qǐng)僧人“做七”念經(jīng),。以為這樣做,,亡故的靈魂才能聽懂福建僧人的話?!白銎摺钡某陝诮痤~頗大,,加上香燭、香油錢,、募捐化緣,、許愿及寺廟的一些產(chǎn)業(yè),所得的款項(xiàng),,僑匯源源匯往國(guó)內(nèi),,對(duì)福州鼓山涌泉寺的修建、佛經(jīng)的刻印,、慈善事業(yè)的發(fā)展,、僧侶生活的改善,都起了很大的作用,。
萬佛塔
寺的左后山丘平臺(tái)上矗立著一座高30米左右的萬佛塔,。塔分7層,它的設(shè)計(jì)集中了中,、泰,、緬三國(guó)民族文化風(fēng)格之大成。底下兩層是典型的中國(guó)式八角宮殿建筑,,飛檐棱瓦,,綴以騰龍翔鳳,琉璃瓦鱗,,在陽(yáng)光下閃爍奪目,;中間三層呈一派泰國(guó)古廟色彩,凸凹浮兀、重疊有致的方形結(jié)構(gòu),,每一個(gè)凹入的拱穴中,,都雕有一尊佛像;最上面兩層,,完全是緬甸式圓塔式設(shè)計(jì),,它有18個(gè)拱穴,上面是黃色的圓形塔頂,,頂上疊著幾個(gè)扁形球體,,最頂尖處呈現(xiàn)錐形。這座1915年動(dòng)工,,1927年建成的萬佛塔,,是絕無僅有的世界建筑奇葩,令人噴嘖稱贊I進(jìn)入佛塔,,底層供奉的是毗盧如來,,墻上貼滿印有佛像的白瓷磚;第二層,,有7尊佛雕像,或坐或立,,其中4尊為大理石雕就,,非常名貴,壁上是特制的金色浮雕佛像,;第3層,,塔里有3尊佛雕,壁上有許多瓷雕和青銅質(zhì)浮雕佛像,,塔外有5尊佛像雕像,;第4層,有一尊大理石雕的臥佛,,壁上是無數(shù)的白瓷浮雕佛像,;第5層,有3尊大理石雕佛,;第6層,,有一尊鐘雕臥佛,壁上也有鐘質(zhì)浮雕佛像,,塔外也有5尊佛像,;第7層有3尊大理石雕佛像,壁上是瓷質(zhì)印刷的佛像,。
登上塔頂,,舉目眺望,檳榔嶼遠(yuǎn)近風(fēng)光,,盡在眼中,。
萬佛塔曾稱彌陀塔,,塔右供奉地藏菩薩的大愿殿,有一對(duì)沒署姓名的楹聯(lián)發(fā)人深?。?“萬里眾生都在眼,,十方佛子盡低頭?!本嗨贿h(yuǎn)的一個(gè)小山頭上雕建了一座大型觀音像,,像高10余米,身姿優(yōu)美,,上前攝影留念的游客很多,。
此外,這里還建有池塘,,龜池和園林,。在極樂寺后面的山坡上,巍立著一尊巨大的觀音菩薩像,,仿佛在俯瞰著人間萬象,。