歷史淵源

宋元時(shí)南方（長江以南,，以溫州,、永嘉為中心）戲曲、散曲所用各種曲調(diào)的統(tǒng)稱,，用韻以南方（江浙一帶）語音為準(zhǔn),，有平上去入四聲。音樂上用五聲音階,，聲調(diào)柔緩?fù)褶D(zhuǎn),，以簫笛等伴奏，明代初期亦用箏,、琵琶等弦索樂器,。宋元南戲和明清傳奇都以南曲為主。相對(duì)于大都淵源于唐宋大曲,、宋詞,、諸宮調(diào)和北方民間曲調(diào)，并吸收了金元兄弟民族的音樂綜合發(fā)展而成的北曲而言,。

土漢文化交融發(fā)展的藝術(shù)結(jié)晶——長陽南曲

長陽南曲是湖北地方小曲中一個(gè)較為古老的曲種,，自古稱為《南曲》（亦稱絲弦）。1962年定為現(xiàn)名,，主要流傳在長陽,、五峰兩個(gè)土家族自治縣境內(nèi)，以資丘最盛,。它以濃郁的民族民間特色和鮮明的地方風(fēng)格,，在曲壇享有盛譽(yù)，被譽(yù)為“郁香的山花”,。

根據(jù)長陽南曲曲牌,、曲體等方面的歷代流傳情況足以說明，它是在明清俗曲——我國整個(gè)曲唱藝術(shù)總的源流基礎(chǔ)上產(chǎn)生和發(fā)展的。它最早傳入土家地區(qū)的時(shí)間,，至遲在清雍乾之際,，系“改土歸流”前后引進(jìn)而“土化”的藝術(shù)品種，至今已有200多年的歷史了,。長陽南曲歷來無專業(yè)藝 人,，系民間流傳，摯友相教,，或子從父學(xué),，世代相襲。土家族南曲藝人是繼承發(fā)展南曲藝術(shù)的主體隊(duì)伍,。一個(gè)曲種能在土家山寨扎根兩百年,，這在湖北地方曲種，乃至全國300多個(gè)曲種中,，亦不多見,。至今土家山寨的人們逢年過節(jié)、聚媳嫁女,、生日祝壽以及勞動(dòng)之余,，往往相邀聚會(huì)，你彈他唱,，拍板邦腔,，自唱自樂，自娛娛人,。素稱“南曲之鄉(xiāng)”的長陽資丘,，每每夜深人靜，但聽得吊腳樓上三弦咚咚,，曲聲縈回,，面對(duì)山鄉(xiāng)夜色,，令人心曠神怡,。

長陽南曲是一種比較高雅的彈唱藝術(shù)，多在婚,、壽等喜不場合中演唱,。表演形式主要是坐唱，多為一人自彈自唱,，也可多人自彈自唱或一人彈奏,，一人邊打簡板邊唱，根據(jù)曲目內(nèi)容還可對(duì)唱,。傳統(tǒng)曲目中少道白,，沒有動(dòng)作表演。長陽南曲優(yōu)美抒情婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，其音樂具有剛少柔多,，長于敘事的特點(diǎn),，屬曲牌體唱腔，整個(gè)唱腔分為“南曲”和“北調(diào)”兩大腔系,。

在曲目內(nèi)容上,，長陽南曲既有全國流行的一些共通的題材，如取材小說及戲本《三國演義》,、《水滸》,、《西廂記》等當(dāng)中的章目，同時(shí)也有表現(xiàn)土家民族風(fēng)情的特殊題材,，如《胖大娘過江》,、《螳螂討親》等。在曲牌音樂上盡管存在有全省乃至全國通用的曲牌小調(diào),，如《四季相思調(diào)》,、《洋煙調(diào)》、《垂金扇》,、《雪花飄》,、《鳳陽調(diào)》、《疊斷橋》等,，但通過長期流傳演唱,，在曲調(diào)進(jìn)行，旋律裝飾特點(diǎn),，演唱的潤腔著色,，伴奏烘托等方面，均顯示出已經(jīng)“南曲化”和“本地化”了,。

長陽南曲傳統(tǒng)曲目的文詞多是短篇,，還沒有發(fā)現(xiàn)中篇或長篇，一般在50句左右,，唱詞總的看來較為文雅,，運(yùn)用比喻、對(duì)仗,、排比,、擬人、夸張等多種修辭手法,，留下了許多膾炙人口的絕妙好詞,。如“金埒馬嘶芳草地，玉樓人醉杏花天”,，“胭脂山上堆銀粉,，黃鶴樓前掛玉條”、“閑時(shí)簡板敲明月，醉后漁歌唱夕陽”等,。

南曲雖非土生土長,，但由于引進(jìn)土家山寨定居流傳、世代相襲而逐漸“土化”,，它是土家族和漢族文化交融而產(chǎn)生的藝術(shù)結(jié)晶,。

南曲是流行于五峰、長陽等地的一種地方小曲,。在長陽叫“長陽南曲”,，在五峰，人們還是習(xí)慣沿用民間的傳統(tǒng)稱謂,，依舊叫它“南曲”,。

這一古老的曲種，已有專家論證它在五峰,、長陽這塊地方存在200多年,，依據(jù)主要是藝人口碑和實(shí)物佐證。1982年的五峰南曲藝人座談會(huì),，參加會(huì)議的付家堰鄉(xiāng)老藝人張宏鰲,，就保存有一把其父張開書老先生傳下來的當(dāng)時(shí)已有180多年歷史的小三弦。會(huì)上還發(fā)現(xiàn)用了100多年的簡板,，傳了幾代人的老手抄本南曲本經(jīng),。這些東西的發(fā)現(xiàn)都是和專家們的論證吻合的。

傳承現(xiàn)狀

南曲在五峰大部分地區(qū)都流行,，原16個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn),，除縣城所在地、采花,、牛莊,、后河、灣潭以外,，其余 11個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)都有分布,。其中，漁洋關(guān),、蒿坪,、長樂坪、白鹿莊,、謝家坪、紅漁坪,、水浕司,、付家堰是主要流行區(qū)，盛行一時(shí)。升子坪,、仁 和坪,、清水灣三鄉(xiāng)鎮(zhèn)也分布，三地有簡,、許,、楊、張等姓人氏學(xué)唱過南曲,。仁和坪的簡純之常到漁洋關(guān),、蒿坪 、長樂坪 參加唱堂會(huì),，和著名南曲藝人杜海卿,、向在茲等互相唱和。

漁洋關(guān)老藝人李聯(lián)全回憶,，沙市荊州以前也有人唱南曲,，20世紀(jì)40年代初，李到荊沙做生意,，曾在洪湖某棧房聽人唱《陳姑趕潘》,，兩人以曲成友，互相切磋,。李回漁洋關(guān)時(shí),，還從沙市買回一把中三弦。