恒河(Ganges River)印地語作 Ganga,。梵文天城體:?????,,拉丁文注音:Ga?gā,英文:Ganges,,意為“從天堂來”,。是印度北部的大河,自遠(yuǎn)古以來一直是印度教徒的圣河,。其大部流程為寬闊,、緩慢的水流,,流經(jīng)世界上土壤最肥沃和人口最稠密地區(qū)之一,。盡管地位重要,但其2510km的長(zhǎng)度使其無論以世界標(biāo)準(zhǔn)還是亞洲標(biāo)準(zhǔn)衡量都顯得短了一些,。恒河源出喜馬拉雅山南麓加姆爾的甘戈特力(實(shí)為塔婆萬草原,,說法不同的原因是印度對(duì)恒河源頭說主要出于宗教考慮,而不是根據(jù)地理)冰川,,全長(zhǎng) 2700km,,流域面積 106 萬 km2(不包括支流賈木納河及其以上部分);河口處的年平均流量為 2.51 萬 m3/s,;其中在印度境內(nèi)長(zhǎng) 2071km,,流域面積 95 萬 km2,年平均流量為 1.25 萬 m3/s。恒河發(fā)源于喜馬拉雅山脈,,注入孟加拉灣,,流域面積占印度領(lǐng)土 1/4,養(yǎng)育著高度密集的人口,。恒河流經(jīng)恒河平原,,這是印度斯坦地區(qū)的中心,亦是從公元前 3 世紀(jì)阿育王的王國(guó)至 16 世紀(jì)建立的蒙兀兒帝國(guó)為止一系列文明的搖籃,。 恒河大部流程流經(jīng)印度領(lǐng)土,,不過其在孟加拉地區(qū)的巨大的恒河三角洲主要位于孟加拉國(guó)境內(nèi)。恒河總流向是從北-西北至東南,。在三角洲,,水流一般南向。
印度是四大文明古國(guó)之一,,曾經(jīng)創(chuàng)造了人類歷史上著名的“恒河文明”,。恒河這條世界名川,被印度人民尊稱為“圣河”和“印度的母親”,。眾多的神話故事和宗教傳說構(gòu)成了恒河兩岸獨(dú)特的風(fēng)土人情,。恒河是印度的圣河,歷史悠久,,有著濃厚的民俗和文化色彩,,即使經(jīng)過千年的文明洗禮,,恒河兩岸的人們?nèi)匀槐3种爬系牧?xí)俗。許多自古流傳的神話,使印度人民對(duì)恒河母親生起無限的懷想,,烙下一個(gè)不可磨滅的情結(jié)。這一生中至少要在恒河中沐浴一次,,讓圣河洗凈生生世世所有的罪業(yè),。
在印度,大多數(shù)印度教信徒終生懷有 4 大樂趣:敬仰濕婆神,、到恒河洗圣水澡并飲用恒河圣水,、結(jié)交圣人朋友和居住在瓦拉納西(Varanasi)圣城。恒河用甘甜的乳汁哺育著兩岸人民,,加上他們虔誠(chéng)的宗教信仰,,被視為“圣河”,將恒河看做是女神的化身,,虔誠(chéng)地敬仰恒河,。據(jù)說是起源于一個(gè)傳說故事。古時(shí)候,,恒河水流湍急,、洶涌澎湃,,經(jīng)常泛濫成災(zāi),毀滅良田,,殘害生靈,,有個(gè)國(guó)王為了洗刷先輩的罪孽,請(qǐng)求天上的女神幫助馴服恒河,,為人類造福,。濕婆神來到喜馬拉雅山下,散開頭發(fā),,讓洶涌的河水從自己頭上緩緩流過,,灌溉兩岸的田野,兩岸的居民得以安居樂業(yè),。從此,,印度教便將恒河奉若神明,敬奉濕婆神和洗圣水澡成為印度教徒的兩大宗教活動(dòng),。
恒河發(fā)源于中印西藏邊界印度一側(cè)喜馬拉雅山脈南部,。其 5 條源流-帕吉勒提河(Bhagirathi)、阿勒格嫩達(dá)河(Alaknanda),、曼達(dá)基尼河(Mandakini),、道里根加河(Dhauliganga)與品達(dá)爾河(Pindar)全發(fā)源于北方邦北部山區(qū)。其中兩條主要源流為阿勒格嫩達(dá)河(兩河中較長(zhǎng))與帕吉勒提河,,前者發(fā)源于喜馬拉雅山脈楠達(dá)德維山(Nanda Devi)迤北約 48km處,,后者發(fā)源于喜馬拉雅山脈根戈德里冰川(Gangotri)腳下冰洞,海拔約 3,050m,。根戈德里本身是印度教徒的一個(gè)朝覲圣地,。然而,根戈德里東南約 21km處的高穆克(Gaumukh,,東經(jīng)79°5′0.345″,,北緯30°55′35.31″)被認(rèn)為是恒河的真正源頭。
源頭至安拉阿巴德為上游,,恒河的兩個(gè)較大源頭是阿勒格嫩達(dá)河和帕吉勒提河,,兩河上游奔騰于喜馬拉雅山間,地勢(shì)由 3150m 急降至 300m,,急流洶涌,。兩河在代沃布勒亞格附近匯合后,,才被稱為恒河,。當(dāng)恒河流至安拉阿巴德時(shí),海拔已降至 120m,。上游河段以赫爾德瓦爾為界,,以上的河段穿過西瓦利克山脈,,河床多為巖石,河道狹窄,,多急流,;以下的河段進(jìn)入平原,河面變寬為 0.76~3.3km,,泥沙淤積,,河道兩側(cè)多沼澤和低洼地,雨季常改道,。旱季時(shí),,流量為 200m3/秒;雨季時(shí),,流量達(dá) 5680m3/秒,。
安拉阿巴德至西孟加拉邦為中游,恒河接納了最大的支流朱木拿河,,水量大增,,河面變寬,體形彎曲,,地勢(shì)平坦,。旱季時(shí),河寬約 1km,;雨季時(shí),,河寬為 5~6km。接著氣勢(shì)磅礴地流向印度教圣地瓦拉納西,,又集納了許多支流,,浩浩蕩蕩地奔向下游。
西孟加拉邦以下為下游,,入孟加拉國(guó)后,,恒河被稱為帕德瑪河(意為荷花),分成數(shù)條支流,,在達(dá)卡西北與布拉馬普特拉河匯合,,形成“丫”字形,最后注入孟加拉灣,。由于受氣候的影響,,雨季時(shí),泛濫成災(zāi),;旱季時(shí),,水量卻供不應(yīng)求。特別是 1970 年,,印度在靠近孟加拉國(guó)邊界建成法拉卡水壩,,使恒河旱季時(shí)流入孟加拉國(guó)的水量減少了 3/4,,導(dǎo)致兩國(guó)原來因?yàn)樗Y源問題而緊張的關(guān)系更加突出。為緩和緊張的關(guān)系,,兩國(guó)于 1996 年 12 月達(dá)成協(xié)議:旱季期間,,當(dāng)恒河的流量在 1980m3/秒以上時(shí),孟加拉國(guó)可得到至少約 990m3/秒的流量,;當(dāng)流量低于 1980m3/秒時(shí),,孟加拉國(guó)將分得流量的一半。
由于恒河平原整個(gè)地表地形幾乎沒有差異,,恒河流速緩慢,。在德里的亞穆納河與孟加拉灣之間,距離近 1609km,,落差僅約 213m,。恒河-布拉馬普得拉河平原總面積為 77.7 萬 km2。平原沖積層在有些地方厚達(dá) 1829m余,,但沖積年代可能不超過一萬年,。
馬甲藏布 恒河上源支流。又名孔雀河,,曾譯為麻楚河,。位于西藏西南部普蘭縣境內(nèi)。發(fā)源于喜馬拉雅山脈蘭批雅山口附近的馬羊浦,,源頭海拔5400米,,向北流至茄勒納布朗瑪不加曲后折向東流,納過拉曲后始稱馬甲藏布,,繼續(xù)流經(jīng)普蘭,、科迦,于謝爾瓦附近匯入尼泊爾王國(guó),,名呼那卡那里河,,在梅耳查姆折向南流入印度國(guó)境,在巴特那附近匯入恒河,。中國(guó)境內(nèi)長(zhǎng)110千米,,平均坡降16.1‰,流域面積3020平方千米,,年平均流量為4.2立方米/秒,,年均徑流量1.3億立方米。流域內(nèi)有天然牧場(chǎng)和土質(zhì)肥沃的農(nóng)田,。
恒河穿過西瓦利山脈后,,在古城哈德瓦附近進(jìn)入平原,與其著名支流朱木拿河結(jié)伴并排而行,流至阿拉哈巴德時(shí)聚會(huì)一堂,,地勢(shì)再降至 120m。由于恒河到此已沙多水濁,,而朱木拿河水深且清,,結(jié)果褐色的恒河水與青色的朱木拿河水形成十分明顯的水線,以后逐漸交融混合,。恒河接著氣勢(shì)磅礴地流向印度宗教圣地瓦臘納西,,又集納了許多支流(如哥格拉河、宋河,、干達(dá)克河,、古格里河等),,河面寬闊,水流浩蕩地奔向下游。進(jìn)入孟加拉國(guó)后,恒被稱為帕德瑪(意為荷花)河,,分成數(shù)條支流,,并匯合大拉馬普特拉河,,形成“丫”字形,最后注入孟加拉灣,。就在這里,形成了世界上最大的三角洲-恒河三角洲。它的面積達(dá) 56980km2,地勢(shì)低平,,海拔僅 10m。這里河網(wǎng)密布,,土壤肥沃,,農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá),,是南亞次大陸水稻、小麥,、玉米,、黃麻、甘蔗等重要種植區(qū),。布拉馬普特拉河長(zhǎng)約 2900km,,水量充沛,河道亦極其穩(wěn)定,,上游即雅魯藏布江,。恒河河口部分是大片紅樹林和沼澤地,稱“松達(dá)班”,,梵文意為“芳林”,。
恒河-亞穆納河地區(qū)曾經(jīng)森林密布;史實(shí)記載在 16 世紀(jì),,可在當(dāng)?shù)孬C到野象,、水牛,、野牛,、犀、獅和虎,。多數(shù)原有自然植被已從整個(gè)恒河流域消失,,土地被強(qiáng)化耕種以滿足總是在增長(zhǎng)中的人口的需要。僅在孫德爾本斯三角洲地區(qū)還可以發(fā)現(xiàn)有一些孟加拉虎,、鱷和沼澤鹿,。所有河流,特別是在三角洲地區(qū),,魚類均十分豐富,,它是三角洲居民食物的重要組成部分。
恒河流域人民在種族上屬于混合來源,。在流域的西部和中部,,他們?cè)瓰檠爬踩说暮笠帷:髞?,突厥人,、蒙古人、阿富汗人,、波斯人與阿拉伯人從西面到來,,與他們混合起來。在東部和南部,,主要是在孟加拉地區(qū),,藏人,、緬甸人和各種山地民族也混合起來。歐洲人來得還要晚些,,并沒有怎么定居下來或與他們通婚,。
恒河平原在歷史上一直是印度斯坦的中心地帶,是其連續(xù)幾個(gè)文明的搖籃,?;揭郧暗陌⒂醯蹏?guó)的中心為巴特那(Patna),在比哈爾橫跨恒河兩岸,。偉大的蒙兀兒帝國(guó)的中心在恒河流域西緣的德里和阿格拉(Agra),。坎普爾(Kanpur)北面恒河畔的根瑙杰(Kannauj)是 7 世紀(jì)中葉囊括北印度大部地區(qū)的戒日王封建帝國(guó)的中心,。在 12 世紀(jì)開始的穆斯林時(shí)代,,穆斯林的統(tǒng)治不僅擴(kuò)展到整個(gè)恒河平原,而且擴(kuò)展到整個(gè)孟加拉,。在三角洲地區(qū)的達(dá)卡與穆爾希達(dá)巴德(Murshidabad)是穆斯林政權(quán)的中心,。
在三角洲,加爾各答及其衛(wèi)星城鎮(zhèn)沿胡格利河兩岸延伸約 80km(50哩),,形成印度人口,、商業(yè)和工業(yè)集中的最重要地區(qū)之一。
恒河在宗教上的重要性可能超過世界上的任何河流,。它從遠(yuǎn)古就受到崇敬,,今天則被印度教徒視為最神圣的河流。雖然被稱為圣地的印度教徒朝覲之地遍布次大陸,,但那些坐落在恒河邊上的圣地具特殊的意義,。其中有安拉阿巴德附近恒河與亞穆納河的匯合處,1~3 月間舉辦沐浴節(jié),;數(shù)十萬朝圣者沉浸在河中,。
加爾各答的胡格利河也被認(rèn)為是神圣的。恒河朝覲的地方還包括根戈德里及阿勒格嫩達(dá)河與帕吉勒提河這兩條源流的匯合處,。印度教徒將死者的骨灰撒到河上,,相信死者這樣就會(huì)直接升天,恒河岸邊的許多地方都建立了焚燒死者的火化場(chǎng)(河邊臺(tái)階頂部建立的寺廟),。有的人會(huì)特地來到恒河洗清自己自身的罪惡,,包括老人,恒河上有老人的尸體也是理所當(dāng)然的,。