喀斯特地貌是巴西東南熱帶雨林保護區(qū)最典型的地理特征。深邃的河谷加上雄偉的山峰點綴其間,,形成了一幅壯麗的雨林風(fēng)光,。大西洋東南熱帶雨林保護區(qū)包含河口的瀉湖,大量的沼澤地一直延伸到瀉湖內(nèi)的鹽湖中,。由海沙堆積而成的沙丘在海灘上排成一列,,連綿不斷。陸地和海洋之間是一些與海岸線平行的島嶼 ,。雨林的小山上有一些河流和噴泉,、瀑布,它們匯集一處,,水勢磅礴,,蔚為奇觀。大西洋東南熱帶雨林保護區(qū)是地球上最古老的底層,,由第三紀火山噴發(fā)而成,。還有一些地區(qū)由一系列石灰質(zhì)山丘形成了巖溶地形。由于該地降雨豐富,,空氣濕度大,,所以產(chǎn)生了眾多的溶洞及鐘乳石、石筍、石柱等,。
大西洋東南熱帶雨林保護區(qū)屬亞熱帶濕潤氣候,。全年最熱的月份是二月,平均溫度22℃,;最冷的月份是七月,,平均溫度18℃。該地區(qū)全年氣候濕潤,,年平均降水量在1200~1500毫米之間,,大西洋東南熱帶雨林保護區(qū)內(nèi)有保存完好的種類繁多的瀕危大西洋雨林物種。在其中一些地方,,已發(fā)現(xiàn)450多種木本植物,,這甚至比亞馬遜河雨林的品種還要多。保護區(qū)內(nèi)主要的植被是高低不齊的大西洋雨林,。蔥郁的森林掩映著河谷,,偶爾會見到30米高的樹木直上云霄。植被種類因海拔高度的不同而異,。而過渡帶森林的物種劃分則與土壤層的厚度,、肥沃程度和濕度有關(guān)。略低些的樹木群一般生長在海拔80~900米間,,以樟科,、桃金娘科、大戟科居多,,棕櫚樹所處的海拔更低,。在海拔900~1300米的地方,生長著一片七,、八米高的相對較低的林木,,其中的代表樹木是羅漢松。在這里,,還處處可見真菌,、色彩奇異的蘭花和鳳梨科植物。到海拔1300米以上,,在更為潮濕的地帶上是以泥炭蘚種植物為主的草地,。在石灰質(zhì)土壤中生長著眾多本地特有的、生長期為半年的大西洋森林物種,,在沿海岸,,還有大面積的紅樹林和灌木叢帶。
大西洋東南熱帶雨林保護區(qū)有各種各樣的動物群,,其中的瀕危物種受到當?shù)卣奶貏e保護,。哺乳動物有120來種,,其數(shù)量之多在巴西是首屈一指的。在如此眾多的動物中,,美洲虎,、虎貓、灌木狗,、水獺及20多種蝙蝠和各種瀕臨滅絕的物種尤為引人注目,。最近新發(fā)現(xiàn)的黑面獅子是這一地區(qū)特有的動物。大西洋東南熱帶雨林保護區(qū)的鳥類各異,,有記載的就有350種,。該保護區(qū)是南美冠雕及前半身為黑色的冠雉的重要棲息地。本地的溶洞里繁衍著大量的微生物(以節(jié)肢動物為主),。
大西洋東南熱帶雨林保護區(qū)現(xiàn)已發(fā)掘出50多處考古地點,,在其中的一些考古點發(fā)現(xiàn)了貝殼、陶器以及石制工具,。此地還是一個林區(qū)傳統(tǒng)文化的中心,,有些居民至今仍在使用班圖語,并且保持著他們祖先的風(fēng)俗,。 這一地區(qū)是巴西最窮的地方之一,,當?shù)鼐用褚赞r(nóng)民為主,他們世代居住在這里,,以農(nóng)業(yè)和摘取森林果實為生。