莫諾湖(Mono Lake),,位于美國加州東部,,靠近內(nèi)華達(dá)州,在優(yōu)勝美地國家公園(Yosemite National Park)東入口附近,。面積約60平方英里,,是北美古老的湖泊之一。湖深二百英尺,,湖水的堿性極強(qiáng),,如果你把絕無希望洗干凈的衣服放在里面浸一兩下,再把它擰干,,它就會(huì)干凈得如同經(jīng)過了能干的巧婦之手,。由于沒有出口,湖水經(jīng)長期蒸發(fā),,鹽及礦物質(zhì)大量留存在湖中,,使得莫諾湖的咸度比海水高兩倍半。
莫諾湖出名的景是南岸的Tufa-石灰?guī)r塔——南泉華(South Tufa),,聽說夕陽西下時(shí),,這里是攝影家的天堂,,據(jù)說傻瓜相機(jī)也可以隨隨便便拍出佳作來,。Tufa本質(zhì)上是一般的石灰?guī)r,不尋常的是它生成的方式,,典型的情況是:富含鈣質(zhì)的地下涌泉碰到富含碳酸鹽的湖水,,一種化學(xué)反應(yīng)就會(huì)產(chǎn)生,生成了碳酸鈣,,也就是所謂的石灰?guī)r,。碳酸鈣沉淀在涌泉口的四周,經(jīng)過數(shù)十年到數(shù)百年,,便慢慢長成Tufa,。Tufa必須完全在水下形成,有些甚至可以長到超過30英尺,。之所以今天在莫諾湖四周能看到那么多的Tufa,,是由于1941年河水改道造成湖水戲劇性地下降所致。
冬季(12-3月)是莫諾湖特別漂亮值得探訪的一段時(shí)間,,沒有擁擠的人群,,十分寧靜平和,雪花在泉華塔(Tufa Tower)上閃爍,,成為攝影家的天堂,。夏季(6-8月)是全年中繁忙的一段時(shí)間,不僅因?yàn)槟Z湖是知名的旅游勝地,而且也吸引許多人來此賞鳥,。莫諾湖到太平洋的直線距離是一百英里——其間有一兩座山脈,,盡管如此,每年卻有成千上萬的海鷗飛到這里來下蛋,、孵雛,,莫諾盆地(Mono Basin)是超過300種、數(shù)百萬只鳥的家園,。秋季(9-11月)人潮開始下降,,樹葉凋零,不過是賞湖的極好時(shí)間,。
莫諾湖是北美古老的湖泊之一,,有76萬年的歷史。有5條來自雪山的河流 流入湖泊,,但是沒有出口流出,,河水在湖泊中積蓄,慢慢地蒸發(fā)掉,,而水中的鹽分卻留了下來,。因此這種河水只進(jìn)不出的湖泊就像一個(gè)小海洋,必然會(huì)是咸水湖,。莫諾湖湖水的鹽濃度極高,,幾乎是海水的3倍。莫諾湖湖水堿性也很強(qiáng),,pH值高達(dá)10,,而海水的pH值只有8。
莫諾湖的湖水有一部分來自地下,。地下泉水富含鈣,,河水富含碳酸,二者混合,,就形成了碳酸鈣,,在湖底泉眼處慢慢地沉淀、結(jié)晶,,形成了石灰華,。1941年,500多公里外的洛杉磯從流入莫諾湖的河流分流取水,,供市民飲用,,這導(dǎo)致莫諾湖的水位逐漸下降了10多米,奇形怪狀的石灰華露出了水面,,構(gòu)成了一個(gè)夢(mèng)幻般的世界,。
這同時(shí)也是一個(gè)生機(jī)勃勃的世界,有幾十種上百萬只水鳥在這里棲息。但是沒有魚能夠在堿性和鹽度如此高的水中生存,。水鳥的食物是鹵蟲和水蠅,,它們都是莫諾湖的特有物種。鹵蟲和水蠅又以水藻為食,,構(gòu)成了一個(gè)完整的食物鏈,。