生長與分布

棲息于較干旱的疏林巖石地帶。由于馬達加斯加島東部海岸的群山遮擋住了自印度洋潮濕的海風,。林中的植物有的枝干很粗,，有的葉子很小，或者長滿了一排排的刺,，以適應(yīng)干旱的氣候,。在環(huán)尾狐猴棲息的區(qū)域往往會有水源存在，使附近形成豐富的植物群落,，被稱為“森林走廊”,。

馬達加斯加南部和西南部的干燥森林和叢林，杜利亞,，菲亞納蘭楚阿各省,。

形態(tài)及特征

環(huán)尾狐猴頭體長約為30-45厘米，尾長為40-50厘米,，體重約2千克左右,。頭小，額低,，耳大,，兩耳都長有很多茸毛，頭部兩側(cè)也是長毛叢生,，吻部長而突出,，下門齒呈梳狀,，使得整個顏面看上去宛如狐貍,，所以被稱為狐猴,。但它的身體卻更像猴類，身體背部的毛呈淺灰褐色,，腹部為灰白色,。額部、耳背和頰部為白色,，與黑色的吻部和眼圈構(gòu)成了鮮明的對比色彩,，十分有趣。特別是那條具有11-12個黑白相間圓環(huán)的長尾,，是其獨一無二的特征,，極易與其他狐猴區(qū)別開來。

環(huán)尾狐猴的后肢比前肢長,，因此攀爬,、奔跑和跳躍能力都非常強，可以在樹枝間一躍9米,，它的掌心和腳底長著長毛,，可以增加起跳和落地時的摩擦力從而不會滑倒，它甚至能夠像人一樣直立行走,，長尾巴起到的平衡作用是不可忽視的,。但是由于前肢短軟無力，所以環(huán)尾狐猴下樹的時候頭上腳下倒退著地,。

環(huán)尾狐猴身上有三處臭腺,，分布于肛門和腋窩等處，能分泌出一種臭氣刺鼻的體液作為路標和領(lǐng)地的記號,，其中一處雌雄共有,，長在腕關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)。公猴的腺體比母猴發(fā)達,，除了在繁殖季節(jié)用作爭雌工具外,，還可以當作御敵的武器，外敵進犯時環(huán)尾狐猴彎曲手臂并用尾巴摩擦腕部和腋窩使體液揮發(fā),，尾巴不停甩動,，把臭氣扇向敵人，據(jù)說效果相當明顯,，公猴腺體的發(fā)達程度直接決定了它在猴群中的地位,，因此環(huán)尾狐猴非常重視衛(wèi)生，經(jīng)?；ハ嗍崂砻l(fā),。

生活習性

環(huán)尾狐猴屬于晝行性動物,，并且是唯一一種在白天活動的狐猴。性情溫和,，平時喜歡團聚在一起成群活動,，相互用梳子一樣的下門齒和鉤狀的爪來理毛、修飾,，或在樹上玩耍,、覓食，有時也在地上游蕩,，還經(jīng)常表現(xiàn)出種種驚險的動作,。能在大樹橫生的枝干上直立行走，因為它的后肢比前肢長,，所以直立行走時與人類走路的姿態(tài)很相似,。在它的掌心和腳底還生有長毛，增加了摩擦力,，即使在光滑的巖石上行走或跳躍也不至于滑倒,。當從大樹之間跳躍時，可以用長度幾乎等于身體的蓬松長尾調(diào)節(jié)身體平衡,，一躍竟達9米開外,，并且總是用后足先抓握樹干。因為它的短短的,，卷曲的爪子無法抓住樹干,，下樹的時候總是頭朝上，倒退著下來,。

活動的時候,，其美麗的環(huán)尾經(jīng)常高高地翹起，好像一面黑白條紋組成的旗子,，顯得非常醒目,，即使在較遠的地方也能發(fā)現(xiàn)，這是環(huán)尾狐猴在高草叢中或樹林中漫游時彼此保持聯(lián)系的信號,。尾巴還在空氣中散發(fā)著氣味,，每種氣味都像人的指紋一樣易于區(qū)別，顯示著其所有者在群體中的不同地位,，所以斷了尾巴的個體將在種群中處于非常不利的狀態(tài),。尾巴還用來劃定種群的領(lǐng)域，這種氣味則主要是由上臂內(nèi)側(cè)及肛門處的角質(zhì)化斑粒狀腺體分泌的,，群體中的成員不斷檢查那種代表邊界的氣味,，并將自己的氣味溶于其中。

每天當太陽升到一定高度的時候，環(huán)尾狐猴就攤開四肢,，正面朝著太陽,，使溫暖的陽光灑滿胸部、腹部,、兩臂和大腿,，以驅(qū)趕夜里的寒氣，因此人們把它稱作“太陽崇拜者”,。在環(huán)尾狐猴的社會中,，由雌獸負責指揮行動，雌獸和幼仔還享有優(yōu)先生存的特權(quán),，這可能是在該地沒有大型的食肉動物，不需要依靠強壯的雄獸來保護群體的緣故,。

以樹葉,、花、果實,，以及昆蟲等為食,，一般樹葉約占總食物量的34%，果實占47%,，花占7%,。在樹上啃食嫩芽時，常用后肢第二趾的鉤爪抓住樹枝,，并用大趾與其他趾相對,，握住樹枝，使身體倒懸,，同時伸直尾巴與身體成直角,，用前肢的“手”捧著嫩芽，倒轉(zhuǎn)腦袋大嚼,，或者坐在地上,，兩手捧食，用臼齒撕咬,。環(huán)尾狐猴每天要花上3—4個小時在地面上采食落果等,，還要到固定的水源去喝水，也經(jīng)常舔食草上的露水,，但從不遠離樹林,。在飲水的時候，雄獸必須讓雌獸和幼仔先喝完水,，否則就會被雌獸趕走,。

繁殖方式

發(fā)情交配多發(fā)生在11-12月，此時為了爭奪雌獸，雄獸之間不僅常常會發(fā)生互相抓咬的現(xiàn)象,，而且在上胸部和前臂內(nèi)側(cè)等處的腺體還能分泌出刺鼻的臭氣,，每當爭斗激烈進行的時候，便用長毛蓬松的大尾巴在腺體處用力摩擦,，使其發(fā)出更加濃烈的氣味來薰趕對方,，展開一場雄獸之間的“臭氣戰(zhàn)爭”，勝利者即與雌獸交配,。

雌獸孕期約5個月,，一般每胎產(chǎn)1-2仔，偶有3仔,。幼仔產(chǎn)出時體裸無毛,，長毛以后雌獸就背著或抱著幼仔一起生活。幼仔半歲后即可獨立生活,，2-3歲性成熟,。壽命約為18年。