生長與分布

吸血蝙蝠在分類學(xué)上隸屬于吸血蝠科,、吸血蝠屬吸血蝙蝠共有3種,，即普通吸血蝙蝠、白翼吸血蝙蝠和毛腿吸血蝙蝠,，均分布于美洲熱帶和亞熱帶地區(qū),。

吸血蝙蝠都是群居的動物，成群地居住山谷洞穴的頂壁,，似乎在分享著相互陪伴的歡樂,，過著引人注目的群居生活,。吸血蝙蝠棲息在幾乎完全黑暗的地方，在它們的藏身地由于淤積的消化血液散發(fā)出一股濃烈的阿摩尼亞氣味,。它們白天潛伏在洞中等到午夜前飛出山洞,，常距地面1米左右低空飛行搜尋食物。

對一般人來說,，吸血蝙蝠是令人厭惡的,，甚至是骯臟的。但實際上它們是比較干凈,、整潔的動物,，大部分時間都用來認真地梳理打扮，經(jīng)常用利爪把身體上纖細柔軟的毛梳理整齊,。因此,，據(jù)說16世紀的印加帝國皇帝還擁有有一件用吸血蝙蝠的皮制成的大擎。當排泄的時候,，吸血蝙蝠會小心翼翼地把身子離開洞壁,，以免弄臟自己。這些糞便堆積在各群吸血蝙蝠的下面,，成為其他一些生物的樂園,。

形態(tài)及特征

吸血蝙蝠的身體都不大，最大的體長也不超過9厘米,，沒有外露的尾巴毛色主要呈暗棕色,。它們的相貌看起來非常丑惡,，鼻部有一片頂端有一個呈“U”字形溝的肉墊,，耳朵尖為三角形，吻部很短,，形如圓錐,，犬齒長而尖銳，上門齒很發(fā)達,，略帶三角形,，鋒利如刀，可以刺穿其它動物的突出部位而飽食,。

由于吸食流質(zhì)的血,，食道短而細，并且有狹長的胃,。它們的前后肢和指尖都有寬大的翼膜相連,，形成一個強有力的翅膀，以利飛行,，后肢之間生有蹼,。吸血蝙蝠的眼睛比其他蝙蝠的眼睛更大,，但是在漆黑的山洞里卻沒有什么作用。它們的嗅覺和聽覺很靈敏跟其他蝙蝠一樣具有“回聲探測器”,。

它們能夠發(fā)出高頻聲波,，而這種高頻聲波已經(jīng)超出人類的聽覺能力范圍。人類只有當這些聲波被放慢到原頻率的1/8時才能聽到,。像其他蝙蝠一樣,，吸血蝙蝠有尖鉤般的利爪，可以緊緊在巖石的裂縫上或粗糙的邊際攀附,。雖然大多數(shù)蝙蝠在地上都顯得無能為力,，但是吸血蝙蝠有細長的腿和前臂，這使得它們能夠毫不費力地在地上移動,。睡覺的時候,，吸血蝙蝠則通常用一條腿吊著。

生活習(xí)性

本科食性特殊,。它們在天黑之后才開始活動,，每晚定時覓食。白翼吸血蝠和毛腿吸血蝠嗜吸鳥血,，而吸血蝠則吸哺乳類血,。它們降落于牛、馬,、鹿等寄主附近地面,，然后爬上前肢到肩部或頸部，利用其上門齒和犬齒,，能切開幾毫米厚的皮膚,，用舌舔食流出的血液。偶而也在家畜腳上吸血,，它能不時迅速跳動,，以避免寄主腳的防御動作而造成傷害。它們在攻擊野馬時,，常吸附住馬腿上,，用鋒利的牙齒極敏捷地刺破野馬的腿，然后用尖尖的嘴吸血,。無論野馬怎么蹦跳,、狂奔，都無法驅(qū)逐這種蝙蝠,。蝙蝠卻可以從容地吸附在野馬身上,，落在野馬頭上，直到吸飽吸足,，才滿意地飛去,。而野馬常常在暴怒,、狂奔、流血中無可奈何地死去,。由于吸血蝠唾液中的抗凝血劑,，能使血液減速凝固而吸血相當順利。每頭蝙蝠每晚吸血量超過其體重的50%,，一只34克的吸血蝠,，每晚大概吸血18克。

吸血蝙蝠如此大量吸血,，在一些地區(qū)妨礙家畜生長,。也由于它傳播狂犬病和其他疾病，因此它們是些令人討厭的動物,。吸血蝠偶爾也吸人血,。

吸血蝙蝠腎臟的機能極為有趣，它有顯著濃縮廢物的能力,。吸血蝠在取食后不久便排尿,，迅速排出所吸血液中的大部分水分。這樣蝙蝠在吸血后能輕裝飛回棲息地,，既可減少能量消耗,，也可減少危險?；氐綏⒌睾罄^續(xù)消化這些脫水的血液,，直到形成糞塊，不再排出水分,。

繁殖方式

吸血蝙蝠在求偶的時候幾乎沒有什么儀式,。在交配過程中，雄獸常常十分放肆地對待雌獸,。交配以后,，許多雄獸就不再在家庭生活中起任何作用了,。經(jīng)過漫長的妊娠期,，幼仔出世了。剛出生的幼仔幾乎沒有毛,，它們用鉤子一樣的乳牙叼住乳頭,，緊緊地依附在雌獸的身上，在變換乳頭時必須用腳緊緊地抓住母親的身體,。

在尋找食物的時候,，雌獸把幼仔留在家中，由其它的雌獸來照料它們,，這時幼仔們甚至還可以到其他哺乳的雌獸那里去吃奶,。盡管幼仔的哺乳期長達9個月,，但是當它長到四五個月時就可以飛行得很好了，并且可以陪著自己的母親外出覓食,。通常雌獸可以和它的幼仔們共享一個進食地點,，但與其他吸血蝙蝠在一起時就要爭奪最好的下嘴地點了。吸血蝙蝠的雌獸和幼仔之間的親情關(guān)系,，與它們那種令人憎惡的外表以及令人毛骨悚然的生活習(xí)性形成了鮮明的對比,。