威斯敏斯特大教堂(The Collegiate Church of St Peter at Westminster),,通稱威斯敏斯特修道院(Westminster Abbey,,意譯為西敏寺),坐落在倫敦泰晤士河北岸,,原是一座天主教本篤會隱修院,,始建于公元960 年,1045年進行了擴建,,1065年建成,,1220年至1517年進行了重建。
威斯敏斯特教堂在1540年英王創(chuàng)建圣公會之前,,它一直是天主教本篤會(天主教的隱修院修會之一)教堂,。1540年之后,成為圣公會教堂,。
作為英國中世紀建筑的主要代表,,威斯敏斯特教堂的建筑風格和特點,雖然在馬拉松式的建造年代中不斷地推移變化,,從諾曼式,、哥特式,一直到早期文藝復興的式樣,,不過它 的基本特色仍屬于哥特式,,所以歷經(jīng)700 多年的修葺而猶能保持原貌,實在多虧了斯科特這樣的建筑師,。
教堂建筑為哥特式,,數(shù)個由彩色玻璃嵌飾的尖頂并列在一起,顯得別致動人,。教堂中間還有一處擁擠的墓場,,埋葬有諸多偉大人物。由于人數(shù)眾多,,不得不將棺停豎起來埋放在地下,。最終還是無處插針,才開始將偉人們向圣保羅教堂轉移,。
祭壇前面的尖背靠椅,,是歷代帝王在加冕時坐的,據(jù)說那是700年前一直使用至今的古董,。椅子坐板下有一塊大石頭,,被稱為“命運之石”(Scone),它是愛德華一世在13世紀掠奪來的,。原來是蘇格蘭王登基用的,,據(jù)說現(xiàn)今蘇格蘭人中,還有人發(fā)起要把這塊石頭取回去的運動,。
在里面的亨利七世禮拜堂中,,并排陳放著悲劇性的女王瑪麗,,以及在倫敦塔慘遭殺害的年幼的愛德華五世及其胞弟的墓葬。
威斯敏斯特的本義是西部大教堂的意思,。由于這座教堂坐落在100年前倫敦的西部,,便得此名。早在8世紀這里便有教堂了,,但只是在愛德華懺悔王建立起這座教堂之后,,這一帶才成為身份不凡的地區(qū)。
在這座教堂建成之后不過幾日,,懺悔王便死去了,,也沒有王位繼承人。正當皇親國戚為此爭吵不休之際,,諾爾曼人威廉從法國而來,,并一舉壓制、征服了英格蘭,??墒牵鯓硬拍芟蚬娬故咀约菏菒鄣氯A王的正當繼承者呢,?最終他決定在愛德華王建造的這座教堂內舉行盛大的登基儀式,。于是1066年,威廉在此登上了英國王位,。從那以后,,共有40位皇帝在此登基。
威斯敏斯特的本義是西部大教堂的意思,。由于這座教堂在倫敦城的西部,,便得此名。曾有過一座自東撒克遜王塞伯特在公元7世紀建造后便長期矗立的教堂,。威斯敏斯特教堂在倫敦威斯敏斯特教堂的現(xiàn)址上,當時,,它本應建在托尼島,。該島已經(jīng)消失,因為泰晤士河道變窄后它與岸地融為一體,。這座教堂的建立似乎是遵循圣伯多祿的指教,,據(jù)說他曾在首位主教梅里圖斯領行的封圣典禮上現(xiàn)身。從巴耶彩圖(彩織廣景壁畫,,生動詳細地記錄了11世紀諾曼征服者威廉侵占英格蘭的過程,。傳說為威廉王后瑪?shù)贍栠_親織,畫中共有1152人和72幕場景)上看,,這座老教堂建有中心塔樓,、交成十字橫線的兩側耳堂和鉛板屋頂,。
威斯敏斯特教堂是由“懺悔者”愛德華(1042—1066年在位,因病未能參加威斯敏斯特教堂的封圣典禮,。王后之兄哈羅德二世,,成為末代撒克遜族英王。)擴建,,并于1065年被封圣,。亨利三世為了紀念愛德華,發(fā)誓建立一座哥特式更加威嚴的教堂,,致使原來的結構所剩無幾,。從13世紀到16世紀,英格蘭的國王們個個為其設計獻力,,結果把它弄成了各種風格的大雜燴,。如此觀察,它與今日的英國王室倒是相配——他們也是出自大量不同的祖源,,而長久以來都將威斯敏斯特教堂作為“教區(qū)本堂”來舉辦婚喪儀式和加冕典禮,。
威斯敏斯特教堂既非大教區(qū)的主教堂,也不是教區(qū)里的教堂,,而是人們所知的王室專屬的教堂,,行使管理的教長與其法規(guī)都要由王室決定。雖說平面圖上標明入口在堂前左側,,實際上它設在了教堂側面的北耳堂,。英王“懺悔者”愛德華應教宗利奧九世之請求,將威斯敏斯特教堂敬獻于圣伯多祿,。
來自法蘭西諾曼底的威廉一世(征服者),,是首位在威斯敏斯特教堂榮受加冕的國王。經(jīng)過黑斯廷斯戰(zhàn)役,,他擊敗了英王哈羅德二世,。他的加冕典禮于1066年的圣誕日舉行,英格蘭本地居民擁聚門前歡呼慶賀,。神經(jīng)質的諾曼人錯誤理解了這一場面,,威廉在整個典禮過程中惶惶惟恐喪命。加冕結束,,諾曼士兵對人群發(fā)動攻擊,還焚燒了周圍的一些房屋,。這種舉動對始終不得安穩(wěn)的英法關系來說,自然毫無改善。
自此之后,王室的加冕禮即在威斯敏斯特教堂舉行,,包括伊麗莎白女王在內的英國歷朝歷代君王,,除了愛德華五世和愛德華八世兩位外,無不是在威斯敏斯特教堂加冕登基,,坐上王位,。即便百年之后,也都長眠寺內,。
18 世紀上半葉,,英國建筑家尼古拉斯·霍克斯穆爾建造了教堂西端的雙塔,。1875 年起,,教堂正面由英國建筑師,、哥特復興式建筑風格運動的領袖人物喬治·吉爾伯特·斯科特整修。這位沉湎于哥特式建筑風格的建筑師在承擔修復工作時,,常因傲慢地毀掉許多精美的非哥特式作品而引起時人的爭議。不過,,這種作風對西敏寺來說未嘗不是一件幸事。據(jù)說,,英國資產(chǎn)階級革命護國主克倫威爾被殺后,頭顱掛在威斯敏斯特大教堂尖頂上61年,。
目睹了牛頓葬禮的伏爾泰為之深深震動。他曾感慨道:“走進威斯敏斯特教堂,,人們所瞻仰的不是君王們的陵寢,而是國家為感謝那些為國增光的偉大人物的紀念碑,。這便是英國人民對于才能的尊敬,。”
華盛頓·歐文兩百年前描繪的威斯敏斯特大教堂最初可能處于荒郊草莽中,,如今,,大教堂位于倫敦繁華的鬧市中心,周圍僅存十余棵綠樹,,那種現(xiàn)代化的氛圍與讀林紓譯文時的感覺已相差甚遠,。威斯敏斯特不像坎特伯雷大教堂有綠樹蔭庇,,但周圍不遠處有青翠的圣詹姆斯公園和金碧輝煌的白金漢宮。
大教堂毗鄰氣勢宏偉的議會大廈和高聳藍天的大本鐘樓,,鐘樓里14噸重的洪鐘發(fā)出深沉的鳴響,,通過電視和收音機傳遍世界。泰晤士河緩緩流過威斯敏斯特,,護養(yǎng)著大教堂里4000先賢長眠于地下的靈魂,。每天,世界各地的信徒和游客前來參觀大教堂,;周末和節(jié)假日,,門外等候參觀的游客排成長隊。人們絡繹不絕地來到這里,,瞻仰先人的遺像,,觀賞宏偉的皇家教堂,感受英國燦爛的歷史與文化,。
威斯敏斯特大教堂是世界上巍峨壯麗的教堂之一,它的外觀恢弘凝重,,裝潢優(yōu)美精致,,整座建筑金碧輝煌而又靜謐肅穆,被認為是英國哥特式建筑中的杰作,。它見證了泰晤士河的千年滄桑,,引發(fā)人們對千古風流人物的無限感慨,,觸發(fā)著游人的思古幽情。它不僅是英國出色的哥特式建筑,,還是一座難得的歷史博物館,。