大西洋一沙洲,,在加拿大新斯科舍省東南沿海,,屬該省,距坎索(Canso)角東南180公里(110哩),。塞布爾島由泥沙沖積而成,,全島到處是細沙,不見樹木,。小島四周布滿流沙淺灘,,水深約有二到四米。船只只要觸到四周的流沙淺灘,,就會遭到翻沉的厄運,。
幾百年來,有五百多艘大小航船在該島附近神秘地沉沒,,喪生者多達五千余人,。因此塞布爾島被稱為“大西洋公墓”。據(jù)說自1583年以來,,先后有350艘船沉沒于此,,其中大部分災(zāi)難發(fā)生于1999年。導(dǎo)致大量船只沉沒的原因可能是該島不停的改變形狀和位置,。由于海風(fēng)日夜吹送,,200年來,小島已經(jīng)向東“旅行”了20公里,,平均每年移動100米,。
塞布爾島上生態(tài)環(huán)境比較脆弱,現(xiàn)島上生活有近400頭野馬,這些野馬是附近的沉船幸存下來并逐年繁殖的。據(jù)地質(zhì)史學(xué)家們考證,,幾千年來,,由于巨大海浪的猛烈沖蝕,使得此島的面積和位置不斷發(fā)生變化,。最早它是由沙質(zhì)沉積物堆積而成的一座長120公里,、寬16公里的沙洲。在最近200多年中,,該島已向東遷移了20公里,,長度也減少了將近大半。現(xiàn)在東西長40公里,,寬度卻不到2公里,,外形酷似狹長的月牙。全島一片細沙,,十分荒涼可怕,,沒有高大的樹木,只有一些沙灘小草和矮小的灌木,。此島位于從歐洲通往美國和加拿大的重要航線附近,。
塞布爾島,因事故多也叫死神島,,海拔不高,,只有在天氣晴朗的時候,才能望見它露出水面的月牙形身影,。據(jù)說每當(dāng)船只駛近死神島附近,,船上的針便會突然失靈,整只船就像著了魔似的被小島吸引過去,,使船只觸礁沉沒,,導(dǎo)致船舶神秘沉沒,喪生者千余人,,一些國家繪制的海圖上,,都在死神島的東西兩端密布標(biāo)記著各種沉船符號。歷史上有很多船舶在此島附近的海域遇難,,近幾年來,,船只沉沒的事件又頻頻發(fā)生。估計先后遇難的船舶不下500艘,,其中有古代的帆船,,也有現(xiàn)代的輪船,喪生者總計在5000人以上,。一些船員懷著恐懼的心情稱它為“死神島”,。在西方廣泛流傳著有關(guān)“死神島”的許多離奇古怪的神話傳說,令人聽而生畏?!八郎駦u”給船員們帶來的巨大災(zāi)難,,促使科學(xué)家們努力去探索它的奧秘。
歷史資料表明,,從遙遠的古代起,,在塞布爾島那幾百米厚的流沙下面,便埋葬了各式各樣的海盜船,、捕鯨船、載重船以及世界各國的近代海輪,。
1800年,,人們在新斯科舍半島發(fā)現(xiàn)了不少金幣、珠寶以及印有約克公爵家徽的圖書和木器,。這事引起英國政府的注意,。因為當(dāng)年開往英國的“弗萊恩西斯”號,從新斯科舍半島起航后,,便杳無音信,。英國海軍部認為,“弗萊恩西斯”號遇難后,,船員可能登上了塞布爾島,,但被當(dāng)?shù)鼐用駳⑺溃县斘锉幌唇?。后來進行的調(diào)查搞清了真相:船員與船一同被無情的海沙所吞沒,。
幾個月后,英國的“阿麥莉婭公主”號又沉陷于塞布爾島周圍的流沙中,,船員無一生還,。另一艘英國船聞訊趕來救援,不料也遭到同樣厄運,。英國政府大為震驚,,立即決定在塞布爾島上建造燈塔,并設(shè)立救生站,。
1802年,,在塞布爾島上建立了第一個救生站。救生站僅有一間板棚,,里面放著一艘捕鯨快速艇,,板棚附近有一個馬廄,養(yǎng)著一群壯實的馬,。每天有四位救生員騎著馬,,兩人一組在島邊巡邏,密切注視著過往船只的動向。救生站建立后,,發(fā)揮了巨大作用,。
1879年7月15日,美國的“什塔特·維爾基尼亞”號客輪載著129名旅客從紐約駛往英國的格拉斯哥,,途中因大霧不幸在塞布爾島南沙灘擱淺,。在救生站的全力營救下,全體船員順利脫險,。
1840年1月,,英國的“米爾特爾”號被風(fēng)暴刮進塞布爾島的流沙淺灘,由于船員求生心切,,在救援人員還未趕到時便紛紛跳海,,結(jié)果全部喪命。兩個月之后,,空無一人的“米爾特爾”號被風(fēng)暴從海灘中刮到海面,,在亞速爾群島又一次擱淺時,才被人們發(fā)現(xiàn),。
1879年7月15日,,美國一艘排水量2500噸的“什塔特·維爾基尼亞”號客輪載著129名旅客從紐約駛往英國的格拉斯哥,途中因大霧不幸在塞布爾島南沙灘擱淺,,但在救生站的全力營救下,,全體船員順利脫險。
1898年7月4日深夜,,法國的“拉·布爾戈尼”號行駛到這個海域,,突然發(fā)生了異常情況:號行駛到這個海域,儀器表都失靈了,。船長立即指揮人搶修,,但沒能查出故障所在,船像著了魔似的向塞布爾島方向漂流,,而且越漂越快,,距航向越來越遠。船長突然想起這里就是“沉船之島”海域,,知道遇到了意想不到的災(zāi)難,,便急忙下令棄船逃生。5分鐘后,,人們昕到一聲沉悶的響聲,,知道是大船撞上塞布爾島,不幸遇難,。由于島上的淺沙灘經(jīng)常移動位置,,因此人們有機會發(fā)現(xiàn)沙灘中航船的殘骸,。
19世紀,一艘美國快速帆船下落不明,,直到40年前,,那艘船身才從海底露出。然而3個月后,,船體上又堆上了30米高的沙丘,。
1963年,島上的燈塔管理員在沙丘上發(fā)現(xiàn)了1具人體骨骼,、1只靴子上的青銅帶扣,、1支槍桿和幾發(fā)子彈,還有12枚1760年鑄造的杜布朗金幣,。此后,,又在沙丘中找到厚厚的一疊19世紀中葉的英國紙幣,面值為100萬英鎊,。
塞布爾島十分古怪,會移動位置,,而且移得很快,,仿佛有腳在走。每當(dāng)洋面刮大風(fēng)時,,它會像帆船一樣被吹離原地,,作一段海上“旅行”。該島東西長40公里,,南北寬1.6公里,,面積約80平方公里,呈月牙形,。由于海風(fēng)日夜吹送,,近200年來,小島已經(jīng)向東“旅行”了20公里,,平均每年移動100米,。塞布爾島是世界上危險的“沉船之島”,在這里沉沒的海船,,先后達500多艘,,喪生的人計5000多名。因此,,這一帶海域,,被人們稱為“大西洋墓地”、“毀船的屠刀”,、“魔影的鬼島”等,。
原來島上含有大量磁鐵礦,,所以它成了一塊磁性極強的磁鐵。輪船行駛到附近時,,所有儀器儀表便會因受到干就而失靈,,鋼質(zhì)的船殼就會被島吸引過去而深陷沙灘。由于這些沙子又是流動的,,受到洋流風(fēng)向的作用,,時間一久就被埋得無影無蹤。