盾牌座 UY（UY Scuti），是一顆位于盾牌座的紅超巨星，是現(xiàn)今人類(lèi)已知體積最大的恒星,，半徑可達(dá) 1708 ± 192 R⊙,，約為 7.94 AU，僅僅略小于土星軌道半徑,，居于人類(lèi)觀測(cè)到的恒星體積榜首,。

基本介紹

盾牌座 UY 是一顆紅超巨星，其光譜型為 M2-M4Ia-Iab,。盡管其體積非常大,，但其質(zhì)量?jī)H僅約為 7 ~ 10 M⊙（約為 3.3 × 10^6 M⊕）。這顆恒星不僅僅在體積方面巨大,，亮度也非常高,。其亮度約為 3.4 × 10^5 L⊙，是光度最高的恒星之一,。盾牌座 UY 也是一顆半規(guī)則變星（SRc）,，其變光周期約為 740 天。

這顆恒星的視星等為 8.29 ~ 10.56 等,，代表人類(lèi)肉眼無(wú)法看到這顆恒星,，需要依靠望遠(yuǎn)鏡才能看到。

盾牌座 UY 的體積并不能決定它的等級(jí),。由于其質(zhì)量流失速度較低,，因此不能被歸為特超巨星。

體積

盾牌座 UY 的半徑達(dá)到了 1708 R⊙,。其規(guī)模是如此之大,，如果將盾牌座 UY 放在太陽(yáng)系的中心，它的表面將超過(guò)木星軌道（半徑約為 5.204267 AU,，約等于 7.785472 × 10^8 km）,，并且接近土星軌道（半徑約為 9.5820172 AU，約等于 1.43344937 × 10^9 km）,。光環(huán)繞這顆恒星的赤道一周需時(shí) 6 ~ 7 h,，而光環(huán)繞太陽(yáng)赤道一周僅需時(shí) 14.5 s。這顆恒星能容納約 4.5 × 10^9 個(gè)太陽(yáng),，即約 2 × 10^16 個(gè)地球,。

于 2012 年前，大犬座 VY 一直被視為已知體積最大的恒星,。當(dāng)時(shí),，明尼蘇達(dá)大學(xué)教授蘿勃塔 · 韓福瑞（Roberta M. Humphreys）預(yù)測(cè)大犬座 VY 的半徑大約是 1800 ~ 2100 R⊙。但是,，經(jīng)過(guò)改良的測(cè)量方式讓天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)其實(shí)際半徑要小得多,，約為 1420 ± 120 R⊙,。

爭(zhēng)議

作為一顆紅超巨星，盾牌座 UY 擁有非常大的體積,、極低的密度和非常不穩(wěn)定的狀態(tài),。這顆恒星會(huì)以一個(gè)很快的速度將大量物質(zhì)噴發(fā)進(jìn)太空，并于其周?chē)纬稍茪?。這顆恒星幾乎完全被這些塵埃和氣體所遮蔽,，并且因低密度和高亮度而迅速流失質(zhì)量,，其現(xiàn)況與大多數(shù)紅超巨星類(lèi)似,。因?yàn)檫@些塵埃和氣體的透明度并不高，妨礙測(cè)量,，加上現(xiàn)代科技的限制,，天文學(xué)家們至今仍未能確認(rèn)其大小。 ?

演化

目前盾牌座 UY 正處于生命末期,，其活動(dòng)極不穩(wěn)定,。氫元素的耗盡使得它開(kāi)始聚變重元素并膨脹成了一顆半徑逼近土星軌道的紅超巨星，科學(xué)家預(yù)計(jì)其將在幾千萬(wàn)年內(nèi)以超新星爆發(fā)壯烈地結(jié)束自己的生命,。

殞滅

初始質(zhì)量超過(guò) 8 M⊙ 的恒星,，將不可避免地在生命末期引發(fā)猛烈的超新星爆發(fā)。目前盾牌座 UY 正處于極不穩(wěn)定的紅超巨星階段,，科學(xué)家預(yù)測(cè),，在幾百萬(wàn)到幾千萬(wàn)年內(nèi)，這樣一顆龐然大物終究會(huì)在引力的作用下崩塌,，成為一顆壯麗的超新星,。