生長與分布

原產(chǎn)地：阿富汗、阿爾巴尼亞,、亞美尼亞,、阿塞拜疆,、白俄羅斯、不丹,、波斯尼亞和黑塞哥維那,、保加利亞、加拿大,、中國,、克羅地亞、捷克共和國,、愛沙尼亞,、芬蘭、法國,、格魯吉亞,、德國、希臘,、格陵蘭,、匈牙利、印度,、伊朗,、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克,、以色列,、意大利、約旦,、哈薩克斯坦、韓國,、朝鮮民主主義人民共和國,、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞,、利比亞,、立陶宛、馬其頓,、墨西哥,、摩爾多瓦、蒙古,、黑山;緬甸,、尼泊爾、挪威,、阿曼,、巴基斯坦,、波蘭、葡萄牙,、羅馬尼亞,、俄羅斯聯(lián)邦、沙特阿拉伯,、塞爾維亞,、斯洛伐克、斯洛文尼亞,、西班牙,、瑞典、阿拉伯?dāng)⒗麃喒埠蛧?、塔吉克斯坦,、土耳其、土庫曼斯坦,、烏克蘭,、阿拉伯聯(lián)合酋長國、美國,、格魯吉亞,、烏茲別克斯坦、也門,。

可能滅絕：孟加拉國,。

地區(qū)滅絕：奧地利，比利時,，丹麥,，愛爾蘭，日本,，盧森堡,，荷蘭，瑞士,，英國,。

形態(tài)及特征

灰狼是現(xiàn)存犬科動物中體型最大的物種，其體重和大小依據(jù)它們在全球分布地區(qū)的不同,，有很大差異,。分布的緯度愈高，灰狼的體型也愈大,。通常體長105-160厘米,，平均肩高66-85厘米，雄狼體重20-70千克，雌狼體重16-50千克,。而不同的亞種其體重也隨地域分布有區(qū)別,，北美灰狼為36千克，歐亞狼為38.5千克,，印度狼和阿拉伯狼為25千克,，北非的狼僅有13千克。

灰狼的兩個耳朵大約平行地垂直豎立,，尾巴下垂于后肢之間,，狼的吻部比狗長而尖，口也較為寬闊,，裂齒很大,，牙齒非常尖利，眼向上傾斜,，位置較鼻梁為高,。胸部比狗寬闊，四肢長而強(qiáng)健,，腳掌上具有膨大的肉墊,，前肢具5指，后肢具4趾,，指,、趾端均具有短爪，腳印呈圓形或長圓形,，圖案好似梅花一般,。尾巴比狗的短而粗，毛較為蓬松,。

灰狼的體色一般為黃灰色,，背部雜以毛基為棕色，毛尖為黑色的毛,，也間有黑褐色,、黃色以及乳白色的雜毛，尾部黑色毛較多,，腹部及四肢內(nèi)側(cè)為乳白色,，此外還有純黑,、純白,、棕色、褐色,、灰色,、沙色等色型。

生活習(xí)性

棲息于不同地區(qū)的狼,，在生活習(xí)性等方面也有很多區(qū)別,，例如產(chǎn)于南方的狼體毛短而稀,，喜歡獨棲或雙棲；產(chǎn)于北方的狼體毛則長而厚,，尤其是在冬季,，常在隆冬臘月集合成20-30只，甚至100只以上的大群,，一起覓食,。善于挖洞而居，也常利用水源附近的小坑,、巖洞,、石縫、樹洞等,，或強(qiáng)占狐貍,、獾、野兔,、海貍等的洞穴,，加以擴(kuò)大，在里面鋪墊些枯樹葉等,，便成了自己洞穴,，并且年復(fù)一年地使用。它們生性兇殘狡猾,，機(jī)警多疑,，行動敏捷，聽覺,、嗅覺都非常發(fā)達(dá),，鼻子常很濕潤，由此感知氣味傳來的方向,，四肢強(qiáng)健有力,，身體輕捷，奔跑的速度很快,，耐力也很強(qiáng),，狩獵的方式有伏擊、跟隨,、圍攻,、追逐等，能夠以56公里的時速追趕獵物,，也能花上兩個星期,，行走200多公里來跟隨獵物，所以能夠獵食善于奔跑的狍子、鹿有蹄類動物,，甚至危及家禽,、家畜，傷害人類,，就連比其大幾倍的狗熊和野豬等也難以抵抗,。灰狼也吃魚,、蟹,、蜥蜴、松鼠,、兔子,、海貍等小型動物，以及動物尸體等,，偶爾還吃些植物,。在極其饑餓的情況下，甚至?xí)蛲惏l(fā)起攻擊,，分而食之,。

通常是5～10只組成一群，在這一小型群體中,，有一只領(lǐng)頭的雄狼,，所有的雄狼常被依次分在甲、乙,、丙各等級,，雌狼亦是如此。狼群中總是有一只優(yōu)勢的狼,，其他的不管雌的,、雄的均為亞優(yōu)勢及更低級的外圍雄狼及雌狼，除此之外,，便是幼狼,。優(yōu)勢雄狼是該群的中心及守備生活領(lǐng)域的主要力量，優(yōu)勢雌狼對所有的雌性及大多數(shù)雄性是有權(quán)威的,，它可以控制群體中所有的雌狼,。優(yōu)勢雄狼和優(yōu)勢雌狼，以及亞優(yōu)勢的雄狼和雌狼構(gòu)成群體的中心,，其余的狼,，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之處,，優(yōu)勢雄狼實際上是一典型的獨裁者,，一旦捕到獵物，它必須先吃,，然后再按社群等級依次排列,。而且它可以享有所有的雌狼；優(yōu)勢雌狼也會阻止優(yōu)勢雄狼與別的雌狼交配,，這樣,，交配與繁殖后代一般在優(yōu)勢雌雄狼兩個最強(qiáng)的個體之間進(jìn)行。

灰狼是典型的肉食性動物,，優(yōu)勢雄狼在擔(dān)當(dāng)組織和指揮捕獵時,，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目標(biāo)。開始它們會從不同方向包抄,，然后慢慢接近,，一旦時機(jī)成熟，便突然發(fā)起進(jìn)攻,；若獵物企圖逃跑,，它們便會窮追不舍，而且為了保存體力,，往往分成幾個梯隊,，輪流作戰(zhàn)，直到捕獲成功,。

灰狼是夜行性的動物,，白天常獨自或成對在洞穴中蜷臥，但在人煙稀少的地帶白天也出來活動,。夜晚覓食的時候常在在空曠的山林中發(fā)出大聲的嚎叫,，聲震四野。它們的食量很大,，一次能吃10~15千克食物,，但當(dāng)獵物容易捕到時，常有捕殺后并不吃掉的現(xiàn)象,。在食物不足或沒有食物的情況下,，它們也有著驚人的耐饑餓能力，最多可以17天不進(jìn)食,，通過少活動多睡覺的方法來減少能量消耗,。它們善于游泳，當(dāng)遇到危險時便跳進(jìn)水中,，借此將身上的氣味消失,，以擺脫敵人的追擊。有時也會從尾巴基部的小孔中分泌出惡臭的物質(zhì)來攻擊對方,，借以逃脫,。集群的時候也敢于向強(qiáng)敵發(fā)動反攻,，并把尾巴豎起來，嘴巴觸地,，發(fā)出怪聲怪調(diào)的嚎叫,，以此向同伴發(fā)出求援信號。但是它很怕火光,，如果點起火堆或舉起火把,，傾刻之間就會跑的無影無蹤。

繁殖方式

一般1-3月繁殖,，在發(fā)情期間雄獸常進(jìn)行爭偶的激烈搏斗,，勝利者用尿液劃分自己的領(lǐng)地的邊界，并通過叫聲吸引雌獸,。雌獸的懷孕期為61-63天,，一般在3-4月間產(chǎn)仔，每胎產(chǎn)4-7仔,，也有產(chǎn)10-12仔的記錄,。幼仔出生以后，由雄獸和雌獸共同撫育,。雌狼在洞中看護(hù)幼仔,，雄獸則外出捕食，獵取到食物以后先吞食下去，回來以后再吐出半消化的食物，耐心地飼喂雌獸和幼仔,。20-25天后，幼仔便可以爬出洞外,，這時雌獸常發(fā)出叫聲，召喚幼仔,。在此期間,，狼群中某些成員也參與了喂養(yǎng)小狼的活動。

幼仔長大后,，雄獸和雌獸就開始訓(xùn)練它們捕捉獵物,隨著小狼的逐漸長大,，它們逐漸擔(dān)任起捕獵和防衛(wèi)等任務(wù)，但是,，當(dāng)雌獸再度發(fā)情時,，雄獸就要毫不客氣地把幼仔趕走，讓它們?nèi)ミ^獨立的生活,。等長到約2-3歲時,，小狼便開始達(dá)到性成熟，雌狼一般要到3歲或4歲才開始第一次交配,，而雄狼這時長得強(qiáng)壯有力,，開始覬覦優(yōu)勢雄狼的地位,，一有機(jī)會便會提出強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)，成功者則會取而代之,，成為新的統(tǒng)治者,。灰狼壽命為15-20年,。

價值及其他

種群現(xiàn)狀

灰狼在原來的全球范圍內(nèi)已減少了約三分之一，主要是在發(fā)達(dá)地區(qū),，歐洲,，亞洲，墨西哥和美國,，由于灰狼威脅家畜而被人類蓄意毒殺和槍殺,。灰狼持續(xù)的與人類競爭生存空間,，人類的擴(kuò)張,，侵占自然棲息地也影響狼的數(shù)量。特別是在發(fā)展中國家,，夸張的對公眾渲染關(guān)于狼的威脅和危險,；以及棲息地的破碎化，造成灰狼生存區(qū)域變得太??；在加拿大，阿拉斯加,，以及前蘇聯(lián)和蒙古,，人類長期持續(xù)利用該物種的皮毛；這些都是導(dǎo)致灰狼種群縮小的原因,。環(huán)境因素以外,，也因為多種原因人類只要看到狼就射殺，因為要取得它們的皮毛,、保護(hù)自己的牲畜,、甚至只是為了打獵休閑。

即使沒有絕種的危險,，區(qū)域性的狼群仍受威脅,。威脅之一是族群區(qū)隔造成的基因瓶頸。數(shù)量過少分布已經(jīng)造成動物小族群的孤立隔絕,，因此會導(dǎo)致近親交配,，種群退化。

自1970年以來,，各國出臺法律保護(hù),，土地利用的變化,，人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市，逮捕狼的數(shù)量下降,，西歐和美國進(jìn)行人為的培育和放歸自然,，并重新在美國西部的部分地區(qū)重新野化。

保護(hù)級別

列入《華盛頓公約》CITES 保護(hù)動物,，附錄Ⅰ,。

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 2010年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。