生長與分布

原產(chǎn)地：阿富汗,、阿爾巴尼亞,、亞美尼亞、阿塞拜疆,、白俄羅斯,、不丹、波斯尼亞和黑塞哥維那、保加利亞,、加拿大,、中國、克羅地亞,、捷克共和國,、愛沙尼亞、芬蘭,、法國,、格魯吉亞、德國,、希臘、格陵蘭,、匈牙利,、印度、伊朗,、伊朗伊斯蘭共和國,、伊拉克、以色列,、意大利,、約旦、哈薩克斯坦,、韓國,、朝鮮民主主義人民共和國、吉爾吉斯斯坦,、拉脫維亞,、利比亞、立陶宛,、馬其頓,、墨西哥、摩爾多瓦,、蒙古,、黑山;緬甸、尼泊爾,、挪威,、阿曼、巴基斯坦,、波蘭,、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯(lián)邦,、沙特阿拉伯,、塞爾維亞、斯洛伐克,、斯洛文尼亞,、西班牙、瑞典,、阿拉伯?dāng)⒗麃喒埠蛧?、塔吉克斯坦、土耳其,、土庫曼斯坦,、烏克蘭、阿拉伯聯(lián)合酋長國,、美國,、格魯吉亞、烏茲別克斯坦,、也門,。

可能滅絕：孟加拉國。

地區(qū)滅絕：奧地利,，比利時,，丹麥，愛爾蘭,，日本,，盧森堡，荷蘭,，瑞士,，英國。

形態(tài)及特征

灰狼是現(xiàn)存犬科動物中體型最大的物種,，其體重和大小依據(jù)它們在全球分布地區(qū)的不同,，有很大差異。分布的緯度愈高,，灰狼的體型也愈大,。通常體長105-160厘米，平均肩高66-85厘米,，雄狼體重20-70千克,，雌狼體重16-50千克。而不同的亞種其體重也隨地域分布有區(qū)別,，北美灰狼為36千克,，歐亞狼為38.5千克,，印度狼和阿拉伯狼為25千克，北非的狼僅有13千克,。

灰狼的兩個耳朵大約平行地垂直豎立,，尾巴下垂于后肢之間，狼的吻部比狗長而尖,，口也較為寬闊,，裂齒很大，牙齒非常尖利,，眼向上傾斜,，位置較鼻梁為高。胸部比狗寬闊,，四肢長而強健,，腳掌上具有膨大的肉墊，前肢具5指,，后肢具4趾,，指、趾端均具有短爪,，腳印呈圓形或長圓形，圖案好似梅花一般,。尾巴比狗的短而粗,，毛較為蓬松。

灰狼的體色一般為黃灰色,，背部雜以毛基為棕色,，毛尖為黑色的毛，也間有黑褐色,、黃色以及乳白色的雜毛,，尾部黑色毛較多，腹部及四肢內(nèi)側(cè)為乳白色,，此外還有純黑,、純白、棕色,、褐色,、灰色、沙色等色型,。

生活習(xí)性

棲息于不同地區(qū)的狼,，在生活習(xí)性等方面也有很多區(qū)別，例如產(chǎn)于南方的狼體毛短而稀,，喜歡獨棲或雙棲,；產(chǎn)于北方的狼體毛則長而厚，尤其是在冬季，常在隆冬臘月集合成20-30只,，甚至100只以上的大群,，一起覓食。善于挖洞而居,，也常利用水源附近的小坑,、巖洞、石縫,、樹洞等,，或強占狐貍、獾,、野兔,、海貍等的洞穴，加以擴(kuò)大,，在里面鋪墊些枯樹葉等,，便成了自己洞穴，并且年復(fù)一年地使用,。它們生性兇殘狡猾,，機(jī)警多疑，行動敏捷,，聽覺,、嗅覺都非常發(fā)達(dá)，鼻子常很濕潤,，由此感知氣味傳來的方向,，四肢強健有力，身體輕捷,，奔跑的速度很快,，耐力也很強，狩獵的方式有伏擊,、跟隨,、圍攻、追逐等,，能夠以56公里的時速追趕獵物,，也能花上兩個星期，行走200多公里來跟隨獵物,，所以能夠獵食善于奔跑的狍子,、鹿有蹄類動物，甚至危及家禽,、家畜,，傷害人類,，就連比其大幾倍的狗熊和野豬等也難以抵抗?；依且渤贼~,、蟹、蜥蜴,、松鼠,、兔子、海貍等小型動物,，以及動物尸體等,，偶爾還吃些植物。在極其饑餓的情況下,，甚至?xí)蛲惏l(fā)起攻擊,，分而食之。

通常是5～10只組成一群,，在這一小型群體中,，有一只領(lǐng)頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲,、乙,、丙各等級，雌狼亦是如此,。狼群中總是有一只優(yōu)勢的狼,，其他的不管雌的、雄的均為亞優(yōu)勢及更低級的外圍雄狼及雌狼,，除此之外,，便是幼狼,。優(yōu)勢雄狼是該群的中心及守備生活領(lǐng)域的主要力量,，優(yōu)勢雌狼對所有的雌性及大多數(shù)雄性是有權(quán)威的，它可以控制群體中所有的雌狼,。優(yōu)勢雄狼和優(yōu)勢雌狼,，以及亞優(yōu)勢的雄狼和雌狼構(gòu)成群體的中心，其余的狼,，不管是雌的還是雄的,，均保持在核心之處，優(yōu)勢雄狼實際上是一典型的獨裁者,，一旦捕到獵物,，它必須先吃，然后再按社群等級依次排列,。而且它可以享有所有的雌狼,；優(yōu)勢雌狼也會阻止優(yōu)勢雄狼與別的雌狼交配,，這樣，交配與繁殖后代一般在優(yōu)勢雌雄狼兩個最強的個體之間進(jìn)行,。

灰狼是典型的肉食性動物,，優(yōu)勢雄狼在擔(dān)當(dāng)組織和指揮捕獵時，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目標(biāo),。開始它們會從不同方向包抄,，然后慢慢接近，一旦時機(jī)成熟,，便突然發(fā)起進(jìn)攻,；若獵物企圖逃跑，它們便會窮追不舍,，而且為了保存體力,，往往分成幾個梯隊，輪流作戰(zhàn),，直到捕獲成功,。

灰狼是夜行性的動物，白天常獨自或成對在洞穴中蜷臥,，但在人煙稀少的地帶白天也出來活動,。夜晚覓食的時候常在在空曠的山林中發(fā)出大聲的嚎叫，聲震四野,。它們的食量很大,，一次能吃10~15千克食物，但當(dāng)獵物容易捕到時,，常有捕殺后并不吃掉的現(xiàn)象,。在食物不足或沒有食物的情況下，它們也有著驚人的耐饑餓能力,，最多可以17天不進(jìn)食,，通過少活動多睡覺的方法來減少能量消耗。它們善于游泳,，當(dāng)遇到危險時便跳進(jìn)水中,，借此將身上的氣味消失，以擺脫敵人的追擊,。有時也會從尾巴基部的小孔中分泌出惡臭的物質(zhì)來攻擊對方,，借以逃脫。集群的時候也敢于向強敵發(fā)動反攻,，并把尾巴豎起來,，嘴巴觸地，發(fā)出怪聲怪調(diào)的嚎叫,，以此向同伴發(fā)出求援信號,。但是它很怕火光,，如果點起火堆或舉起火把，傾刻之間就會跑的無影無蹤,。

繁殖方式

一般1-3月繁殖,，在發(fā)情期間雄獸常進(jìn)行爭偶的激烈搏斗，勝利者用尿液劃分自己的領(lǐng)地的邊界,，并通過叫聲吸引雌獸,。雌獸的懷孕期為61-63天，一般在3-4月間產(chǎn)仔,，每胎產(chǎn)4-7仔,，也有產(chǎn)10-12仔的記錄。幼仔出生以后,，由雄獸和雌獸共同撫育,。雌狼在洞中看護(hù)幼仔，雄獸則外出捕食,，獵取到食物以后先吞食下去,，回來以后再吐出半消化的食物，耐心地飼喂雌獸和幼仔,。20-25天后,，幼仔便可以爬出洞外，這時雌獸常發(fā)出叫聲,，召喚幼仔,。在此期間，狼群中某些成員也參與了喂養(yǎng)小狼的活動,。

幼仔長大后,，雄獸和雌獸就開始訓(xùn)練它們捕捉獵物,隨著小狼的逐漸長大，它們逐漸擔(dān)任起捕獵和防衛(wèi)等任務(wù),，但是,，當(dāng)雌獸再度發(fā)情時，雄獸就要毫不客氣地把幼仔趕走,，讓它們?nèi)ミ^獨立的生活,。等長到約2-3歲時,，小狼便開始達(dá)到性成熟,，雌狼一般要到3歲或4歲才開始第一次交配，而雄狼這時長得強壯有力,，開始覬覦優(yōu)勢雄狼的地位,，一有機(jī)會便會提出強有力的挑戰(zhàn)，成功者則會取而代之,，成為新的統(tǒng)治者,?；依菈勖鼮?5-20年。

價值及其他

種群現(xiàn)狀

灰狼在原來的全球范圍內(nèi)已減少了約三分之一,，主要是在發(fā)達(dá)地區(qū),，歐洲，亞洲,，墨西哥和美國,，由于灰狼威脅家畜而被人類蓄意毒殺和槍殺?；依浅掷m(xù)的與人類競爭生存空間,，人類的擴(kuò)張，侵占自然棲息地也影響狼的數(shù)量,。特別是在發(fā)展中國家,，夸張的對公眾渲染關(guān)于狼的威脅和危險；以及棲息地的破碎化,，造成灰狼生存區(qū)域變得太?。辉诩幽么?，阿拉斯加,，以及前蘇聯(lián)和蒙古，人類長期持續(xù)利用該物種的皮毛,；這些都是導(dǎo)致灰狼種群縮小的原因,。環(huán)境因素以外，也因為多種原因人類只要看到狼就射殺,，因為要取得它們的皮毛,、保護(hù)自己的牲畜、甚至只是為了打獵休閑,。

即使沒有絕種的危險,，區(qū)域性的狼群仍受威脅。威脅之一是族群區(qū)隔造成的基因瓶頸,。數(shù)量過少分布已經(jīng)造成動物小族群的孤立隔絕,，因此會導(dǎo)致近親交配，種群退化,。

自1970年以來,，各國出臺法律保護(hù)，土地利用的變化,，人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市,，逮捕狼的數(shù)量下降，西歐和美國進(jìn)行人為的培育和放歸自然,，并重新在美國西部的部分地區(qū)重新野化,。

保護(hù)級別

列入《華盛頓公約》CITES 保護(hù)動物,，附錄Ⅰ。

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 2010年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）,。