在古代，班鱉曾廣泛分布于中國長江下游和太湖地區(qū),。古人稱之為癩頭黿,。由于肆意捕殺和生態(tài)環(huán)境遭到破壞，自1972年以來,，未發(fā)現(xiàn)任何野生個體,。可確認(rèn)的尚存活的個體僅有兩只,。蘇州動物園有一只雄性,；長沙動物園有一只雌性，已遷至蘇州動物園實施人工繁殖,。另外,，蘇州西園寺放生池內(nèi)有一雌一雄兩只，雄性（名為方方）已于2007年8月死亡,，雌性并未實際觀測到,；上海動物園和北京動物園的兩只個體分別于2006年底和2005年死亡。另外有消息說美國研究人員在越南北部觀察到一只野生斑鱉,。

斑鱉背甲長橢圓形,，背盤長36-57厘米，背盤寬度僅略小于長度,，幾近圓形,。軀體扁平，僅略隆起,，背面平滑光澤,，暗橄欖綠（或黑綠）色，綴有許多黃色斑點,。在較大的黃斑間,，又散步大量黃色小點，有時形成包圍前述黃色點斑的不規(guī)則的一圈,；有些小點包圍著大點,，有的則形成。窄紋；在相當(dāng)于骨質(zhì)背甲部分,，黃色斑紋形成橫豎交織的線紋或放射狀紋