這種典型的深海魚是大洋深處樣貌最奇怪的生物之一,。它最顯著的特征就是它的大嘴,這種鰻魚沒有可以活動的上頜,,而巨大的下頜松松垮垮地連在頭部,,從來不合嘴,當(dāng)它張大嘴后,,可以很輕松地吞下比它還大的動物,,由此它在西方得到“傘嘴吞噬者”的名稱,而在中文中被叫做“寬咽魚”,。被吞的獵物就如同被鵜鶘吞進的魚一樣被放到下頜的袋子里,,所以在西方也有人叫它鵜鶘鰻。這種鰻魚沒有肋骨,,依靠一條鞭狀的長尾來行動,。長尾末端可以發(fā)光,被認為可以用來吸引獵物,。鰓孔小,,與吻端距離長于與肛門的距離。鰓條骨數(shù)5,,內(nèi)臟游離骨數(shù)6,。一般可以成長到0.6到1米長。它的胃伸縮性非常大,,可以撐大放下獵物,。
寬咽魚為深海底棲魚類,分布于大西洋,、印度洋及太平洋,。
幼年的寬咽魚生活在100米到200米深度的光合作用帶,成年后則游向海底,。成年的雄性寬咽魚身體上會有一些變化,,包括嗅覺器官增大,牙齒和下頜退化,,雌性的寬咽魚則不發(fā)生變化,。
寬咽魚在世界各大洋的深海中生存,棲息深度是3,000-6,000英尺(914-1,829米),,也有資料說它們棲息在5,000-9,000英尺(1,500to2,750米)的深度,,但可以確信的是深層帶是它們的家園。由于深層帶非常黑暗,視力并不重要,,所以它們的眼睛非常小,。這種鰻魚還有一個長長的鞭狀的尾巴,那些被拖網(wǎng)撈到海面的寬咽魚經(jīng)常會被發(fā)現(xiàn)尾巴被它們自己打了好幾個結(jié),。
同許多深海魚一樣,,它們也在尾巴尖上有個發(fā)光器,可以發(fā)出紅光,,一些科學(xué)家認為它們可能常把尾巴舉在口前來當(dāng)誘餌引誘獵物,。對它們的觀察發(fā)現(xiàn)它們喜歡繞圈游,也許是想追逐那些追它們尾巴的的獵物,,或者是用它們的長尾巴把獵物纏住。它最主要的食品是緩慢游動的小魚小蝦等,。