生長與分布

剛果獅分布區(qū)域位于南半球的亞熱帶地區(qū)之間,，但各地區(qū)又有所差異。北部等大部分地區(qū)屬熱帶草原氣候,，南部屬亞熱帶氣候,，中東部高海拔地區(qū)則為溫帶氣候,。

剛果獅分布區(qū)域雖然地處低緯，但因為靠近大海,，受到大西洋上本格拉寒流的影響,，氣候并不十分炎熱，年平均溫度在22℃上下,。整體上來講,，隨著緯度的增加，溫度逐漸下降,，而距離大西洋越近,，溫度越高。降水量從東北向西南逐漸遞減,，東北高原地區(qū)年均降水量可達1500毫米,，沿海平原的年降水量銳減為250-1000毫米,，而南部納米貝沙漠地區(qū)年均降水量則僅為50毫米,。通常北方的降水量更高一些，內(nèi)地的降水量則比同緯度的沿海地區(qū)高一些,，隨著緯度的增加降水量也增加,。

剛果獅分布區(qū)域的季節(jié)變化明顯，全年分旱,、雨兩季,，北部地區(qū)的9月至次年4月為雨季，1-2月份雨量稍??；南方的雨季則是從11月到次年2月，此時氣候炎熱,，氣溫高,，濕度大。北部地區(qū)的5-8月為旱季,，南部的旱季則是從3月持續(xù)到10月,，-也稱之為霧季，因為旱季時候的典型特征就是濃重的晨霧,。旱季的平均氣溫為攝氏24度,，相對涼爽，潮濕無雨,；最涼的月份為7月和8月,，緯度高一些的地區(qū)可能會出現(xiàn)霜凍。5月和9月為過渡月份,。雨季時候連降暴雨,，使得高原上周期性發(fā)生的洪災(zāi)成為剛果獅域主要的自然災(zāi)害,。生活在博茨瓦納的獅子是著名的澤沼獅，它們善水性,，會游泳,，經(jīng)常在水中捕獵。

剛果獅是獅子的一個亞種,。主要分布于剛果民主共和國的東北部,，韋萊河地區(qū)及東部省份；烏干達,、中非共和國東南部的部分地區(qū),，其中包括蘇丹南部一些地區(qū)的西部。以前存在于盧旺達,。

形態(tài)及特征

剛果獅雄獅體重可達170-220千克,，母獅也有130-160千克左右，大致相當(dāng)于雄獅的2/3,，剛果獅的毛發(fā)短,，體色有淺灰、黃色或茶色,，不同的是雄獅還長有很長的鬃毛,，鬃毛有淡棕色、深棕色,、黑色等等,，長長的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。獅的頭部較大,，臉型頗寬,，鼻骨較長，鼻頭是黑色的,。獅的耳朵比較短,，耳朵很圓母獅的耳朵好像是個短短的半圓，剛果獅的四肢強壯,，它們的爪子也很寬,。獅的尾巴相對較長，末端還有一簇深色長毛,。

體型大,，軀體均勻，四肢中長,，趾行性,。頭大而圓，吻部較短,，視,、聽,、嗅覺均很發(fā)達。獅子的頭部巨大,，臉型頗寬，鼻骨較長,，鼻頭是黑色的,。耳朵比較短，耳朵很圓,，母獅的耳朵基本是短短的半圓,。獅子的前肢比后肢更加強壯，它們的爪子也很寬,。尾巴相對較長,，末端還有一簇深色長毛。犬齒及裂齒極發(fā)達,；上裂齒具三齒尖,，下裂齒具2齒尖；臼齒較退化,，齒冠直徑小于外側(cè)門齒高度,。皮毛柔軟。前足5趾,，后足4趾,；爪鋒利，可伸縮,。尾較發(fā)達,。

生活習(xí)性

獅子通常群居生活，一個獅群約有8到30個成員,，平均為17頭,。其中往往包含連續(xù)的幾代雌獅，至少一頭成年雄獅和一些成長中的獅幼仔,。雌獅構(gòu)成了獅群的核心,，它們極少離開出生地。獅群包含2頭成年雄獅,，但是肯定只有一頭是領(lǐng)頭的,。成年雄獅往往并不和獅群呆在一起，它們不得不在領(lǐng)地四周常年游走,，保衛(wèi)整個領(lǐng)地,。一般它們能夠在獅群中做幾個月到幾年的頭領(lǐng)，這要看它們是否有足夠的能力擊敗外來雄獅,。

一個獅群通常由4-12個有親緣關(guān)系的母獅,、它們的孩子以及1至2只雄獅組成,。這幾個雄獅往往也有親屬關(guān)系，例如兄弟,。獅群的大小取決于棲息地狀況和獵物的多少,。東非的獅群往往比較大，因為那里的食物充足,。

獅群會盡量避免與其它獅群遭遇,，雄獅通過咆哮和尿液氣味標(biāo)記領(lǐng)地。它們一般會在每天晚間狩獵前和黎明醒來開始活動前咆哮一番,。獅群的領(lǐng)地范圍大小不等,，邊界用排泄物劃分。有時相鄰獅群間的領(lǐng)地有時會交疊,。非洲獅的領(lǐng)地往往和斑鬣狗,、豹等猛獸交叉，其間競爭不可避免,。領(lǐng)地中豹,、野狗等處于壓制地位，占有數(shù)量優(yōu)勢的斑鬣狗群有時挑戰(zhàn)數(shù)量處于下風(fēng)的雌獅群并且殺死它們,。

獅群中,，雌獅們是主要的狩獵者。雌獅往往集體圍獵,，獅群成員們分散開圍成一個扇型包圍一群獵物,，把捕獵對象圍在中間，然后從各個方向接近,，獅群的捕食對象范圍很廣,，常捕殺非洲水牛，瞪羚,，長頸鹿,，但它們更愿意獵食體型中等偏上的有蹄類動物，比如斑馬,、黑斑羚以及其他種類的羚羊,。

繁殖方式

母獅的妊娠期一般有100-119天，每次可能有1-6個幼仔（通常是2-4個）,。幼仔剛出生的時候身上帶有赭石色的斑點,，特別是腹部和腿上。幼仔們在四周大的時候開始嘗試吃肉,，通常是媽媽回吐給它們半消化的肉食,。長到6、7個月的時候，它們就基本斷奶了,，這時候身上的斑點也慢慢消失,。幼仔一般會隨著媽媽長到2歲左右，這時候雄性亞成體就面臨嚴酷的獨立問題了,。而要到性成熟,，雌性得長到2-3歲，雄性則要5-6歲,。