海豚具有齒鯨類典型的形態(tài)學(xué)性狀：紡錘形的身體；單個新月形的呼吸孔,；頭骨套疊,，上頜骨向后擴展與額骨重疊；顱頂偏左的不對稱,；圓錐形或釘狀的齒等,。各種間最明顯的變異與喙、上下頜,、牙齒等攝食器官有關(guān),。喙的長短和大小，牙齒的多少和大小,，反映了不同物種所占有的生態(tài)位的范圍,。海豚十分聰明伶俐，因為它有一個發(fā)達(dá)的大腦,，而且溝回很多,，溝回越多，智力便越發(fā)達(dá),。一頭成年海豚的腦均重為1.6公斤,，人的腦均重約為1.5公斤，而猩猩的腦均重尚不足0.25公斤,。從絕對重量看,，海豚為第一位，但從腦重與體重之比看,，人腦占體重的2.1%,，海豚1.17%，猩猩只占0.7%,。

此外,，科學(xué)家們經(jīng)過深入研究,，發(fā)現(xiàn)海豚的睡眠和陸地哺乳動物存在顯著的差異。陸地動物包括我們?nèi)祟惖乃咭话闶怯蓛蓚€不同的相：慢相和快相,。當(dāng)這類動物或人入睡時,，首先進(jìn)入慢相，然后逐漸加深,，經(jīng)過一段慢相后轉(zhuǎn)入快相,，從而完成一個循環(huán)。不同的動物,，快睡相的時間也不同,，如人的快睡相時間為半小時。而海豚大腦兩半球則是交替睡眠的,，當(dāng)右側(cè)大腦半球處于抑制狀態(tài)時,，左側(cè)大腦半球則處在興奮狀態(tài)，一段時間后,，右側(cè)進(jìn)入興奮狀態(tài),，而左側(cè)又處于抑制狀態(tài)。因此,，海豚即使在睡眠也始終能保持足夠的活動能力和必要的姿態(tài),。海豚不僅能救人于危難之際，而且是個天才的表演家,，它能表演許多精彩的節(jié)目,，如鉆鐵環(huán)，玩籃球,，與人“握手”和“唱歌”等等,，更重要的是，海豚都有自己的“信號”口叫聲,，這“信號”能讓同伴知道它是誰和它所在的位置,，便于彼此相互聯(lián)絡(luò)。