大王酸漿魷身長約5—15米，由于品種不同,，重量50至400公斤不等,。相對大王烏魷不同，他們的腕短于身體長度,，從1980年至2010年,，發(fā)現的大王酸漿魷最大的11米，但是死后的烏賊尸體都會膨脹,，腕也會相對活體時更長,，這樣看來活時候在10米以內。至分布于圍繞南極大陸海域,，偶爾向北方分布到南非外海,，大多在南極海域周圍300——4000米的深海棲息。

大王酸漿魷耳朵里有很小的耳石,，用于分辨方向,，上面有圓圈，類似年輪,，一圈代表一天,，大王酸漿魷生長得快。它們血液呈藍色,，肛門從腮部下面穿過,，有八條短腕，兩條觸腕,，長的為觸腕，短的就是普通的腕,；腕足上長有可360度旋轉的倒鉤,，類似于老虎的利爪，最長可達8cm，可以輕易在鯨脂中劃出2英寸深的傷口,。雄性比雌性更罕見,，雄性進化出交接腕，向雌性體內注射精液,，其卵子直徑約為1mm,。迄今發(fā)現的大多為雌性。大王酸漿魷的眼睛與嘴喙的大小均凌駕大王魷,，觸腕上沒有吸盤而是大小約5厘米的鉤爪,，以此來捕捉獵物或自衛(wèi)。