生長(zhǎng)與分布

棲居在干燥,、開(kāi)闊,、灌叢較多的草原上和沙漠地帶，山斑馬喜在多山和起伏不平的山岳地帶活動(dòng),；普通斑馬棲于平原草原,；細(xì)紋斑馬棲于炎熱、干燥的半荒漠地區(qū),，偶見(jiàn)于野草焦枯的平原,。

分布于博茨瓦納、剛果民主共和國(guó),、埃塞俄比亞,、肯尼亞、馬拉維、莫桑比克,、納米比亞、盧旺達(dá),、索馬里,、南非、蘇丹,、斯威士蘭,、坦桑尼亞聯(lián)合共和國(guó)、烏干達(dá),、贊比亞和津巴布韋,。

形態(tài)及特征

平原斑馬（學(xué)名：Equusquagga）

亦稱草原斑馬和普通斑馬。體長(zhǎng)200-240厘米,，肩高120-140厘米,，尾長(zhǎng)47-57厘米，體重約350千克,。除腹部外,，全身密布較寬的黑條紋，具有保護(hù)作用,。雄體喉部有垂肉,。廣泛分布于非洲東部、中部和南部,，棲息于水草豐盛的熱帶草原,。一般結(jié)成由一頭成年雄性為首的10-12頭小群生活，有時(shí)牛羚,、狷羚,、黑斑羚、鴕鳥(niǎo)等其它動(dòng)物混群,。食物短缺是可形成大群遷徙,。有多個(gè)亞種，如查氏斑馬（學(xué)名：Equusburchelliichapmani）,。

山斑馬（學(xué)名：Equuszebra）

肩高僅120厘米,，是體型最小的一種斑馬，也是首次得到科學(xué)描述和定名的斑馬,。耳狹長(zhǎng),，鬃毛很短，吻部棕黃色,，身體條紋粗而少,。僅產(chǎn)于西南非洲及南非開(kāi)普省的山地，指名亞種（學(xué)名：E.zzebra分布于南非,，現(xiàn)已已經(jīng)絕滅,；西南亞種（學(xué)名：（E.zhartmannae）分布于西南非,、安哥拉。

細(xì)紋斑馬（Equusgrevyi）

亦稱狹紋斑馬,、格氏斑馬,。為現(xiàn)存體型最大的野生馬類，肩高可達(dá)145-155厘米,。分布于索馬里,、埃塞俄比亞南部至肯尼亞北部。最大識(shí)別特征是條紋較其它斑馬為細(xì)密,。分布于索馬里,、埃塞俄比亞南部至肯尼亞北部。1882年由非洲的阿比西尼亞皇帝贈(zèng)送給法國(guó)總統(tǒng)格雷維一匹之后,，才被人們所認(rèn)識(shí),，所以便被叫做格氏斑馬。現(xiàn)處于瀕危狀態(tài),。

生活習(xí)性

集群

斑馬有很強(qiáng)的社會(huì)性,，屬于群居動(dòng)物，它們一同覓食（主要是草）,，甚至彼此梳理皮毛,。斑馬組成群體棲息，即使年老的個(gè)體也不會(huì)被驅(qū)逐出群體而過(guò)獨(dú)居生活,。但群體通常不大,，最多也就是10只左右，多由雌獸和未達(dá)到性成熟的雄雌幼仔所組成,，群體十分緊湊而不松散,，幼仔們喜歡在一起玩耍、撕鬧,，或與雌獸在一起嬉戲,。成年雄獸通常過(guò)獨(dú)居的生活，所占的領(lǐng)地大約有10平方公里,，用排出來(lái)的糞便作為領(lǐng)地邊界的標(biāo)記,，只有在雨季，等候雌獸來(lái)到身邊時(shí),，才一起過(guò)上一段夫妻生活,，然后雌獸又會(huì)回到群體中。

叫聲

在棲息范圍內(nèi),，群體總是沿著較為固定的路線進(jìn)行遷徙活動(dòng),。雖然長(zhǎng)相不凡，但它的叫聲卻很難聽(tīng)，就像“叫驢”嘶鳴一般,。它的視覺(jué)很好,，眼睛和其他馬類一樣，可以同時(shí)看見(jiàn)遠(yuǎn)處的東西和近處的東西,；聽(tīng)覺(jué)也很敏銳,，進(jìn)食的時(shí)候也在警惕地豎起耳朵，防止突然到來(lái)的襲擊,。在覓食時(shí)由群體成員輪流擔(dān)任警戒任務(wù)，一有危險(xiǎn)便發(fā)出長(zhǎng)嘶的警告信號(hào),，群體立即停止進(jìn)食,，迅速逃跑。它奔跑的速度快而持久,，每小時(shí)可達(dá)60-80公里,，為獅、豹等猛獸所不及,，從而能夠經(jīng)常逃脫食肉獸類的追殺,。

食性

斑馬是草食性動(dòng)物。除了草之外,，灌木,、樹(shù)枝、樹(shù)葉甚至樹(shù)皮也是它們的食物,。適應(yīng)能力較強(qiáng)的消化系統(tǒng),，令斑馬可以在低營(yíng)養(yǎng)條件下生存，比其他草食性動(dòng)物優(yōu)勝,。主要食物是青草,，有時(shí)也吃嫩樹(shù)葉，不僅群體成員之間十分友好,，也常與鴕鳥(niǎo),、長(zhǎng)頸鹿、羚羊等食草動(dòng)物等混雜行動(dòng),，一起生活,，分享同樣的食物，并且互相利用,，互通信息,，以避強(qiáng)敵。

天敵

它們的天敵獅子,、豹,、野狗、鬣狗等只能采取伏擊的方法捕食，常常在其飲水的必經(jīng)之路上設(shè)下埋伏,，耐心等待,，當(dāng)距離較近的時(shí)候，突然沖出,，目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)因受驚而四處狂奔的群體中的病弱個(gè)體或沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的幼仔,，撲倒后飽餐一頓。

繁殖方式

斑馬是高度社群性的動(dòng)物,。不同的種類其社會(huì)構(gòu)成亦不同,。平原斑馬及山斑馬有“家庭”結(jié)構(gòu)，每“家”也有一只雄性斑馬,、最多六只的雌性斑馬及它們的子女,。而一些尚未結(jié)婚、交配的雄性斑馬則會(huì)自己?jiǎn)为?dú)生活,，或是跟其他雄性一起生活,，直至它們有能力去挑戰(zhàn)有“家室”的雄性斑馬。當(dāng)斑馬群被土狼或是野狗攻擊時(shí),，成年的斑馬會(huì)組成一個(gè)圓形,，并將未成年斑馬放在圈內(nèi)，其首領(lǐng)則會(huì)保護(hù)它的妻兒,。

細(xì)紋斑馬跟其他斑馬不同,，它們沒(méi)有固定的社會(huì)關(guān)系。細(xì)紋斑馬很少長(zhǎng)時(shí)間一起生活,。成年的雄性斑馬會(huì)自己獨(dú)居,，而未成年的斑馬就會(huì)跟它們的母親生活在一起。跟平原斑馬及山斑馬一樣,，尚未結(jié)婚,、交配的雄性斑馬會(huì)跟其他雄性一起生活，不過(guò)關(guān)系不太固定,。

在繁殖季節(jié),，斑馬表現(xiàn)得十分緊張而活躍，雄獸之間互相會(huì)毫不客氣地進(jìn)行激烈得爭(zhēng)斗,，打斗的方式為互相碰擊頸部,、用嘴咬、用前腳的蹄來(lái)踢等,。敗者狼狽逃竄,，獲勝者則與雌獸一起生活一段時(shí)間，通過(guò)親昵,、嬉戲等行為,，然后交配,。每只獲勝的雄獸每年要交配數(shù)只雌獸。雌獸的妊娠期約為11-13個(gè)月,，每隔3年生產(chǎn)1次,。每胎產(chǎn)1仔。幼仔出生后不久,，即可站立和走路,。哺乳期約為6個(gè)月，3.5-4歲時(shí)性成熟,。壽命約為20-30年,。

價(jià)值及其他

斑馬身上的條紋和間隔的形成是在雌獸的妊娠早期，一個(gè)固定的,、間隔相同的條紋形式就已經(jīng)確定在胚胎之中了,。以后在胚胎發(fā)育的過(guò)程中，由于身體各部位發(fā)育的情況不同,，所以幼仔出生后，各部位所形成的條紋也就不一樣了,，有的寬闊,，有的狹窄。例如斑馬頸部的條紋較寬,，所以頸部的最早條紋形式必須在胚胎發(fā)育的第七個(gè)星期,，頸部伸長(zhǎng)之前確定；近鼻孔處的條絞很細(xì),，所以這個(gè)部位最早的條紋形式必須在胚胎發(fā)育的第五個(gè)星期,，鼻子擴(kuò)大之前確定；臀部的條紋最寬,，說(shuō)明臀部與身體的其余部分是成比例發(fā)展的,。另一方面，條紋也不能早于胚胎發(fā)育的第五個(gè)星期之前出現(xiàn),，因?yàn)榘唏R長(zhǎng)著一條具有條紋的尾巴,，而這條尾巴在胚胎發(fā)育的第五個(gè)星期以前尚未出現(xiàn)，這時(shí)胚胎的長(zhǎng)度大約為32毫米,，條紋的數(shù)目約為80個(gè),，據(jù)此可以推算出最初確定的每個(gè)條紋的寬度大約為400微米，即每一個(gè)條紋有20個(gè)胚胎細(xì)胞的寬度,。至于它四肢上的條紋為什么呈水平方向,，則可能是腿部在胚胎發(fā)育過(guò)程中，所有的條紋機(jī)械地轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)角度而形成的,。

斑馬身上的條紋漂亮而雅致,，是同類之間相互識(shí)別的主要標(biāo)記之一,，更重要的則是形成適應(yīng)環(huán)境的保護(hù)色，作為保障其生存的一個(gè)重要防衛(wèi)手段,。在開(kāi)闊的草原和沙漠地帶,，這種黑褐色與白色相間的條紋，在陽(yáng)光或月光照射下,，反射光線各不相同,，起著模糊或分散其體型輪廓的作用，展眼望去,，很難與周圍環(huán)境分辨開(kāi)來(lái),。這種不易暴露目標(biāo)的保護(hù)作用，對(duì)動(dòng)物本身是十分有利的,。近年來(lái)的研究還認(rèn)為,，斑馬身上的條紋可以分散和削弱草原上的刺刺蠅的注意力，是防止它們叮咬的一種手段,，這種昆蟲(chóng)是傳播睡眠病的媒介,，它們經(jīng)常咬馬、羚羊和其他單色動(dòng)物,，卻讓很少威脅斑馬的生活,。這種保護(hù)色是長(zhǎng)期適應(yīng)環(huán)境和自然選擇而逐漸形成的，因?yàn)闅v史上也曾出現(xiàn)過(guò)一些條紋不明顯的斑馬,，由于目標(biāo)明顯,，所以易于暴露在天敵面前，遭到捕殺,，最后滅絕,，在漫長(zhǎng)的生物演化過(guò)程中逐漸被淘汰了。只有那些條紋分明,、十分顯眼的種類尚能生存到現(xiàn)在,。人類從這種現(xiàn)象中得到了啟示，將條紋保護(hù)色的原理應(yīng)用到海上作戰(zhàn)方面,，在軍艦上涂上類似于斑馬條紋的色彩,，以此來(lái)模糊對(duì)方的視線，達(dá)到隱蔽自己,，迷惑敵人的目的,。