生長(zhǎng)與分布

主要棲息在尼羅河上游或東非熱帶人跡罕至的湖泊,、沼澤地帶。

鯨頭鸛分布于非洲中央內(nèi)陸,，大多數(shù)生活在蘇丹,，分布于中非共和國(guó),、剛果民主共和國(guó),、盧旺達(dá)、南蘇丹,、蘇丹,、坦桑尼亞聯(lián)合共和國(guó),、烏干達(dá),、贊比亞。

旅鳥(niǎo)：埃塞俄比亞,。

形態(tài)及特征

鯨頭鸛是一種像鸛的鳥(niǎo)類(lèi),，體型高大，平均有1.2米高,，體重4000-7000克,，翼展達(dá)到2.6米。大小似白鸛,，頭尤其巨大，也是現(xiàn)存頭最大的鳥(niǎo),。長(zhǎng)有一張非常有趣、可愛(ài)的面部。它那巨大,、斑駁的喙部使其顯得更具魅力。巨大鳥(niǎo)喙看起來(lái)就像一個(gè)鯨魚(yú)的頭部,，眼睛位于頭部的前端,，和貓頭鷹的眼睛長(zhǎng)在同一平面上,。喙寬大而粗壯，是世界上最寬鳥(niǎo)喙,，寬12厘米,，嘴端下彎成勾狀,，鳥(niǎo)喙的作用非同小可，不僅尖端尖銳異常,，而且周邊也像快刀般的鋒利,，能夠穿透鱷魚(yú)厚厚的皮膚，并且上下兩片如此夾緊獵物,，就像一個(gè)工件被夾在鉗工的老虎鉗上,。

全體羽毛為石板灰色，背部有綠色光澤,，尾較短,，頭后有短羽冠。外形最突出的特征,，是具有很大的頭和木靴子樣特別厚而大的嘴,。不過(guò)它的嘴看著很重,，其實(shí)很輕。雌雄羽毛同色,，僅在形體大小上有差別,，雌鳥(niǎo)略小。幼鳥(niǎo)多褐色,，背部無(wú)綠色光澤,。鳥(niǎo)喙顏色為黃綠色，虹膜白色至淡黃色,，腳黑色,。

生活習(xí)性

通常單獨(dú)或成對(duì)生活，全夜行性,。白天隱藏在草叢或葦叢中,，黃昏出來(lái)覓食，很少有人發(fā)現(xiàn)它們,。然而人在浮島附近休息時(shí)卻可能看到它在濕地上空翱翔,，飛翔時(shí)姿態(tài)像鷺或鵜鶘那樣頭頸彎曲成“Z”形。不鳴叫（鳴管肌退化）,，卻能發(fā)出像白鸛似的“嗒,、嗒”聲。另外,，滑翔中也能發(fā)出大的響聲,。

主要以肺魚(yú)、六須鲇魚(yú)等魚(yú)類(lèi)為食,，也捕捉小鱷魚(yú),、甲魚(yú)、水蛇,、蝸牛,、青蛙等動(dòng)物作為食物，偶爾捕食蜥蜴,、烏龜,、老鼠、小雞或幼年鱷魚(yú),。它們將身體隱藏在水邊高度適當(dāng)?shù)拿艿乃輩仓?，等待捕捉獵物。到了旱季,，沼澤干涸,，就掘食潛入泥土中的肺魚(yú)，這種鳥(niǎo)笨拙的嘴很適合捕捉魚(yú)和青蛙，特別是肺魚(yú)和鯰魚(yú),。

繁殖方式

鯨頭鸛通常單獨(dú)生活,，領(lǐng)地面積約3平方千米,，在筑巢期一般在旱季就開(kāi)始,，領(lǐng)土意識(shí)很強(qiáng)，夫妻聯(lián)手保衛(wèi),，并對(duì)天敵或潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的巢進(jìn)行破壞,。雨季時(shí)繁殖，卵產(chǎn)在雨季后期,，在烏干達(dá)是4～6月,。婚姻方式為一夫一妻制,，雌雄二鳥(niǎo)在近水濕地的或小島的蘆葦草叢中用樹(shù)枝和蘆葦建巢,，巢直徑約為1-2米，可持續(xù)使用幾年,，雌鳥(niǎo)參預(yù)雛鳥(niǎo)的繁殖和飼養(yǎng),。筑巢的周期持續(xù)大約6-7個(gè)月，窩的直徑約1米,。卵污白色,，雌鳥(niǎo)每次產(chǎn)卵1-3枚，通常2枚,，但常常只育活一只雛鳥(niǎo),。雌雄交替孵卵，孵化期約30天,。雙親共同哺育雛鳥(niǎo)約3個(gè)月,，雛鳥(niǎo)孵化后，成鳥(niǎo)會(huì)用雙翼遮陽(yáng),，小鳥(niǎo)在旱季末期羽毛豐滿(mǎn),，大約要60天，95天后離巢,，105-112天起飛,，完全獨(dú)立要140天以后，其后雙親還要養(yǎng)活它們一些時(shí)日,。性成熟大約3或4歲,，壽命約36年。