獰貓?bào)w型中等,，頭體長(zhǎng)60-92厘米，尾長(zhǎng)23-31厘米,，肩高38-50厘米,，重量13-18公斤，雄性較大,，為小型貓科動(dòng)物,。

獰貓主食嚙齒目和野兔,，偶爾會(huì)攻擊瞪羚、小型羚羊或年幼的鴕鳥,。獰貓很挑食,，且會(huì)拋棄捕抓到的哺乳動(dòng)物的內(nèi)臟，部份會(huì)拔掉蹄兔目和更大型獵物的毛發(fā),，且會(huì)除清皮膚上的肉以避免吃到毛,。但是，它會(huì)吃小鳥的羽毛,，且可容忍腐肉,。它最為人所知的是其捕鳥的技能；獰貓可以抓到飛行中的鳥類,，有時(shí)一次可抓超過(guò)兩只,。獰貓可以跳得且爬得特別地高，這可以使其比其他食肉目更易捕抓到蹄兔目的動(dòng)物,。