這種大型偽貓科動物,是由貓鼬進(jìn)化而來的,,長尾貍貓能夠在馬達(dá)加斯加進(jìn)化是因為沒有非洲貓科動物到過這個島嶼,,而島上的食物鏈缺少一種頂級食肉動物,所以在經(jīng)過許多變異和代代進(jìn)化之后,,貓鼬的祖先呈現(xiàn)出了美洲豹般的殺手形象,。長尾貍貓的進(jìn)化被稱為“趨同進(jìn)化“即一種動物進(jìn)化成另外一種與之沒有親緣關(guān)系的動物和外貌和行為,。
馬島長尾貍貓是肉食性的,獵食細(xì)小至中等的動物,,由魚類至鳥類不等,。它們特別喜歡獵食狐猴,且是很多物種的掠食者,。它們并沒有天敵,,有時會意外地被尼羅鱷所吃。
雄性長島長尾貍貓體長75-80厘米,,尾巴長70-90厘米,,重6-10公斤。雌貍長65-70厘米,,尾巴差不多與雄貍一樣長,,重5-7公斤。馬島長尾貍貓是非常靈活的動物,。它們可以由一顆樹跳往另一顆樹,。它們外表及行為極度像貓,并且很像云豹,。
以往相信長島長尾貍貓是夜間活動的,但后來發(fā)現(xiàn)它們在日間及夜間一樣活躍,,視乎季節(jié)及獵物的數(shù)量,。馬島長尾貍貓棲息在馬達(dá)加斯加的干燥落葉林。
馬島長尾貍貓出生時未能看見及沒有牙齒,,頭4個月差不多不會離開巢穴,,頭一年也要依賴母貍的照顧。它們要到4歲才可以繁殖,。圈養(yǎng)下的馬島長尾貍貓可以活到20歲,。