生長與分布

生長環(huán)境

與其他植物相比,，狐尾松的主要優(yōu)勢就是它幾乎不受疾病的折磨。由于狐尾松木的密度極高且含有大量樹脂物質(zhì),，使得各種害蟲和病菌都望而卻步,。黏糊糊的樹脂、寒冷干燥的空氣也同樣令喜歡寄生于腐木之中的真菌無計可施,，因此即便狐尾松枯死,，有時也能保存數(shù)百年才最終坍塌。

其他兩種刺果松是“落基山刺果松”,，這種刺果松的刺上有兩道樹脂腺,，所以尖刺上有樹脂造成的斑點(diǎn)；另外一種是“狐尾松”,，尖刺只有2毫米長,，球果更圓一些。

狐尾松針形葉的生長周期為30-40年,。滿滿一樹針形葉聚集在一起,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就像狐貍尾巴一樣，點(diǎn)綴著高寒的山區(qū)?？茖W(xué)家還注意到狐尾松的年輪間隔寬度不一,，這反映出它具有應(yīng)對困難時期的調(diào)節(jié)能力。每當(dāng)遭遇連續(xù)干旱,，狐尾松有可能轉(zhuǎn)入“睡眠狀態(tài)”：一株生長數(shù)千年的狐尾松將終止全部的新陳代謝,，直到外部環(huán)境改善才重新恢復(fù)制造新生細(xì)胞。狐尾松的這種特異功能令科學(xué)家驚嘆不已,。

由于延綿的齒狀山脊的阻擋,，美國內(nèi)華達(dá)州的年降水量還不足30厘米，且降水多集中在秋冬兩季（其中秋季降雨,，冬季則為降雪）,。即使是夏季，這里也很少艷陽高照,，一年中可供狐尾松生產(chǎn)并積淀營養(yǎng)物質(zhì)準(zhǔn)備過冬的時間不超過6周,。就營養(yǎng)物積淀的水平而言，狐尾松是所有植物中最少的,。此外,，狐尾松生長的地方四周都是白云石，根本沒有肥沃的土壤,，這種石灰石的底土層本身只含有為數(shù)不多的幾種營養(yǎng)物質(zhì),。由于日照時間和土壤營養(yǎng)物質(zhì)供給的限制，狐尾松的生長速度相當(dāng)緩慢,，平均每100年才長高不到2.5厘米,。

分布范圍

狐尾松大致可分為兩類：

一類被稱為山地狐尾松，主要分布在美國科羅拉多州,、亞利桑那州和新墨西哥州境內(nèi),。

另一類被稱為山間狐尾松，多分布在美國西部加利福尼亞州,、內(nèi)華達(dá)州及猶他州境內(nèi),。其中尤以生活在加利福尼亞州白山地區(qū)的山間狐尾松最為古老，這種生活在海拔約3000米的亞高山帶樹種是真正名副其實(shí)的不老松,。

形態(tài)及特征

狐尾松是一種中等高度的松樹,，大約為5-15米，最高達(dá)16米,，直徑2米,，甚至達(dá)3.6米。樹冠圓形,，有時在高山林地上形成不規(guī)則形狀,。樹皮光滑,，橘黃色或紅棕色，裂片厚,，鱗片狀,，不規(guī)則，塊狀有脊,。分支扭曲,，下垂；枝灰色或紅棕色,，變老的灰色至黃灰色,，微柔毛，幼小的分支類似于長的灌木叢有持續(xù)的葉子,，緊密間隔并形成輪狀均勻地由角度插入針葉,。針葉每束5針，2.5-4厘米長,，黃綠色,，表面有亮白色的氣孔，葉子壽命是植物中最長的,，有的葉子在45年間仍然保持綠色。

花蕾卵形,，漸尖,，淡紅棕色。長1厘米,，樹脂狀,。葉多數(shù)為5顆，上彎,，持續(xù)10-43年（在已知的最長持續(xù)時間中）,，15-35×0.8-1.2毫米，深黃綠色,，少數(shù)樹脂斑點(diǎn),，但常常鱗狀蒼白鱗片。外軸表面缺乏中槽,，但有2個表皮下樹脂帶,。近軸表面明顯地與氣孔白化。邊緣全緣,，在遠(yuǎn)端有細(xì)鋸齒,，先端鈍至短漸尖； 鞘1厘米,，很快形成玫瑰花瓣?duì)?，提前脫落,。花粉圓錐形,，長7-10毫米,，紫紅色。

球果有6-9.5厘米長,，3-4厘米粗,，未成熟時為綠色或紫色，經(jīng)16個月后成熟時為紅棕色,，球果上面有鱗片,，每個鱗片上有一個2-5毫米長的尖刺，成熟后球果張開達(dá)4-6厘米粗,，立即放出種子,，每個種子有5-8毫米長，橢圓卵泡形,，淺棕色或斑駁的深紅色,，帶有10-12毫米的翅，隨風(fēng)飛揚(yáng),。有的種子被鳥類食用,，鳥類貯藏的種子可以發(fā)芽生出新的植株,。

價值及其他

相關(guān)知識

狐尾松是一類生長在美國西部干燥高山上的結(jié)松果的常綠樹木的共稱，因?yàn)樗晒系镊[片長得像狐尾而得稱。它們以長壽著稱,，有些樣本已經(jīng)存活了3000-5000年,，它們因此成為世界上已知的存活最久的樹木,。這種樹木只分布著兩個種群：科羅拉多和猶他的洛基山狐尾松和加州東南部的白山和Panamint山地的大盆地狐尾松,。

狐尾松生長極其緩慢，它們的年輪在100年里增加不到2.5厘米,。一棵700歲的樹只有90厘米高,，樹干直徑只有7.5厘米。在白山,，人們發(fā)現(xiàn)最古老的狐尾松都被風(fēng)化了,，看起來奇形怪狀。一般來說,，它們都只有一個活著的樹枝,，和幾個長著松針的嫩枝；這些樹枝依靠一條狹窄的活著的樹皮來從土里向上傳輸水分,。其針葉可以保證30年不落,，在這30多年中，它損傷的僅僅是十幾厘米的樹皮,。狐尾松不像其他的樹木,，死掉的木質(zhì)會腐爛掉,，導(dǎo)致樹脆弱易倒；它們死去的木質(zhì)會一直保持堅(jiān)實(shí),。

狐尾松在枯死以后仍能夠保持直立,，哪怕只剩下一截光禿禿的樹干，從這枯木上也常常會冒出一兩枝新枝繼續(xù)生長,。同是存活時間非常長的針葉樹——美國杉看起來像個大塊頭,，外形挺拔高聳，而狐尾松則更傾向于橫向發(fā)展,?？茖W(xué)家在加利福尼亞州國家保護(hù)區(qū)里發(fā)現(xiàn)的最高的美洲杉高達(dá)111米，而最高的狐尾松僅18米左右,，絕大多數(shù)狐尾松個頭普遍偏小,。在極度嚴(yán)苛的環(huán)境條件下，大個頭的確沒有任何優(yōu)勢,。由于這里海拔較高,，即便是夏季氣溫也不高，空氣中的二氧化碳（光合作用所必需）含量不多,，狐尾松的生長因此受到相當(dāng)限制,，只能依靠之前積攢的能量存活。

由于個頭不高,，狐尾松在枯死以后仍能夠保持直立,。有時根部的主體都已全部壞死，與之相連的樹干及樹枝也由于風(fēng)力侵蝕而完全被風(fēng)干,，往往只剩下一截光禿禿的樹干,，但即使這樣,，從枯木上也常常會冒出一兩枝新枝繼續(xù)生長,，令人不禁感嘆其頑強(qiáng)的生命力。

地球上有很多長壽的古樹,，其中最老的一棵被稱作瑪士撒拉樹,，它是一棵4800歲的大盆地狐尾松，長在美國內(nèi)華達(dá)州的瑪士撒拉小巷,。這里還有一棵更年長的樹,，它的名字叫普羅米修斯，但是由于它腐爛嚴(yán)重,，在1964年被砍掉了,。人們認(rèn)為這種樹最長壽，但是地球上還有很多其他更古老的樹種,。