芝加哥的首次歌劇演出,,是1856年7月在萊斯劇院上演的唐尼采蒂《夢游女》,。兩年后,意大利歌劇團(tuán)前來旅行演出,,由安?f替擔(dān)任監(jiān)督,,女高音是烏麗絲。1865年建蓋了早的歌劇院,,這就是克羅斯比歌劇院,,但1871年毀于火災(zāi)。自此到1889年前喪失固定的歌劇院,,后來的芝加哥歐.特林劇院才以<羅密歐與朱>開幕,,可以容納4000人。直到1910年之間,由阿比·葛勞和達(dá)姆羅什所組織的巡回歌劇團(tuán)只辦過較短的樂季活動,。
1916年,,延襲解散了的曼哈坦歌劇院的形態(tài),組織了芝加歌劇團(tuán),。當(dāng)時的藝術(shù)監(jiān)督是狄佩爾,,音樂監(jiān)督是康巴尼尼。1910年11月3日,,演出了歌劇《阿伊達(dá)》,。4日晚又演出了歌劇<佩利亞斯與梅麗桑德>名歌手梅亞麗·嘉鄧演唱了梅麗桑德,她是這角色的世界首演者,。嘉鄧在這里演唱到1931年,,在法國作品上獲得成功。1919年康巴尼尼去世,,但因后繼承人馬里努齊只干一年就辭職,,1921-1922年樂季只好由歌唱家梅亞麗·嘉鄧充任監(jiān)督,她是第一位出任大歌劇團(tuán)主管職位的女性,。并把普羅科菲耶夫的歌劇<三個橘于之戀>做了世界性的首演,。后來,因為梅亞麗·嘉鄧不善理財,,使公司虧損了100萬美元,。于是大的贊助人哈羅德·麥科米克不再提供資金支持。一年后梅亞麗·嘉鄧就辭職了,。
1922-1930年之間,,由殷舒爾擔(dān)任總裁,設(shè)法解決財政問題,。這就是芝加哥席威克歌劇團(tuán),,新蓋的席威克歌劇院,于1929年11月4日以《阿伊達(dá)》一劇開幕啟用,,不幸因經(jīng)濟(jì)危機(jī),,于1932年被迫解散。
1933-1946年,,有心人士曾多次試圖重組固定的歌劇團(tuán),,但都未能持續(xù)與成功,隨后的7年里,,只靠巡回歌劇團(tuán)到芝加哥時才有歌劇的演出,。
1954年佛克絲、雷希紐和凱利三人共同創(chuàng)立了抒情劇院,,使卡拉絲的歌劇<諾瑪>在美國首次演出,,當(dāng)時還邀請了賽拉芳前來指揮,。兩年后,凱利和雷希紐因為要創(chuàng)辦達(dá)拉斯歌劇團(tuán)而離開芝加哥,,改由佛克絲女士獨自經(jīng)營,,名稱則改成芝加哥抒情歌劇團(tuán),1979年10月14日舉行了25周年紀(jì)念演奏會,。在四分之一世紀(jì)中,,大約演出100出歌劇和1000場演出。
芝加哥歌劇院Lyric Opera of Chicago美國的三大劇院之一,每年9月至次年1月間經(jīng)常上演大型現(xiàn)代歌劇,。