背景

夏朝的最后一個君主叫桀,，是個暴君,。約公元前1600年，商的軍隊占領(lǐng)了夏朝的首都（洛陽地區(qū)）,，夏王朝滅亡,，商湯建立了商王朝。湯又叫成湯或成唐,，后人也叫他商湯,，甲骨文記載他叫大乙。

商湯消滅夏王朝后在3000諸侯的擁立下稱王,，宣告商王朝的建立,，他從殘暴的夏桀身上吸取教訓。一心為老百姓做好事,，趕走阿諛奉承的殲臣,，重用忠心為國的大臣，商湯這一系列的舉動深受各地諸侯的歡迎,，使商朝日益興旺起來,。

當時，商湯重用了一個叫伊尹的人,。伊尹是被賣到有莘國（今開封陳留一帶）的奴隸,，是被商湯的左相仲虺推薦給湯的。當時求賢若渴的湯,，立即派人帶著聘禮到有莘國去請伊尹,，但有莘國的國君害怕伊尹被商國請回去后對自己不利，就找了個借口把伊尹抓了起來,。

商湯知道后十分失望,，后來仲虺想了一個辦法，建議湯向有莘國君求婚,，讓伊尹作為有莘國的陪嫁奴隸，和有莘國君的女兒一起到商國來,。一切進行得很順利,，伊尹到了商國后，湯就封他為右相,，和仲虺共同策劃處理國家大事,。

過程

輔佐商湯到仲壬

商湯僅在位13年，便離開了人世,。商朝的王位繼承制是兄終弟及,，沒有弟弟時才傳位給兒子,。商湯沒有弟弟，他死后應當傳位給長子太丁,，可是太丁比他的父親商湯死得還早,，所以按制由太丁的弟弟外丙繼承王位。外丙繼位3年就死了,，又由外丙的弟弟仲壬繼位,，仲壬在位4年死去，于是,，右相伊尹便以開國元老的身份決定,，讓太丁的兒子太甲繼承了王位。太甲是商湯的孫子,。

輔佐太甲

太甲繼位,，宰相伊尹輔政,，伊尹一連寫了3篇文章讓太甲閱讀，教他學習怎樣做一個好君主。其中一篇的題目是《肆命》,，專門講如何分清是非，對什么事情應當做,，什么事情不應當做,，都交代得清清楚楚；還有一篇叫《徂后》的文章,，講的是商湯之世的法律制度,，教育太甲一定要遵照祖先制定的規(guī)矩行事，不能亂來,。

太甲執(zhí)政的頭兩年,，遵照著祖宗的遺訓，不敢違反,。到了第三年,，他就忘乎所以了，認為自己是一國之主,，一切都應當自己說了算,，不愿意讓那個奴隸出身的宰相伊尹牽著鼻子走了。他由著自己的性子,，不把伊尹和祖宗留下的法律制度放在眼里,。他任意欺壓百姓，強征暴斂,，弄得老百姓喘不過氣來,。伊尹侍奉太甲，率領(lǐng)諸侯百官祭祀先王商湯，宣講商湯的大功大德,，告誡太甲重視天命,，當好國君，遵守先王法典,，太甲不聞不理,。

太甲變壞了，伊尹自然不肯容忍,。伊尹對群臣說,，嗣王這樣就是不義，決不允許他的習慣隨生性養(yǎng)成,。他先是勸諫提醒太甲對自己的行為要多加檢點,。但是太甲一點也不聽話，伊尹以國家利益為重,，大膽地把太甲趕下臺,，放逐到商湯的墳墓所在的桐宮（今偃師老城東北）。在太甲被放逐期間,，伊尹沒有另立新王,，自己暫時管理國家大事，親自處理朝政,。

太甲被放逐到桐宮,，早晚看到的是他祖父商湯的陵墓。商湯雖為商代開國之君,，可墳墓卻修得非常簡陋,，墓地上只修了一座低矮的宮室桐宮，供一年一度的祭祀之用,。守墓人知道太甲是因為不守祖宗的制度,，才被放逐到桐宮的，就每天給太甲講述當年商湯創(chuàng)業(yè)的故事,，以及商湯制訂的種種規(guī)矩,，教育太甲應當以自己的祖父為榜樣，不要做敗家子,。太甲以祖父為鏡子,，仔細對照自己的所作所為，越來越覺得自己過去做得不對,，就下決心痛改前非,。他先是在桐宮這個小范圍里把事情辦好，還關(guān)心守墓老人,，盡自己的最大能力，管理好祖父的陵園。

三年過去了,，太甲在桐宮的所作所為,，早已有人報告給伊尹了。伊尹覺得年輕的太甲確實悔過自新了,，便帶領(lǐng)文武大臣,，從桐宮迎接太甲回到亳都，鄭重其事地把國家政權(quán)交還給他,。太甲重新登上王位后,，接受過去沉痛的教訓，小心謹慎地遵照祖宗的規(guī)矩辦事,，在伊尹等大臣的協(xié)助下,，把國家治理得井井有條，使商王朝這個奴隸制國家逐漸繁榮強大起來,。

太甲死后,，伊尹認為太甲能以失足為鑒，早朝晏罷,，勤政惜民,，遵循湯制，治國有方,，商朝逐漸繁榮,，不失為一代明君。因此尊太甲為“中宗”,。據(jù)說伊尹活了一百余歲,，卒于太甲之子沃丁八年，死時大霧三日,，沃丁葬以天子之禮,，還作了一篇文獻《沃丁》贊頌伊尹的功德。

影響

在伊尹輔佐下商朝制定了各種典章制度,，而官吏也勤勤懇懇地工作,，作出顯著的成績，沒有勤政的官吏受到嚴厲的責罰,，甚至于罰作奴隸,。因此各級官吏都不敢胡作非為，使得商初社會比較穩(wěn)定,，經(jīng)濟得到快速發(fā)展,。

評價

歷經(jīng)五朝、輔政三代四朝的伊尹樹立了中國歷史上第一位名臣形象,。對商王朝的建立,、鞏固和繁榮,，立下不朽功勛。他死后,，太庚,、小甲、雍己,、太戊幾代商王都任用他的兒子伊陟為相,，伊陟之弟伊奮亦官居要職。