歷史背景

宗教由來

白蓮教是一種秘密流傳的民間宗教,，雜拜各種鬼神,，它是由摩尼教,、彌勒教、道教和佛教等各種宗教混合演變而成的,。一般說法都認(rèn)為白蓮教起源于唐代一度盛行的摩尼教,，南宋紹興初年，吳郡（蘇州）延禪寺的和尚茅子元仿天臺(tái)宗教義并吸取摩尼教的教義與儀式創(chuàng)立,。以佛教中的彌勒佛代替了明教會(huì)的迷摩尼佛,。到元代末年就逐漸形成了以崇拜彌勒佛為主的“白蓮教”。

白蓮教還是明清時(shí)期主要的秘密宗教,，崇奉“無生老母”與“彌勒佛”,，宣揚(yáng)彌勒佛未來會(huì)“改造世界”的傳說，并以“教中所獲資財(cái),，悉以均分”,，“有患相救，有難相死,，不持一錢可周行天下”等平均,、互助思想在其中迅速流行，從者日眾,。以“真空家鄉(xiāng),、無生老母”為八字真訣，使人們?cè)诰裆系玫揭欢耐?，?duì)于處在水深火熱之中力圖擺脫現(xiàn)世的流民來說,，具有很大的吸引力，因而從者日眾,。

白蓮教從始創(chuàng)到清朝中葉的幾百年中,，始終不被視為正統(tǒng)宗教而受崇拜，而是作為異教被排斥,。元明兩代,，農(nóng)民群眾曾多次利用白蓮教的形式來動(dòng)員、組織起義隊(duì)伍,，其中比較著名的有：元末韓山童在江淮的起義,；明初永樂年間山東的唐賽兒起義；嘉靖年間四川的蔡伯貫起義,；天啟年間山東的徐鴻儒起義,；清朝乾隆中期山東的王倫起義。

乾隆四十年（1775年）,，河南白蓮教支派混元教首領(lǐng)劉松起義失敗,，弟子劉之協(xié)、宋之清等繼續(xù)于川、楚,、陜等地傳教,。乾隆五十八年（1793年），劉之協(xié)于河南被捕后脫走,，清廷通令大索州縣,，激起民怨。白蓮教以"官逼民反"相號(hào)召,，得到廣大農(nóng)民的支持,，教眾迅速發(fā)展。

清朝政局

乾隆后期,，土地高度集中,，大批流民陸續(xù)聚集于川、楚,、陜交界的南山和巴山老林地區(qū)謀生，眾以數(shù)百萬計(jì),。由于人口增長迅速,，土地兼并嚴(yán)重，河南,、安徽,、江西各地出現(xiàn)饑民，川楚邊境地區(qū)是一片原始森林地帶,，歷來為被迫離開土地的流民聚集之所,。加以封建統(tǒng)治階級(jí)生活奢侈、貪官污吏橫行,、人們不滿和反抗情緒日增,，白蓮教的宣傳也隨之增加了反抗現(xiàn)實(shí)的內(nèi)容。

流民處境

乾隆三十七年至三十八年（1772年—1773年）,，川,、楚兩省饑民來到兩省交界山區(qū)的謀生者就達(dá)數(shù)十萬人。加上來自河南,、安徽,、江西等省的流民，其中大約有一百萬人前來有著大量荒地,、原始森林的川楚邊境謀求生路,。川楚邊境地區(qū)土壤瘠薄，氣候惡劣,，流民除搭棚佃耕土地外,，還需受雇于木廂廠、鐵廠、紙廠,，獲取微薄工錢,，方能生存。他們不僅受地主,、廠主的剝削,，還要受差役、訟棍（指唆使別人打官司自己從中取利的人）的勒索,，生活極為艱難,。絕望中的流民便成了白蓮教傳播的對(duì)象。

戰(zhàn)爭起因

人地矛盾激化

從康熙后期起,，在不過百余年的時(shí)間里,，外省人口的移入，迅速改變了川楚陜交界地區(qū)地廣人稀的狀況,，人口數(shù)量急劇增加,，人口密度隨之迅速增長，人浮于地的現(xiàn)象十分嚴(yán)重,。

川楚地區(qū)的人們,，多借助山地自然資源優(yōu)勢(shì)謀生。但山地的自然資源是有限的,，甚至某些是不可再生的,，隨著過度開發(fā)，資源的不斷消耗,，經(jīng)濟(jì)發(fā)展的空間也逐漸減小,。當(dāng)山地盡已開墾，林木砍伐殆盡之時(shí),，維持原有的生活就變得極為困難了,。川楚地區(qū)人民從事的生計(jì)，大抵屬于季節(jié)性勞動(dòng),，山地經(jīng)濟(jì)活動(dòng)受季節(jié)性制約,。另外，在采集等行業(yè)中,，依賴于自然的因素過多,，如某些物產(chǎn)的豐欠往往受氣候水文等條件的影響而極不穩(wěn)定。由于山地自然環(huán)境的制約,，和人口的急劇增加,，人們只能維持低生產(chǎn)低消費(fèi)的生活。

清廷控制薄弱

湖北,、四川兩省貪污腐敗盛行,。各級(jí)官吏無不貪贓枉法,，欺壓百姓。湖廣總督畢沅還與湖北巡撫福寧,、藩司（布政使）陳望之等高級(jí)官員朋比為奸,，因而民謠傳說“畢不管，福死要,，陳倒包”,；“畢如蝙蝠，身不動(dòng)搖,，惟吸所過蟲蟻,。福如狼虎，雖人不免,，陳如鼠蠹,，鉆穴蝕物，人不知之”,。至于下級(jí)地方官吏,，更是上行下效、變本加厲,。移民們?cè)馐芄倮?、差役、兵丁的欺凌,。差役們無風(fēng)生浪，一遇到搭棚居住的流民求助,，便敲骨吸髓,，坑害流民。經(jīng)常以各種名義進(jìn)行巡查,，山民受到差役的凌虐,，無可申訴。而差役拿到巡查山民的票據(jù),，便視為奇貨可居,。每次遇到巡查的事，因?yàn)椴钜圻^于繁重,，大多數(shù)山民都到了傾家蕩產(chǎn)的地步,。他們還往往趁山中農(nóng)民因路途遙遠(yuǎn)、山路險(xiǎn)峻而沒有盤纏到縣城上繳錢糧的機(jī)會(huì),，詐稱“截糧官”,，欺騙山區(qū)農(nóng)民。

川楚地域遼闊,，地形復(fù)雜,，一直是封建政權(quán)所不及的地方,，封建政府的保甲法并未在此范圍內(nèi)認(rèn)真貫徹實(shí)施，大有反抗勢(shì)力可藏身的空間,。保甲本不能行于村落,，因?yàn)榕锩窬訜o定所，今年在此,，明歲在彼,，甚至一年之中，遷徙數(shù)處,，即使是已經(jīng)建造房屋的,，也是零星散處，山內(nèi)村落絕少,，毗鄰而居的也要相距數(shù)十里,。雖然從康熙到嘉慶時(shí)期，這一地區(qū)人口數(shù)量和人口密度都有大幅度的增長,，但是此種“村落絕少”局面也沒有根本改觀,，因?yàn)樾略龅娜丝诖蠖嗑奂谏絻?nèi)的工廠或處于流動(dòng)狀態(tài)中，設(shè)置保正甲長,，也是很難進(jìn)行有效的控制和稽查,。

清朝在川楚地區(qū)駐軍數(shù)量很少，勢(shì)力單薄,，戰(zhàn)斗力弱,。白蓮教起事之前，清政府未能在以巴山老林為主的川楚地區(qū)建立起有效的鎮(zhèn)戍體系,。在當(dāng)時(shí),，清政府在川東北的常駐綠營軍隊(duì)，由漢族兵丁組成,，其主要職能多為維持社會(huì)秩序,，并不具有開展軍事行動(dòng)的職能。此外,，從整個(gè)川東地區(qū)來看,，越靠近四川盆地中心清政府駐軍越少，而巴山老林附近的川東北州縣,，則由于其特殊的地理位置而成為防守的重點(diǎn),，然而，即便兵丁數(shù)量增加,，仍然不足以有效維持川楚地區(qū)的地方治安,。

戰(zhàn)爭經(jīng)過

爆發(fā)初期

乾隆六十年（1795年），湖北各地白蓮教首,，秘商在“辰年辰月辰日”（嘉慶元年三月初十）共同起事,，讓教徒制備刀把火藥,。白蓮教的迅速發(fā)展和其反清內(nèi)容，引起了清政府的嚴(yán)重不安,，清廷遂下令大規(guī)模搜捕白蓮教徒,。大批教首、教徒被捕遇害,，地方官則以查拿邪教為名,，行敲詐勒索之實(shí)?！安徽摿?xí)教不習(xí)教,，但論給錢不給錢”，“不遂所欲,，即誣以邪教治罪”,。各地教首遂以“官逼民反”為口號(hào)，號(hào)召教徒奮起反抗,。

嘉慶元年正月初七（1796年2月15日）,，湖北宜都、枝江一帶首領(lǐng)張正謨,、聶杰人等因官府查拿緊急,，被迫提前發(fā)起反抗。長陽,、來鳳,、當(dāng)陽、竹山等縣教徒接踵而起,。三月初十,，襄陽地區(qū)的教徒，在王聰兒,、姚之富等率領(lǐng)下,，按原定日期起義,。各路教義軍,，互不相屬，各自為戰(zhàn),，所據(jù)山寨或縣城,，多被清軍各個(gè)擊破。唯有襄陽教義軍采取流動(dòng)作戰(zhàn)的策略,，力量迅速壯大,，成為湖北教義軍的主力。

在湖北白蓮教亂影響下,，四川各地的白蓮教徒也紛紛響應(yīng),。九月,，達(dá)州教首徐添德，東鄉(xiāng)（今四川宣漢）教首王三槐,、冷天祿等皆各率眾發(fā)動(dòng)起義,。

流動(dòng)作戰(zhàn)

嘉慶二年（1797年）初，襄陽教義軍又開始了大規(guī)模流動(dòng)作戰(zhàn),，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于湖北,、四川、河南,、陜西,，后分三股進(jìn)入四川。清軍只尾隨其后,，疲于奔命,。七月，四川教義軍被清軍圍困,，襄陽教義軍趕到解圍,，在東鄉(xiāng)與四川教義軍會(huì)師。各路教義軍按青,、黃,、藍(lán)、白分號(hào),，設(shè)立掌柜,、元帥、先鋒,、總兵等職,。然而，小生產(chǎn)者固有的分散性與保守性,，使教義軍并未真正聯(lián)為一體,，各股仍然各自為戰(zhàn)，分散行動(dòng),。

同年,，清廷合州知州龔景瀚獻(xiàn)“堅(jiān)壁清野”之策，嘉慶帝親政后立即采用,。白蓮教活動(dòng)遇到極大困難,，他們不得不離開川東北的根據(jù)地轉(zhuǎn)戰(zhàn)他處。清軍終于奪得了戰(zhàn)爭的主動(dòng)權(quán),。襄陽士紳梁友谷,、南充知縣曾自柏、梁山知縣方積都憑借這一策略捍衛(wèi)了一方安定,。

嘉慶三年（1798年）三月,，襄陽教義軍在湖北鄖西被清軍包圍,，首領(lǐng)王聰兒、姚之富跳崖犧牲,，余部仍繼續(xù)斗爭,。四川教義也受到重大損失。余部在張漢潮等率領(lǐng)下,，與四川義軍聯(lián)合,。

清廷整肅

乾隆末年，乾隆崇奢之風(fēng)對(duì)敗壞的吏治起到推波助瀾的作用,，其寵臣和珅的擅權(quán)結(jié)黨更是使腐敗進(jìn)一步加深,，庫銀連年銳減，吏治每況愈下,，川楚白蓮教亂爆發(fā)后地方局勢(shì)趨于惡化,。對(duì)于前朝之弊與當(dāng)朝之患，嘉慶心里十分清楚,，改革的關(guān)鍵在吏治,，而整飭吏治的關(guān)鍵在于懲辦和珅。嘉慶四年（1799年）正月初三,，太上皇乾隆駕崩,，嘉慶立即對(duì)和珅及其黨羽采取了行動(dòng)。直接將白蓮教久剿不滅歸罪于和珅,。和珅一黨的覆滅在一定程度上緩和了階級(jí)矛盾,，安定了民心。和珅滅而綱紀(jì)肅,，嘉慶終于掌握朝中人事行政大權(quán),，從而加快了扼殺白蓮教起義的進(jìn)程。

嘉慶在明確整肅對(duì)象之后就立即采取了行動(dòng),，首先針對(duì)的必然是川楚前線大將,。據(jù)統(tǒng)計(jì)，嘉慶自嘉慶四年（1799年）親政到嘉慶七年（1802年）白蓮教覆滅的這四年里,，于川陜楚前線作戰(zhàn)主要的二十三位一,、二品大員，都受過或重或輕的處罰,。同時(shí)下令各路糧官按旬開報(bào),、按月匯奏,，軍中亂支軍餉的情況終于有所好轉(zhuǎn),，提高了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。

鎮(zhèn)壓川楚教起義久戰(zhàn)無功,，嘉慶認(rèn)為單純的軍事手段并不能迅速取得戰(zhàn)爭的勝利,。于是,，嘉慶在親政之后立即逮捕四川達(dá)州知州戴如煌、武昌府同知常丹葵等官逼民反的“禍端”,。嘉慶四年（1799年）七月,，嘉慶下令捉拿殺降卒冒功的達(dá)州候命福寧，下詔罪己,。嘉慶又以勒保為經(jīng)略大臣,，明亮、額勒登保為參贊大臣,，節(jié)制川,、陜、楚,、豫,、甘五省官軍進(jìn)擊，從而統(tǒng)一前線指揮,。并曉諭州縣辦團(tuán)練,，依山隘寨堡，扼守要路,，堅(jiān)壁清野,，攻撫并施，使義軍處境艱難,，荊州教首領(lǐng)張漢潮等相繼犧牲,。嘉慶四年（1799年）底，義軍首領(lǐng)冉天元率部由陜返川,，大敗額勒登保部,。

由于八旗、綠營兵丁在鎮(zhèn)壓白蓮教的戰(zhàn)爭中表現(xiàn)十分不力,，嘉慶在裁撤滿族帶兵大員的同時(shí)重用漢族地主武裝,，也就是其后著名的團(tuán)練、鄉(xiāng)勇,。楊遇春,、楊芳與羅思舉是漢族地主武裝的杰出代表，二楊隨從額勒登保轉(zhuǎn)戰(zhàn)川陜,，功勛卓著,。平定教亂之后，楊遇春因功升至陜甘總督,，楊芳官至甘肅提督,。

平定教亂

嘉慶五年（1800年）正月，義軍首領(lǐng)冉天元又聯(lián)合各路義軍搶渡嘉陵江，于蓬溪再敗清軍,，斬總兵朱射斗,。不久，集兵江油,，以伏擊再敗清軍,。后因地主團(tuán)練增援，冉天元被俘殺,，余部萬余人南下川西腹地,，成都戒嚴(yán)。嘉慶五年（1800年）三月以前,，義軍處于發(fā)展,、壯大階段。義軍因得到各地人民的支持,，所到之處,，有群眾提供屋舍給他們居住藏匿，有衣食,、火藥來不斷接濟(jì)他們,，有騾馬和草料以備他們隨時(shí)使用，且有各地教徒為義軍作為向?qū)?，多次重?chuàng)清軍,。嘉慶五年（1800年）四月四川江油馬蹄岡戰(zhàn)役以后，起義始轉(zhuǎn)入低潮,。

嘉慶五年（1800年）,，清廷提出“隨剿隨撫，但治從逆,，不治從教，剿撫并施”的策略,，將參與謀反之“義軍”與習(xí)教之“教民”區(qū)分開來處置，收效甚好,。同時(shí)清廷又拿出一套實(shí)事求是的招撫措施，“其綏靖之法有三,，或清查叛產(chǎn)，或量給流亡絕產(chǎn),，或于南山老林墾荒”,，在墾荒地區(qū)，嘉慶還增設(shè)提督、總兵加強(qiáng)軍事統(tǒng)治,。為加快扼殺白蓮教起義的進(jìn)程，嘉慶提出“不論教不教,，但論匪不匪”的觀點(diǎn),。嘉慶五年（1800年）七月，因勒保在川經(jīng)略半載無功,，嘉慶又以額勒登保為經(jīng)略大臣,，對(duì)白蓮教采取“迎截夾擊”的戰(zhàn)略，效果顯著,，川楚白蓮教陷入困境,。

此后，清廷用分而治之的辦法瓦解了義軍,。嘉慶六年（1801年），清廷頒布《御制邪教說》,，強(qiáng)調(diào)將參與造反的“首逆”與受愚弄脅迫的“附眾”區(qū)別對(duì)待，一些教徒或臨陣投降,，或因朝廷招撫策略的推行而歸順，這些措施加快了扼殺川楚教起義的進(jìn)程,。

白蓮教起義人數(shù)從十幾萬減至幾萬人,，許多重要將領(lǐng)相繼犧牲,。清政府的“堅(jiān)壁清野”與“寨堡團(tuán)練”之策,，已逐漸推廣并發(fā)揮作用。通過筑寨堡,、并村落,，令百姓移居其中，將民間糧秣給養(yǎng)充實(shí)其內(nèi),，又訓(xùn)練丁壯,，進(jìn)行防守，從而切斷了義軍同人民間的聯(lián)系,，使之無法得到糧草與兵源的補(bǔ)充,，力量日漸枯竭。

嘉慶六年（1801年）下半年，白蓮教義軍活動(dòng)基本上只限于川楚陜邊境地區(qū),，轉(zhuǎn)戰(zhàn)在萬山老林之中,，人數(shù)已不超過兩萬四千，而圍剿的清軍,，則十倍于此,。義軍在極端艱苦的條件下，堅(jiān)持戰(zhàn)斗,，至嘉慶九年（1804年）九月,，起義終告失敗。

戰(zhàn)爭結(jié)果

嘉慶三年（1798年）,，襄陽白蓮教軍在湖北鄖西被包圍,，王聰兒、姚之富皆跳崖自殺,。此后,，清朝推行團(tuán)練和堅(jiān)壁清野戰(zhàn)術(shù)，筑起大量寨堡,，將村落百姓強(qiáng)行移居其中,，又訓(xùn)練團(tuán)練進(jìn)行防守，從而切斷白蓮教軍隊(duì)的糧草與兵源,。至嘉慶九年（1804年）,，白蓮教軍隊(duì)被全部鎮(zhèn)壓。

戰(zhàn)爭影響

白蓮教大規(guī)模起義耗費(fèi)了清朝政府十六省的數(shù)十萬軍力,，并導(dǎo)致十余名提督,、總兵等高級(jí)武官及副將以下400余名中級(jí)武官陣亡。據(jù)統(tǒng)計(jì),，清朝前后投入超過兩億兩白銀,，相當(dāng)國庫五年的財(cái)政收入，使國庫為之一空,。而且八旗,、綠營等清朝正規(guī)軍之腐朽在起義中暴露無遺，清政府被迫依靠地方團(tuán)練鎮(zhèn)壓起義,。

乾隆后期,，由和珅帶頭貪瀆，各種社會(huì)矛盾激化,，官僚大肆兼并土地,，貪官污吏橫行。川楚起義標(biāo)志著清朝走向衰落的開始,。川楚起義平亂不久,，直隸,、河南、山東諸省又發(fā)生天理教領(lǐng)導(dǎo)的天理教之亂,。

歷史評(píng)價(jià)

《清史稿》：川,、楚之役，竭宇內(nèi)之兵力而后定之,。

魏源：川楚之役,，則諸將會(huì)飲，雖深箐荒麓間,，蟹魚珍錯(cuò)輒三四十品,，而賞伶犒仆之費(fèi)不與焉,。凡糧臺(tái)地,，玉器裘錦成市，饋獻(xiàn),、賂遺,、賭博，揮霍如泥沙,。

蔡?hào)|藩：累朝元?dú)?，已被和珅一人，斵喪殆盡,，才一內(nèi)禪,，才一改嘉慶年號(hào)，白蓮教徒,，即騷然四起,，豈仁宗之福，果不逮高宗,？若釀之也久,，則發(fā)之也烈，誰為之,？孰令致之,？

呂思勉：北方的白蓮教徒的反清，起于1793年,，即乾隆五十八年,，蔓延四川、湖北,、河南,、陜西四省，至1804年,，即仁宗嘉慶九年而后平定,，此即向來的史家稱為川,、楚教匪，為清朝最大的內(nèi)亂之始的,，其所奉的王發(fā)生,，亦詐稱明朝后裔，可見北方的會(huì)黨,，反清復(fù)明之志,，亦未嘗變。

《劍橋中國晚清史》：從長遠(yuǎn)看,，白蓮教叛亂給了清王朝一個(gè)破壞性的打擊,。第一，它表明,，如果沒有地方名流,、新建的地方控制體系以及雇傭兵的合作，正規(guī)軍已不可能鎮(zhèn)壓國內(nèi)的叛亂,。雇傭兵歸根到底是個(gè)權(quán)宜之計(jì),，既花錢，又危險(xiǎn),。約一萬人在叛亂之后被并入了正規(guī)綠營,，但事實(shí)證明他們動(dòng)輒嘩變，不可駕馭,。因此不是鴉片戰(zhàn)爭,，而是白蓮教，使人們看出清朝軍事力量已不可逆轉(zhuǎn)地下降了,。第二,，十年斗爭的破費(fèi)對(duì)帝國的國庫是毀滅性的。乾隆后期的盈余約七千八百萬兩因鎮(zhèn)壓叛亂而消耗凈盡,，鎮(zhèn)壓叛亂耗資達(dá)一億二千萬兩,。