甘露巖寺位于金湖西岸,,長灘人形山西側,是泰寧最負盛名的巖寺,。巖寺隱藏于赤石深壑之中,,左邊一塊紅色巖石象一口碩大無比的“鐘”,右邊那塊像一面獨步天下的巨“鼓”,;甘露寺便在這鐘鼓石之間,,所以有這么個說法叫“右鼓左鐘,廟(妙)在其中”,,以這來形容其地理位置,。鐘鼓石前有三棵古松,叫“迎客松”,,山門前石碑刻有宋代進士鄒恕贊甘露巖詩:“蘭若半空中,,云山第幾重;瀑流千丈練,,鶴宿五株松,;曉鐘禪房黑,霜林木葉紅;懸?guī)r回首望,,歸思過前峰,。”這首詩贊美了甘露巖寺的建筑特色和四周秋季景色,。
甘露寺的樓臺殿宇,,全都建在甘露巖寺內。甘露巖是隱藏在懸崖峭壁上的一個天然洞穴,。這個洞穴很大最高處80多米寬,、深都是20多米。南宋紹興16年(1147年),,有一位云游的僧人看中了這個巖洞,,便四處求人資助,籌劃在巖中建寺,。木匠們順著各種地勢,,建造一柱撐地地獨支樓閣的辦法,使甘露巖寺“一柱撐天”的建筑名揚四海,。
甘露巖寺始建于宋紹興十六年(公元1146年),,距今已有850多年。巖穴高80多米,,深和上部寬約有30多米,,但下部寬只有10多米,呈倒三角形,。古人把這地理上劣勢變?yōu)榻ㄖ系膬?yōu)勢,,采取“一柱插地,不假片瓦”的獨特結構建筑,,即一根粗大的柱子落地,,撐托起了四幢重樓疊閣,屋頂無需用片瓦,,全部建筑木質的,,分上殿、蜃樓閣,、觀音閣,、南安閣四部分組成,用日本人叫“插拱”的“T”形拱頭相連接,,沒有用鐵釘,,工藝精湛,巧奪天工,,雕梁畫棟,,另具一格,是我國建筑史上一大杰作,聞名中外,。據(jù)考證,,十二世紀時日本名僧重源法師曾三度入閩考察,學習甘露巖寺的建筑工藝,,回國后重建了舉世聞名的奈良東大寺大佛殿,,大佛殿所大量使用的“T”形頭拱即取樣于甘露巖寺,被譽為“大佛樣”,。五十年代,,甘露巖寺被列為省級文物保護單位。
傳說以前這廟很小,,供奉著送子觀音,,香火很旺。北宋時葉祖洽的母親特地從城里趕來求子,,并許愿道:“如果生了兒子,,一定重修這座寺廟,巖有多大,,廟蓋多大”,。后來果然得子,取名葉祖洽,,還高中狀元,。為償還母親的夙愿,葉狀元調集天下建筑高手來此建廟,。然而,由于這里地勢險峻,,廟無法建成,、一直蓋不起來?;实叟蓙淼慕ㄖ熞舶l(fā)愁,。有一天,一個名叫周斫頭的建筑師看見一壯漢扛著一根又粗又直的大圓木,,平穩(wěn)地放在抬木頭用的“Y”形鐵叉之間,,正在樹蔭下休息。他頓受啟發(fā),,當眾宣布:“明日開工,,不得有誤!”弄得其他人都莫名其妙,。葉家主事聞訊,,忙問設計方案,周斫頭便投其所好地說道:“府上狀元姓葉,一木四橫,;這巖下窄上寬,,呈倒過來的‘品’字,意為當朝一品官??!就這樣建”。葉家老少聽了,,無不歡喜,,還提議把這柱叫“狀元柱”或“如意柱”。所以,這廟的香火更旺了,,人們來求子,,還都愛抱一抱狀元柱,便求心想事成,、萬事如意,。
2023年7月,福建省三明市泰寧縣世界地質公園代表性景觀——甘露巖寺被聯(lián)合國教科文組織官網(wǎng)采用,,并作為‘慶祝地質遺產與所有其他類型的遺產之間建立聯(lián)系’的典型代表,。