簡介
修整后的鐵佛寺,,紅墻迤邐,,花木扶疏,已是湖州人民的游覽之所,,國際友人也常來觀光,。1981年,浙江省人民政府重新公布鐵佛寺為省級重點文物保護單位,。
歷史沿革
鐵佛寺始建于南朝梁天監(jiān)年間(502-519年),,原名開元寺,初為尼寺,。唐武德元年(618年)改為僧寺,。開元二十六年(738年)改為開元寺,供唐明皇真容,。北宋乾興初(鐵觀音基座盆銘為天圣三年,,即1025年)有僧鑒真鑄鐵觀音像,置于開元寺東南隅(即開元寺東廊),,號鐵觀音院,。
熙寧元年(1068年)易賜“壽圣觀音禪院”,南宋紹興二十二年(1152年)改為“廣福觀音禪院”,,內(nèi)供鐵觀音像,。元末(1368年)廣福觀音禪院毀于兵亂,僅存鐵觀音像,。明洪武二年(1369年),,移寺于今址,改名為鐵佛禪寺,。
1963年鐵佛寺被列為浙江省重點文物保護單位,。“文化大革命”期間,,鐵佛寺被改為湖州鎮(zhèn)蔬菜大隊耐火廠,,釋迦牟尼等三尊佛像被焚毀,鐵觀音因煉而不化幸存,。鐵觀音及三尊鐵佛被拋野外,。三尊鐵佛像又被熔毀,惟獨鐵觀音砸而不碎,,煉而不熔,,幸存,,僅失一手,并被稱為“東方維納斯”,。后據(jù)分析,,鐵觀音像的鐵質(zhì)中還含有鈦、錳,、鉻等13種稀有金屬元素,。
1978年,鐵佛寺重修一新,。充實幾件珍貴文物,增置原存天寧寺的唐會昌三年(843年)“佛頂尊勝陀羅尼經(jīng)幢”和元代趙孟頫手書“天寧萬壽禪寺”巨碑等二件珍貴文物,,及日本寶永三年(1706年)造銅鐘(高1.6噸,,重約1.5噸)一只。此外院內(nèi)還有一口距今500多年的漢白玉古井,。
人文歷史
鐵佛寺,,原名開元寺,始建于唐朝開元年間(公元713—714年),。在開元寺東廊,,名廣福觀音院,立觀音像,;西南隅有智者院,,供奉普賢造像。因開元寺屢遭火災(zāi),,佛像屢造屢毀,,相傳到唐天寶元年(774年),鑒真大師三次東渡日本未成,,曾從明州(今寧波)阿育王寺經(jīng)越州(今紹興),、余杭來湖州講經(jīng)授戒。開元寺大師們向他談及開元寺常遭火災(zāi),,佛像每每補毀之事,。鑒真 大師提出鑄一尊鐵之觀音。因為條件尚不具備,,未果,。到宋天圣三年(1025年),方始承鑒真宿愿,,鑄成鐵觀音像,。從那以后,觀音院里佛燈長明,,香火極盛,。當(dāng)時蘇杭二州都有成批的香客前來敬香朝拜,。元末廣福觀音院毀于兵亂,僅存鐵觀音像,。明洪武二年(1369年)以院基地造泰定倉,,移寺于今址;改名鐵佛禪寺,。宣德八年(1433年),,僧曇壁又鑄大鐵佛釋迦牟尼、文殊,、普賢三尊,,創(chuàng)慈云閣,寺院又呈興旺景象,。但到清同治年間(1862—1874年)又遭兵毀,,正法眼藏被焚,僅存鐵觀音和三尊大佛立在露天,。同遭風(fēng)吹雨打日曬,,三尊大佛上出現(xiàn)了銹點,唯鐵觀音不蝕不銹,。同治十三年(1874年)重建觀音殿,;光緒初年(1875年)又重建鐵佛殿。鐵觀音和三尊佛像,,又開始承受人間香火,。民國七年(1918年)為鑒真大師傳授幽冥戒時再至揚州請來正法眼藏(法卷)。民國三十年(1941年)僧恒森接法卷為鐵佛寺四十代主持,。民國三十三年(1944年)重修,,鐵佛殿增塑阿儺,迦葉兩尊佛像和十八羅漢塑像,。
新中國成立以后,人民政府重視保護文物古跡,1963年鐵佛寺即被列為浙江省重點文物保護單位,。“文化大革命”動亂期間,,鐵佛寺成湖州鎮(zhèn)蔬菜大隊的耐火廠,,前殿成了制磚車間,后殿變?yōu)榉鬯檐囬g,。鐵觀音和三尊大佛,,先被拋于野外,后被錘子砸,、鐵鋸鋸,,又抬到爐上熔煉。結(jié)果,,三尊佛像被毀,,鐵觀音因鑄造時,,在鐵水中加入13種稀有金屬元素如鈦、錳,、鉻,、硅、銅,、銀,、鋁等,所以砸而不碎,,煉而不化,,無法毀掉而幸,但已失去一手指,。
1978年后,,省、地政府先后撥款由原嘉興地區(qū)文物管理委員會組織施工進行重修,。鐵觀音造像重新聳立于大殿之上,失手修復(fù),,歷劫再造,,佛相重現(xiàn)。觀音殿上有李碧巖撰,、沙孟海書的一副抱聯(lián),,文曰:“鐵佛成像,經(jīng)六朝妙手,,當(dāng)災(zāi)無損慈容神采,;匠師造型,運三昧豐姿,,閱世欣看藝術(shù)巧功,。”極好地概括了鐵觀音像雖經(jīng)千年滄桑仍然奕奕生輝的艱難歷程,。
修復(fù)后的鐵佛寺,,充實了幾件珍貴的文物。將原天寧寺舊址保存的唐會昌三年(843年)《佛頂尊勝陀羅尼經(jīng)幢》和《天寧萬壽禪寺》巨碑遷入寺內(nèi)保護,?!短鞂幦f壽禪寺》巨碑是元朝大書法家趙孟頫悅項受住持釋淳明所托書此額,屢書不就,,偶于僧廚文桌上書之,,遒媚斐偉,遂以桌面立為匾額,,后又勒石置于山門,。
著名景點
鐵觀音造像身高2.5米,,重約1.5噸。身向右側(cè)立,,發(fā)髻高踞,,面頰豐滿,兩手交叉胸前,,似諦聽梵音,。赤腳露趾地站在蓮花座上,體態(tài)呈S形,,而蓮花座一反常形,,倒扣在地。其造形上承盛唐豐腴遺風(fēng),,下開宋代俊麗先聲,,儀態(tài)端莊,眉目安詳,,神姿飄逸,,衣褶流暢,整座佛像嫻雅婀娜,,造工精細(xì),,渾然一體,是一尊罕見的藝術(shù)珍品,。美國,、法國、德國,、意大利,、丹麥、日本諸國,,都曾有代表團和藝術(shù)家來參觀,,或題詩、或留言,,有的代表團贊譽鐵觀音是名副其實的“東方維納斯”,。
陳列于后殿正中的一口日本銅鐘,據(jù)考鑄造于日本寶永三年(1706年),,鐘高1.6米,,重約1.5噸。日本明治維新時,,佛教一度冷落,。杭州胡慶余堂藥店創(chuàng)始人胡光墉東游日本時,購得銅鐘若干只運回國內(nèi)分贈各寺院,現(xiàn)僅存杭州岳廟及湖州鐵佛寺各一口,。此外,,鐵佛寺大院內(nèi)還有一口圍以漢白玉井圈的明代古井。據(jù)傳此井是明宣德八年(1434年)為僧曇壁所造,,已歷五百余年,,此井無論天旱水澇,總是不深不淺,,不污不濁,。