資國寺曾在歷史上鼎盛一時,,有“九殿十八堂”的佛教大道場,,從唐代至民國時期是吉安地區(qū)的佛教圣地,歷史上其建筑規(guī)模比青原山凈居寺還要大2至3倍。在資國寺東西兩側(cè)以前有2處塔林,,其數(shù)量達500座之多,,但后來都被拆,用于修水庫,。寺內(nèi)現(xiàn)還保存了很多文物古跡,。其中有唐、末時代刻鑿纏枝蓮紋,、蓮瓣紋青石柱墩近10尊,,以及清代光緒年間鐫刻的青石“地藏殿”、“地藏閣”石刻2方,。該寺坐西北面東南,,原為“長興寺”,宋真宗大中禪符二年(公元1009年)改現(xiàn)名,,歷史1200多年,。
據(jù)《廬陵縣志》記載,資國寺在歷史上曾多次被廢又重建,。在“長興寺”之前,,這兒有個小寺叫“永興寺”。據(jù)《江西通志·勝跡略》載:“‘永興寺’在廬陵縣安平鄉(xiāng)(1985年改名為梅塘鄉(xiāng)),?!庇嘘P(guān)資國寺的真實來歷,后人都是依據(jù)宋《周必大游記》:“資國寺之開山祖為曹溪六祖之弟子法登,?!狈ǖ菫榍嘣介_山祖行思(公元660—740年)之弟,唐代宗大歷(公元766—779年)來此隱居,。而其兄行思則于唐玄宗開元二年(公元714年)從廣東韶關(guān)曹溪山南華寺來青原山開辟佛堂,。因此,資國寺的創(chuàng)建時間如果從唐代宗大歷算起,,就較青原山晚了幾十年,,迄今1200多。但民間仍流傳著“先有資國寺,,后有青原山”的說法,。
法登在此建寺廟后,初名為法云禪院,,后在山坡上發(fā)現(xiàn)唐太宗御賜的“永興寺”匾,便請?zhí)拼诟馁n為“長興寺”,。唐文宗太和二年(公元828年)“長興寺”改名“長興禪院”,。宋真宗大中祥符二年改“長興禪院”為“資國禪院”,迄今世人稱之為“資國禪寺”。
資國禪寺屢毀屢建,?!伴L興寺”時期有僧尼三百余人,一時香火鼎盛,。宋亡,,愛國詞人劉辰翁不愿為元朝官,掛印歸隱家鄉(xiāng)資國禪寺內(nèi),,在鄉(xiāng)人的支持下在寺的左側(cè)辟“二都書院”(當時栗塘,、裴家等為二十一、二十二都,,故名),。他在這里邊講學邊著書,其詩詞《須集詞》,、《須溪詩》,、《須集文集》就是在此完成。元末明初由于戰(zhàn)爭不斷,,香火不旺,。當時寺內(nèi)主持為人性貪,趁機卷走寺內(nèi)財產(chǎn),,遂使眾僧衣無著落食不飽腹,,眾僧紛紛離寺而投奔青原,二三十年內(nèi)寺內(nèi)空無一人,。后來,,又由青原山重新委派長老,重開業(yè)門,。明弘治年間(公元1488——1505年)寺中珍藏的佛經(jīng)遭焚化所存無幾,。到了明代嘉靖年間(公元1522——1566年)不知是天火還是人為,一場大火將資國禪寺化為灰燼,。從嘉靖到清世祖福臨登基,,資國禪寺沉寂了一百多年。由于鄉(xiāng)人強烈要求恢復資國古剎,,由青原山凈居禪寺長老派人募捐,,并于清順治十三年(公元1656年)派眉庵行秀禪師負責重建,剛建好寺廟,,于順治十六年(公元1659年)又遭一場大火,。順治十七年復建??滴醵旯镉希ü?663年)由主持開一大師復建塔院及法堂,,但其規(guī)模遠比唐宋小了不少,。至清光緒二十五年,由鄉(xiāng)人捐資重修寺門及右側(cè)的“地藏殿”及修葺左側(cè)的“二都書院”,。
民國后來此修行的和尚不少是國民黨的軍人,。解放后資國寺內(nèi)僧人不多。由圓通和尚為當家?guī)?,四川重慶人,。由于人手不多,圓通師傅年紀又大,,鄉(xiāng)人來此截梁木,、樓木,使二都書院一側(cè)全部倒塌,,很大一部分財產(chǎn)散失民間,。1958年此地曾辟為農(nóng)業(yè)中學?!拔母铩睍r,,寺內(nèi)菩薩全毀,大雄寶殿亦將倒塌,,僅于1968年整修一次,。圓通師傅逝世,寺廟欠缺管理,,所有樓木器材,、瓦枋全為他人所竊,大雄寶殿及禪師室全部倒塌,,資國寺又處于斷垣殘壁,。
改革開放后,梅塘鄉(xiāng)經(jīng)濟不斷發(fā)展,。在政府的重視和社會信徒的捐助下,,由青原山委派僧人重修了雄偉氣派的“資國禪寺”山門及圍墻;重建了氣勢恢宏的大雄寶殿,;新建了課堂,、禪堂、大悲樓,、彌勒殿,、天王殿等,耗資2000余萬元,。不久的將來,,這座氣勢恢宏的千年古剎將重現(xiàn)在游人面前,成為贛中旅游圈中又一新景點,。
吉安有兩座千年古剎:一為青原區(qū)的凈居寺,;二為吉安縣梅塘鄉(xiāng)的資國寺,,兩寺都建于唐末,。民間有“先有資
國寺,,后有凈居寺”的說法,但按史書記載,,凈居寺應(yīng)比資國寺早幾十年,,那為啥有這一說法呢?原來,,資國寺建寺之前,,這兒有個永興寺。后來,,永興寺被雷火焚燒,,夷為平地。到唐德宗年間,,青原山凈居寺行思長老的師弟法登,,由廣東韶關(guān)曹溪山南華寺到這兒開基,得到當?shù)刎斨鼾堩毜亩αY助,,寺廟建成,,改永興寺為長興寺,把寺所倚之山改名龍須山,。到了宋真宗大中祥符二年(1009年)改現(xiàn)名,,說起這個改名還有一段傳說。
法登是唐代宗大歷年間來此開佛堂,,經(jīng)過一百多年的經(jīng)營,,長興寺已擴充到三大殿,有僧尼五百余人,,香火鼎盛,,廟產(chǎn)與日俱增,連經(jīng)書也堆得到處都是,。方丈一通,,是個得道高僧,不僅精通佛經(jīng),,連孔子的《論語》,、《大學》、《中庸》等儒家經(jīng)典,,老子的《道德經(jīng)》都了如指掌,,人們稱他為“三教長老”。
一通大師見寺內(nèi)僧尼眾多,,經(jīng)書無處存放,,便想在大雄定殿兩側(cè),,建兩幢禪房,在龍須山的半腰建一幢藏經(jīng)樓,。他的建議得到眾人的支持,,為建禪房及藏經(jīng)樓,,眾僧都分頭到各地去化緣,。那時,,佛教在群眾中根深蒂固,,聽說是建寺廟,,大家都十分慷慨地捐錢,,錢很快籌齊了,。
為了節(jié)省開支,眾僧在一通帶領(lǐng)下,清地基,、挖基腳,、燒磚,、伐木。他們在山腰挖基腳時,,挖到一個地窖,窖中藏有金銀財寶,據(jù)寺廟中記載,此山是財主龍須贈送的,,一通大師決定把這些錢財送還給龍家子孫,,龍須的子孫已發(fā)達到十多戶了,,都以種田為業(yè),,面對如此巨多的財富,沒一個起貪心的,,都說先祖已經(jīng)送給寺里,,金銀財寶便是寺里的,收回于情于理都說不過去,,便婉言拒絕了,。
一通想到佛教的宗旨是普渡眾生,既然龍家人不收,,我便用此錢儲糧,以備荒年,。
果然,,兩年后,,吉州發(fā)生旱情,,從頭年立夏到次年臘月,,老天爺沒下一滴水,田中兩年顆粒無收,。那時,,宋朝初建,此前,,由于唐朝滅亡,,經(jīng)歷了很長一段時間的分裂,戰(zhàn)亂不斷,,民不聊生,。而吉州府的府庫,,由于一任任的貪官斂財,,早已是空空如也。
由于旱情嚴重,,而官府又無糧賑災(zāi),,吉州十縣一廳,到處是餓殍一片,,許多人家為了生存,,攜兒帶女,背井離鄉(xiāng)外出要飯,,可糧在何處,?這個知府無計可施,只好掛冠而去,。
一通大師獲知知府掛冠逃走的事,,把眾僧尼召集起來,把開倉賑災(zāi)濟民的事一說,,沒一個反對的,。可是,,光憑寺中的存糧,能管得幾天,?于是,,眾僧又自告奮勇地處出到各地購糧,就這樣,,他們打開寺門,,在山門前搭棚打灶,每天熬粥賑災(zāi),,一直延續(xù)到夏收,,農(nóng)民的田里有了收獲,他們才拆掉棚子,,重新開堂念佛,。而此時,寺中所有金銀財寶用得一干二凈,。
長興寺開倉賑災(zāi)的事,,一傳十,十傳百,很快就傳到宋真宗那兒,,宋真宗對長興寺眾僧不為自己,,專為他人的精神所感動,下詔道:“當此國艱,,傾資賑民,,實為解國困,恤民心之義舉,?!睂懙竭@,他想起吉州知府請求旌表一事,,便提筆書寫“資國禪寺”四字,,“禪”是佛教用語,“禪寺”指正宗的寺廟,。又封一通大師為“一通禪師”,,皇帝的話是金口玉言,于是長興寺變成了資國寺,,而且這個名字一起沿用至今,。