概況
南通天寧禪寺始建于唐朝,,是南通年代久,,規(guī)模較大而又保存較好的一座佛教寺院。它是南通江海地區(qū)現(xiàn)存的三座唐寺(狼山廣教寺,,如皋定慧寺,,南通天寧寺)之一,明《萬(wàn)歷志》,、清《康熙志》皆作這樣的記載:“唐咸通中僧藻煥堂建,。舊名光孝天順元年僧法恩奏改今名?!薄肚≈尽纷髁诉@樣的補(bǔ)充“寺有光孝塔五級(jí),,后有毗盧閣。宋咸淳中(約990年—1003年)君人管某建,,僧法恩募捐,。”這里記載“天順元年法恩奏改今名”有誤,,應(yīng)為善慧,。‘管某’,,難以評(píng)考,,僧人曾稱為“管公,管婆”,,并在金剛殿供奉其像,。在咸淳年間,有宋度宗兵部尚書,、郡人(一說(shuō)石港人)印應(yīng)雷舍其宅入寺(一記管某舍宅入寺),。天寧寺原系奉圣寺,,居州治之西政和間(公元1111年—1118年)遷天寧禪寺并入報(bào)恩光孝,后以天寧禪寺通稱,。
歷史
對(duì)于這座唐寺的建年,,說(shuō)法頗混亂,有說(shuō)“明宣德年問(wèn)重建,?!庇姓f(shuō)“始建于北宋,?!笔窌木涊d唐咸通或貞觀年間??疾爝@一歷史時(shí)期,,正是唐王朝經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的鼎盛,佛教在江海地區(qū)的空前發(fā)展是自然的事.雖然寺院的規(guī)模遠(yuǎn)不似后來(lái)的面貌,,也應(yīng)承認(rèn)它是寺廟始建的最初歷史,。在漫長(zhǎng)薩歷史年代,天寧寺有過(guò)兩次興盛的記錄:一為北宋政和年間,,經(jīng)過(guò)并寺營(yíng)建,,使其:“殿堂宏麗,樓閣穹崇,,實(shí)一州之偉觀”“至咸淳間,,復(fù)新之,比舊則加焉”其時(shí),,宋徽宗趙佶御筆題寫“大雄之殿”,,更為其推波助潤(rùn),但到明宣德初,天寧寺已是:‘僅存大殿,,山門,,風(fēng)雨不支,像護(hù)剝落,?!焙笤谛隆⒄y(tǒng),,天順,、萬(wàn)歷、天啟年間均有興修之舉,,天寧寺迎來(lái)第二個(gè)中興期,。重振之功首推通州守御陳謙,他捐資請(qǐng)來(lái)杭州凈緣禪師主持修建事宜,,前后四年整修了光孝塔牙大殿,、山門,,他還主持興建了園通殿,輪藏殿,,醇零樓,,其徒善意又于正紀(jì)十四年,天順二年兩次興工修舊補(bǔ)缺,,鑄造銅像,。而且敕賜寺名。成為演習(xí)禮儀之所,?!薄度f(wàn)歷通州志》還提到寺有火神廟,祠山廟,,毗盧閣等建筑,。此外,惠儒等僧人還重建了禪堂,,地藏和彌勒殿等,,當(dāng)時(shí)通州名士沈明臣,盧純學(xué),,吳熠,、湯有光題下“偶翼毗盧閣,遙堪俯大璃”等佳句,,詠?lái)炋鞂幩碌囊粫r(shí)盛況,。天寧寺東部近代枝學(xué)校改建為校舍,西側(cè)的火星殿,、水神殿(禹王殿),,祖師殿、大意堂為晚清或民國(guó)時(shí)所建,。