寶應(yīng)縣寧國寺始建于唐貞觀十一年(637年),由無塵和尚開山,,原址在縣城葉挺路東首,,名為寧國教寺,后易名寧國禪寺,,迄今1368年,。歷代僧、官多加修建,。據(jù)史料記載,,寧國寺規(guī)模宏大,大雄寶殿匾額為唐代大書法家顏真卿所書,。寺藏明萬歷銅鐘,,前后共6處,殿堂樓閣數(shù)百間,,有“跑馬關(guān)山門”之說,。寺后有千佛樓,主供釋迦牟尼,,樓內(nèi)每根梁柱上雕刻的多尊佛像,,形態(tài)各異,組成千佛繞毗盧的場面,。清道光六年,,大雄寶殿毀于大火,近百年來屢遭天災(zāi)人禍,,古寺瀕臨滅跡,。
1993年3月,寶應(yīng)縣人民政府決定在原城隍廟,、萬壽庵舊址上又重建寧國寺,。建設(shè)規(guī)劃范圍,北起縣城東門大街,,南至新建巷,,西起張仙廟橋,東至安宜南路,,面積約40000平方米,。其布局分為三區(qū)一帶,即:中部這寺院建筑中軸線及參觀游覽區(qū),,東部為天王殿,、鐘樓、東配殿及外圍仿古建筑群,西部為鼓樓,、寶塔,、戒壇、講經(jīng)堂,、西配殿,、齋堂及生活區(qū)。至2005年,,已新建天王殿,、藏經(jīng)樓、東部仿古建筑群及大雄寶殿,、玉佛殿,、羅漢堂。天王殿西側(cè)門額“海會云集”為臺灣彌勒內(nèi)院住持兼常州天寧寺住持寬裕法師所題,。大雄寶殿匾額由原全國政協(xié)副主席,、佛教協(xié)會會長趙樸初題寫。
寧國寺正在依照規(guī)劃,,通過寺院自籌,,信眾捐募,逐步實(shí)施建設(shè)南山門殿,、祖堂丈室,、鐘樓、鼓樓,、講經(jīng)堂,、齋堂、戒壇,、佛教文物館等,,最后興建寧國塔,規(guī)劃高度63.7米,,取意為寧國寺始建于637年,。目前,寧國寺已成為寶應(yīng)規(guī)模最大,、香火最旺盛的一座佛教寺院,,每年接待游客數(shù)十萬人次,且逐年增多,。
走進(jìn)歷史悠久的寧國寺,,只見這里的殿閣上蓋金色琉璃瓦,重檐飛角,,氣勢雄偉,殿內(nèi)梵音悠揚(yáng),幽香縈繞,,沁人心脾,。寺內(nèi)有千佛樓、蝴蝶廳,,有紅木雕直徑1.2米的鐲金蟠龍柱8根,,以及漢白玉浮雕釋迦佛八相成道圖等珍貴文物,世所罕見,,尤為珍貴,。據(jù)法師介紹,寺內(nèi)現(xiàn)在藏有兩口大銅鐘,,每年除夕夜,,這里都吸引許多市民前來撞鐘,祈福來年吉祥,。聽說本報(bào)與市宗教,、旅游部門開展最具特色祈福撞鐘處評選活動,寺院對此表示支持,,決定2008年新年之際與全市其他寺院聯(lián)動,,開展撞鐘祈福活動,。
鎮(zhèn)寺之寶
據(jù)說在抗日戰(zhàn)爭時(shí)期,,當(dāng)時(shí)中國佛教協(xié)會會長太虛大師應(yīng)政府的請求,組團(tuán)前往印度等國家訪問時(shí),,得到了印度總統(tǒng)圣雄甘地和總理尼赫魯?shù)慕右?。印度國為了表示和中國結(jié)為友好關(guān)系,特別向太虛大師一行贈送了當(dāng)時(shí)的印度國寶佛祖舍利,。此寶后收藏于臺灣秀峰山彌勒內(nèi)院,。2004年,彌勒內(nèi)院住持寬裕長老應(yīng)家鄉(xiāng)寧國寺明波長老之請求,,特分出一份佛陀舍利在寧國寺供奉瞻仰,。在友人精心安排下,我們有幸進(jìn)入了寧國寺瞻仰供了奉著在此的如來佛祖的真身舍利的佛殿,。
明波長老圓寂
2008年6月19日(佛歷二五五二年六月十六日)中午十二時(shí)二十五分,,寶應(yīng)縣寧國寺住持明波長老于寧國寺安祥舍報(bào)示寂 [3] ?。享年九十一歲,,僧臘八十二載,,戒臘七十二夏。
21日下午四時(shí)許舉行封龕儀式,,由江蘇省佛協(xié)副會長,、常州天寧寺住持松純法師為明波長老說法封龕,。前來參加這一莊重儀式的諸山長老及明波長老的眾弟子、護(hù)法居士和信眾約千余人次到場為明波長老助念,。
明波長老圓寂后,,江蘇省宗教事務(wù)局首先發(fā)來了唁電,致以深切的哀悼,,表示明波長老的圓寂是江蘇省佛教界的重大損失,,也是黨和政府失去了一位忠誠的朋友。另有很多的諸山長老和各有關(guān)部門領(lǐng)導(dǎo)都先后來寧國寺祭拜明波長老,。
25日,,寧國寺按照計(jì)劃將明波長老的法體移于運(yùn)河西邊生態(tài)園進(jìn)行荼毗,約3萬余人為明波長老送行,。明波長老荼毗后,骨灰將分成兩份,一份送往寶華山隆昌律寺供奉,另一份留在寧國寺供奉,。
明波長老諱明波號月靜,俗名金成林,,1917年10月20日出生于揚(yáng)州市寶應(yīng)縣古射陽鎮(zhèn),,1926年出家于射陽白衣庵,就讀私塾,。1932年于嘉祥佛學(xué)研究社畢業(yè),;同年于射陽唐建龍竿寺受沙彌戒;1936年春在江蘇省句容寶華山律宗第一名山隆昌律寺受具足戒,,并留山參學(xué),,先后為引禮、知客,、知眾、律學(xué)院監(jiān)學(xué),,受傳南山宗第十八世妙柔祖師法脈一支分燈于空青山寶藏寺,、寶華山寶鎮(zhèn)寺;1946年,,受寶華山委派至焦山佛學(xué)院,,就讀于太虛大師創(chuàng)辦的中國佛教會會務(wù)人員訓(xùn)練班;學(xué)業(yè)圓滿后復(fù)至寶華山任職,于解放前參加傳授三壇大戒,。十年動亂期間,,明波法師被迫離開寺院,,歷經(jīng)坎坷,飽經(jīng)風(fēng)霜,,在逆境中堅(jiān)持個(gè)人修持,,成為寶應(yīng)縣后來佛教復(fù)興的根本動力,。
黨的十一屆三中全會以后,,宗教信仰自由政策得到落實(shí)。1979年,,明波長老重返寺院和廣智、明秀,、照融等長老一起組建了寶應(yīng)縣佛教籌委會,,恢復(fù)了寶應(yīng)縣第一座佛教寺院——寶應(yīng)縣圓通禪寺并任住持,寶應(yīng)縣佛教協(xié)會成立后任寶應(yīng)縣佛教協(xié)會第一任會長,。此后,,他相繼歷任寶華山佛學(xué)院教授,隆昌律寺竭磨,,臺灣靈光寺弘戒
大德開堂和尚,,鎮(zhèn)江江天禪寺首座,寶應(yīng)縣寧國寺籌建處主任,、住持,,寶應(yīng)龍竿寺住持、歷任寶應(yīng)縣政協(xié)第八,、九,、十,、十一、十二屆政協(xié)委員,、縣紅十字會理事,、寶應(yīng)縣美協(xié)名譽(yù)主席、寶應(yīng)縣書畫院院長,,從一九八五年起,,明波長老應(yīng)邀會同茗山長老,、一誠長老、真禪長老、印波長老等著名當(dāng)代高僧,,先后在上海玉佛寺、江蘇寶華山隆昌寺,、常州天寧寺、南京棲霞寺,、安徽鳳陽龍興寺、甘肅省甘谷永明寺,、廣州汕頭青元禪寺,、澳門無量壽功德林等大型佛教道場,傳戒,、弘法,,其戒弟子萬余人,遍布國內(nèi)外,。二十多年來,,明波長老不顧年事以高,悲愿宏深,,親力親為,,嘔心瀝血,精進(jìn)不懈,,為律學(xué)教學(xué),、律腔梵唄,、傳戒儀軌的研究與傳承,、為寶應(yīng)縣佛教事業(yè)的發(fā)展,寺院的建設(shè),,建立健全寺院管理制度,,培養(yǎng)愛國愛教的僧才,,傾注了全部的精力和心血,,作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。