大法寺又名八王寺,位于大東區(qū)八王寺街120號(hào),,沈陽(yáng)大學(xué)南門附近,。
始建于明永樂(lè)十三年(1415年)。清崇德三年(1638年)努爾哈赤第十二子英王阿濟(jì)格來(lái)到大法寺,,見到當(dāng)時(shí)的寺院已破舊不堪,,發(fā)心重修廟宇,塑佛金身,。當(dāng)時(shí)住寺僧十分感激,,于是在寺內(nèi)建起了八王祠以表其功,從此大法寺變成了八王阿濟(jì)格的家廟,,后來(lái)人們習(xí)慣將大法寺稱之謂八王寺,,而大法寺的名稱漸漸被人所淡忘,。
清乾隆五十四年(1787年)、同治十一年(1872年)兩度重修,,其規(guī)模更加宏偉壯觀,,大殿高聳巍峨,雕梁畫棟,,窮極壯麗,。在清代興盛時(shí)期,僧侶云集,,寺有僧眾百余,,是當(dāng)時(shí)沈陽(yáng)佛教界的重要禪林之一。
時(shí)至光緒甲辰年(1904年),,國(guó)衰外侵,,日俄開戰(zhàn),古寺部分被毀,。民國(guó)十七年(1928年),,有張作霖捐助重建。后逢“文革”,,寺院傾圮,,毀寺逐僧,不勝凄涼,,昔日古寺不現(xiàn),,古井湮沒,寺院內(nèi)僅存殿堂兩座,,為工廠所用,。命運(yùn)多舛的大法寺好似一部中華民族的近代國(guó)運(yùn)史。
今逢盛世,,百?gòu)U俱興,,社會(huì)和諧,,人心向善,,大法寺在沈陽(yáng)市委、市政府的關(guān)懷下,,經(jīng)遼寧省宗教事務(wù)局批準(zhǔn)恢復(fù)為佛教活動(dòng)場(chǎng)所,。
大法寺的重建工程于2006年5月14日奠基開工,歷經(jīng)三年竣工完成,,并于2009年5月14日隆重舉行了全堂佛像開光暨照元大和尚榮膺方丈慶典法會(huì),。開光之日天空出現(xiàn)了罕見的七彩光環(huán)、光柱,、蓮花等祥瑞,。5萬(wàn)余人共睹圣境,,真可謂天降吉祥,諸佛生歡喜,。
重建后的大法寺按改建要求東移80米,,由坐北朝南改坐西向東。寺內(nèi)啟建萬(wàn)佛寶殿,,萬(wàn)尊釋迦如來(lái)佑我沈城風(fēng)調(diào)雨順,、五谷豐登、經(jīng)濟(jì)發(fā)展,、人民安樂(lè),,并恢復(fù)了原有的八王祠、八王井以續(xù)寫八王寺的歷史,。大法寺現(xiàn)已成為東北地區(qū)的重要尼眾叢林寺院,。
寺院坐北朝南,三層院落,,占地三十余畝,。前為山門,門楣上懸掛“大法禪林”匾額,。山門內(nèi)塑有哼哈二將,,氣象威猛,形體高大,,翹首望之,,始見其面。東西兩側(cè)建有鐘樓,、鼓樓,。中為天王殿,內(nèi)塑四大天王巨像,,后為大殿供奉釋迦牟尼,、菩薩諸佛。配殿供奉千手千眼佛及魔家四將,。另有八王祠,、八王井。寺內(nèi)整個(gè)建筑為紅門黃墻碧瓦,,三層大殿高聳巍峨,,畫棟雕梁,窮極壯麗,。
寺院東南50米處有清泉一眼,,俗名八王寺井,清冽甘芳,為邑泉冠,。據(jù)《沈陽(yáng)縣志》載:“康熙東巡,,率以明駝?shì)d運(yùn)京師玉泉水,日久沉淀,,必以此井水洗之,,合注兩井之水人甕刻痕以記,用竹竿攪之如撈水法,,少時(shí)則玉泉水浮于上,,澄清如故。以釣勺平挹取之,,至刻痕而止,,甕半以下則為寺前井泉,不復(fù)進(jìn)御矣”,。此后清帝東巡時(shí)皆飲用八王寺清泉水,,故稱之為御用之水。當(dāng)時(shí)盛京做豆腐,、烹茶無(wú)不在門前掛上“八王寺好甜水”的招牌,。1920年始建八王寺汽水廠,八王寺汽水今已是全國(guó)出名產(chǎn)品,。