祝圣寺主體建筑共有五進(jìn),,分為天王殿、大雄寶殿,、說(shuō)法堂,、方丈室、羅漢堂,。該寺鼎盛時(shí)期,,曾住有和尚上千人。寺中建筑金碧輝煌,,環(huán)境清幽雅致,,閣樓臺(tái)榭隨處可見(jiàn),奇花異草點(diǎn)綴其間,。羅漢堂原有五百羅漢雕像,,全部用青石鐫刻,嵌在左右墻壁上,,活靈活現(xiàn),,是南岳文化寶庫(kù)中的一顆明珠,。可惜,,十年動(dòng)亂中,,羅漢全部被毀,現(xiàn)僅存五百羅漢像的拓本,,陳列在南岳大廟的書(shū)畫(huà)館里,,供游人觀賞,。
現(xiàn)在全寺共由六進(jìn)四橫六個(gè)院落組成,,第一進(jìn)為三拱形大門(mén)組成的山門(mén),山門(mén)嵌滿了泥塑彩繪,,既莊嚴(yán),,又雄偉,山門(mén)對(duì)面是一座新砌的高6米,、寬18米,、厚l米的花崗石五龍照壁,正面上鐫直徑約一米的“南無(wú)阿彌陀佛”六個(gè)大字,,背面嵌有五龍戲珠浮雕,。四周?chē)允瘷冢M(jìn)入山門(mén)為一塊長(zhǎng)約30米的過(guò)道庭院,。該處原是第二山門(mén),。1938年為日本飛機(jī)炸路,夷為平地?,F(xiàn)在這里已是古樟蔽空石板鋪路,,長(zhǎng)圃?shī)A道,成為一個(gè)濃蔭清幽的院落,,走過(guò)庭院即第三進(jìn)天王殿,。過(guò)天王殿為第四進(jìn)正殿——大雄寶殿。
現(xiàn)在改懸:“大法王剎”四個(gè)金字匾額,。此外尚有“說(shuō)法堂”“方丈室”“天王殿”三塊金字匾額,。均為中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸初所書(shū),第五進(jìn)說(shuō)法堂,,樓上為藏經(jīng)閣,,內(nèi)有藏經(jīng)千卷。過(guò)此為第六進(jìn),,有一道磚墻與前面五進(jìn)隔開(kāi),,正中一道麻石大門(mén)通入內(nèi)面,成為一個(gè)莊嚴(yán)獨(dú)立的后院,,是方丈室,,南岳佛教協(xié)會(huì)就設(shè)在這里,。
方丈室兩側(cè)東為藥師殿,藥師殿后新建顏觀堂,,西為羅漢堂,,羅漢堂后是客房,羅漢堂內(nèi)原有五百羅漢石刻像鑲嵌壁上,,為寺僧心月三年刻成,。文革中被砸毀,現(xiàn)重新翻刻,,藥師殿與羅漢堂前面各有一個(gè)幽靜的天井庭院,,連接?xùn)|西廂房。
東廂有庫(kù)房香積廚,、齋舍,、寮房,西廂前面有觀音閣,,接著是神堂,,接待室,,招待用房,,法物流通處。正中五進(jìn)連在一條線上,,兩廂包繞,,曲廊回環(huán),庭院錯(cuò)落,。構(gòu)成一座莊嚴(yán),、雄偉的古寺整體。
祝圣寺建筑格局規(guī)整,,從牌坊高聳的山門(mén)入寺,,中軸線上依次分布著天王殿、大雄寶殿,、說(shuō)法堂(樓上為藏經(jīng)閣),、方丈室四進(jìn)大殿。東邊廂房有客房,、齋堂,、香積廚、藥師堂,、庫(kù)房,、祖堂。西邊廂房有禪堂,、萬(wàn)古不磨(今接待室),、羅漢堂等,。此外還有不少僧舍庫(kù)房及招待所等建筑。
祝圣寺有特色的建筑和雕塑是羅漢堂的羅漢像,。這是清朝光緒年間,,這些羅漢像是寺內(nèi)一個(gè)名叫心月的和尚雕刻出來(lái)的。心月和尚擅長(zhǎng)石刻,,他從江蘇常州天寧寺得來(lái)了羅漢摩本,,不斷努力師法古人,體驗(yàn)現(xiàn)狀,,刻苦鉆研,,終于在三年時(shí)間中完成了五百羅漢的石刻。這些羅漢線條流暢,,栩栩如生,,它們或雙膝盤(pán)坐,或袒胸欲行,,或持禪杖,或揮禪帚,,或目光前視,,或俯首沉思,或臥或立,,或哭或笑,,或怒或樂(lè),眾貌各殊,,神采迥異,,各相畢具,無(wú)一雷同,,真是忘情物外,,意境天然,篆刻工巧,,深得佛教界和藝術(shù)界的贊賞,。可惜十年動(dòng)亂中遭到嚴(yán)重毀損,,保存下來(lái)僅100多尊,。近年來(lái),祝圣寺精心加以修復(fù),。
祝圣寺距南岳大廟很近,,不足百步。此佛寺宏偉壯觀,,殿宇整齊,。由山門(mén),、關(guān)帝殿、大雄寶殿,、說(shuō)法堂,、方丈室等建筑組成,共五進(jìn),。
首進(jìn)為山門(mén),。過(guò)山門(mén)后至二進(jìn)關(guān)帝殿,此殿又稱(chēng)天王殿,,殿內(nèi)祀關(guān)羽神像,。三進(jìn)是祝圣寺的正殿,即大雄寶殿,,又稱(chēng)大法王剎,,殿堂供奉三尊金身佛像,釋迦牟尼佛位于正中,,左為阿彌陀佛,,右為藥師琉璃光佛。四進(jìn)為說(shuō)法堂,,用來(lái)由高僧演說(shuō)佛法,,說(shuō)法堂左廂為藥師殿,右?guī)麨橛^音堂,。五進(jìn)是方丈室,,方丈室右?guī)橇_漢堂。
祝圣寺坐落在南岳鎮(zhèn)東街,,距南岳廟半里許,,是南岳六大佛教叢林之一。
1983年被國(guó)務(wù)院確定為漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院,。
唐代高僧承遠(yuǎn)(公元712-802)在這里創(chuàng)建佛教寺院,,名彌陀臺(tái),他的弟子法照(,?-777),,初居廬山,結(jié)西方道場(chǎng),。
大歷二年(767)慕承遠(yuǎn)名來(lái)南岳,,師事承遠(yuǎn)十二年。
大歷末年(779)奉詔入長(zhǎng)安,,入皇宮教宮人五會(huì)念佛(五百人為一會(huì)),,唐代宗奉為國(guó)師,傳教天下,。法照向代宗極力稱(chēng)贊其師承遠(yuǎn)有異德,,代宗南向而禮之,,度不可征,乃名其居日“般舟道場(chǎng)”,,用尊其位,。
承遠(yuǎn)另一弟子日晤,十三歲出家,,隨承遠(yuǎn)長(zhǎng)期侍勤,,唐肅宗乾元元年(758),詔天下名山置大德七人,,長(zhǎng)講戒律,,日晤獲選首位。他在南岳登壇傳戒37年,,每年度僧千人,,稱(chēng)盛一時(shí)。他在舊址上建一精室命名為“般舟臺(tái)”,,專(zhuān)修念佛三昧,,世稱(chēng)“般舟和尚”。
唐德宗貞元年間(785-805),,詔為“彌陀寺”,。從而,由彌陀臺(tái),、般舟道場(chǎng)到彌陀寺,就成了名登朝廷,,聲動(dòng)公卿的天下名寺,。
祝圣寺歷史悠久。據(jù)《南岳總勝集》記載,,夏朝的君王大禹在這里修建清冷宮,,把奉舜帝。唐朝時(shí),,高僧承遠(yuǎn)(712—802年)在這里創(chuàng)建佛教寺院,,名彌陀臺(tái)寺。承遠(yuǎn)信奉的是佛教凈土宗,,凈土宗又稱(chēng)蓮宗,,以稱(chēng)念阿彌陀佛名號(hào),求生西方極樂(lè)凈土為宗旨,。
至今,,凈土宗認(rèn)為該宗有十三位師祖,他們依次:慧遠(yuǎn),、善導(dǎo),、承遠(yuǎn),、法照、少康,、延壽,、省常、智旭,、實(shí)賢,、行微、實(shí)賢,、際醒和印光,。承遠(yuǎn)被尊為凈土第三代祖師,他贏得這千秋圣名的功績(jī)主要是在南岳弘傳凈土法門(mén),。
唐會(huì)昌五年(845)武宗李炎,,不嘉佛教,師事道士趙歸真,,崇信道教,,是時(shí)趙歸真受武宗寵信,時(shí)在武宗面前排毀佛教,,于是一時(shí)毀佛之事大興,,將四萬(wàn)四千六百所佛寺毀壞,勒令二十六萬(wàn)五百僧尼還俗,。世稱(chēng)之為會(huì)昌之法難,,又稱(chēng)為第三武之厄。彌陀寺就一劫難中被毀廢,。
五代十國(guó)時(shí)(930-960),,馬殷據(jù)湖南稱(chēng)楚王。適逢有掌誥夫人楊子瑩施錢(qián),,在彌陀寺舊基上重建寺院,,馬殷名曰:“報(bào)國(guó)寺”。
至宋朝,,趙氏朝庭再崇信佛教,,法遠(yuǎn)興啟。太平興國(guó)間(968-976),,太宗趙光義下詔,,更寺名為“勝業(yè)寺”。
宣和元年(1119),,宋徽宗崇信道教,,詔天下建“神霄宮”,地方官多以巨剎充替,勝業(yè)寺被改為神霄宮,,設(shè)官提舉,。后復(fù)為寺。
宣和間,,天臺(tái)宗僧人法忠,,遍訪名宿至衡湘,衡州給事官馮楫請(qǐng)住持祝圣寺,,并支持法忠維修寺宇,,塑制佛像,清理廟產(chǎn),。景象煥然一新,。歷仕高宗、孝宗,、光宗,、寧宗四朝的學(xué)家、教育家朱熹和哲學(xué)家,、教育家張式暢游南岳時(shí),,曾游憩勝業(yè)寺。
元朝(1206-1368)的一百六十余年中,,勝業(yè)寺進(jìn)行過(guò)多次維修,,并在寺周培植樹(shù)木,法運(yùn)依然興旺,。
到了明代,,勝業(yè)寺又進(jìn)行過(guò)多次修繕。崇禎八年(1635)年,,住持佛頂,,對(duì)寺宇、佛像又進(jìn)行了一次大的修繕,。
清朝初,祝圣寺再經(jīng)修繕,、重建,,成為盛極一時(shí)的大寺院??滴跛氖哪辏?705),,湖南巡撫趙申喬,擬請(qǐng)康熙帝南巡,,便大興土木,,把這里改建成一座宏大而華麗的行宮,后來(lái)康熙帝南巡未果,,行宮封閉近十年,。
至康熙五十一年(1713),,三月逢康熙帝六旬晉一大壽,大湖南北的諸憲臺(tái),,齊聚南岳建“萬(wàn)壽國(guó)醮”,,湖廣總督額倫特,湖南巡撫王之樞奏改行宮為祝圣寺,,請(qǐng)頒《龍藏》,,康熙帝頒賜《龍藏》全部,共735函,,1669部,,7838卷。
十六年后,,雍正五年(1727),,王國(guó)棟任湖南巡撫,又一次將行宮改祝圣寺的情況向朝庭呈送了奏摺,。雍正帝胤禎作了“知道了”朱批,,并允肯“祝圣寺”名,祝圣寺名從此始,。是時(shí)勝業(yè)寺歸并祝圣寺,。
清康熙四十四年(1705年),湖南巡撫趙申喬聽(tīng)說(shuō)康熙皇帝要到南方巡視,,便大興土木,,把這里擴(kuò)建成一座規(guī)模宏大的行宮,因康熙未來(lái),,逐改名為祝圣寺,。雍正以后,祝圣寺的住持先后有淡遠(yuǎn),、前參,、佛格,將寺廟修繕得更加雄偉壯觀,,前來(lái)燒香拜佛的人絡(luò)繹不絕,。時(shí)人總結(jié)出“祝圣十景”:中亭測(cè)日、雙閣凌霄,、松濤泛月,、翠柏撩云、猿知入定,、鵝慣聽(tīng)經(jīng),、爐靄天香、山鐘自動(dòng)、岳云光榴,、瀑布流廚,,可見(jiàn)其景色之美。
民國(guó)時(shí)期,,僧人空也法師在視圣寺舉辦了“天臺(tái)宗學(xué)?!薄?/p>
1929年,,湖南名僧靈濤(1898一1950年)法師又在這里開(kāi)辦了“南岳佛教講習(xí)所”,,培養(yǎng)了一批僧伽人才。
1937年5月7日,,南岳佛道教徒,,出于對(duì)祖國(guó)前途的關(guān)心,獻(xiàn)身反對(duì)外來(lái)侵略的斗爭(zhēng),,在當(dāng)時(shí)任國(guó)共合辦的南岳游擊干部訓(xùn)練班副教育長(zhǎng)葉劍英同志的啟發(fā)下,,全山僧道在祝圣寺成立了“南岳佛道救難協(xié)會(huì)”愛(ài)國(guó)組織。葉劍英同志在會(huì)上作了“普度眾生,,要向艱難的現(xiàn)實(shí)敲門(mén)”的講演,,使佛道教人士倍受鼓舞。
該組織不僅選派了3名僧人參加游擊干部訓(xùn)練班,,又組織僧道訓(xùn)練班,,學(xué)習(xí)軍事常識(shí)和搶救護(hù)理傷員等技術(shù)。后組織了“佛教青年服務(wù)團(tuán)”和“佛教流動(dòng)工作團(tuán)”兩個(gè)宣傳隊(duì)性質(zhì)的組織,,奔赴長(zhǎng)沙,、湘潭等地開(kāi)展抗日救亡宣傳活動(dòng),喚起民眾反對(duì)侵略,,保衛(wèi)祖國(guó),。郭沫若、鄒稻奮,、田漢等同志對(duì)南岳佛道教界人士的愛(ài)國(guó)行動(dòng)給予熱情的支持,。鄒稻奮把南岳佛道救難協(xié)會(huì)成立宣言和組織大綱,發(fā)表在他主編的《全民抗戰(zhàn)》雜志上,。田漢同志在詩(shī)中贊道:錦衣不著著紹衣,,敢向人間惹是非,獨(dú)惜瀟湘春又暮,,花前跌坐竟忘歸。
1949年中華人民共和國(guó)后,,祝圣寺是南岳佛教的活動(dòng)中心,。1956年成立的“南岳佛教協(xié)會(huì)”設(shè)在祝圣寺。僧人發(fā)揚(yáng)“農(nóng)禪并重”的優(yōu)良傳統(tǒng),動(dòng)員組織佛教徒從事勞動(dòng)生產(chǎn)活動(dòng),,實(shí)現(xiàn)了自給自養(yǎng),。“文化大革命”中,,佛教活動(dòng)被迫停止,、佛像、經(jīng)書(shū),、法器蕩然無(wú)存,,幸運(yùn)的是殿堂保存完整。1979年起,,隨著宗教信仰自由政策的落實(shí),,僧人陸續(xù)返寺。1980年,,祝圣寺移交給南岳佛教協(xié)會(huì)管理,,國(guó)家撥款對(duì)寺廟進(jìn)行了修復(fù),1985年5月隆重舉行了佛像開(kāi)光典禮,,成為南岳一大盛事,。