IE開發(fā)計劃開始于1994年夏天，微軟為抵抗當時主流的網景瀏覽器（NetscapeNavigator），要在Windows中開發(fā)適合自己的瀏覽器,。但微軟并沒有時間從零開始,，因此微軟和Spyglass合作,，于是IE從早期一款商業(yè)性的專利網頁瀏覽器Spyglass Mosaic派生出來,，雖然Spyglass Mosaic與NCSA Mosaic甚為相似,，但Spyglass Mosaic則相對地較不出名并使用了NCSA Mosaic少量的源代碼。

Internet Explorer（簡稱：IE）是微軟公司推出的一款網頁瀏覽器,。原稱Microsoft Internet Explorer（6版本以前）和Windows Internet Explorer（7、8,、9,、10、11版本）,。在IE7以前,，中文直譯為“網絡探路者”，但在IE7以后官方便直接稱"IE瀏覽器",。

2015年3月微軟確認將放棄IE品牌,。轉而在Windows 10上，用Microsoft Edge取代了Internet Explorer,。

2016年1月12日,，微軟公司宣布于這一天停止對Internet Explorer 8/9/10三個版本的技術支持，用戶將不會再收到任何來自微軟官方的IE安全更新,；作為替代方案,，微軟建議用戶升級到IE 11或者改用Microsoft Edge瀏覽器。

2020年8月18日消息,，微軟服務將告別其古老的IE瀏覽器,，在2021年8月17日停止微軟365應用程序的IE 11支持。

2021年5月20日,，微軟正式官宣IE瀏覽器將停止支持,，IE瀏覽器桌面程序將會于2022年6月15日退役。此后，其將被新版Microsoft Edge替代,。