重慶酉陽酉水河是土家族的母親河,,沿途兩岸古樹參天,,冠軍山、筆架山,、三吾山形態(tài)各異,,長潭段更是蒼松翠竹、魚翔淺底,、鴛鴦閑游,、百舸競渡、余音繞梁,,人稱“小桂林”。
酉陽酉水河景區(qū)主要包括酉水河古鎮(zhèn),、河灣山寨兩個部分,。
古鎮(zhèn)是重慶著名的歷史文化名鎮(zhèn),是渝東南地區(qū)現(xiàn)存的與宗祀為一體的土家“擺手堂”所在地,,是研究土家族原生文化的生存與變異軌跡的“活化石”。河灣山寨的自然風光秀美而壯觀,,被譽為“中國最美的土家村寨”,。
該景區(qū)至2009年9月開業(yè)接待游客以來,陸續(xù)投資4300余萬元維護修繕歷史文物古跡,,建設土家文化展覽館,、美食文化街、旅游商品街,、民俗文化街,、手工作坊街、組建土民藝術團等,。
酉水河是湘西的母親河,,也是20世紀60年代以前,,湘西與外界物資交流和文明傳遞的主要渠道,。一艘艘依靠人力劃槳撐篙拉纖的木船,將湘西的桐油,、五倍子,、獸皮,、藥材等土產源源不斷地運出,,再將下游口岸的洋油、鹽巴,、布匹、日雜百貨運回來,。酉水灘險水急,船行其間險象環(huán)生,。從保靖到常德,往返往往需要一個多月的時間,。在漫長的行船日子里,,船工們?yōu)辇R心合力戰(zhàn)勝自然的艱難,也為排除胸中的苦悶,,調節(jié)自己的生活,,日積月累,逐漸創(chuàng)作了與水上勞作緊密相關的獨特歌謠,,具有濃郁的地域性和音樂質感,、夾雜著吼喊的酉水船工號子由此產生。
令人惋惜的是,,酉水河上攔河筑壩建起了幾座電站,,加之交通方式的變遷,2002年,,酉水全境通航的歷史正式結束,,酉水河谷里的船工號子也隨之沉落在光陰里。當作為船歌創(chuàng)作者和傳承人的“號子頭”相繼逝去,,保存下文本和音像作為“標本”,,這是很多失去現(xiàn)實生活載體的民間文化所采取的一種無奈的保護方式,。