主要經歷

1932年，首次發(fā)布短篇小說《不幸的她》刊載于圣瑪利亞女校?？而P藻》總第12期,。
1933年，在圣瑪利亞女校?？而P藻》上發(fā)表第一篇散文《遲暮》,，并開始與父親學寫舊詩。隨后陸續(xù)發(fā)表了《秋雨》《?！贰栋酝鮿e姬》《論卡通畫之前途》等文章,。
1939年，入香港大學文學系。不久,，在《西風》月刊上發(fā)表處女作《天才夢》,。
1942年，開始為《泰晤士報》和《20世紀》等英文雜志撰稿,。
1943年,，在《紫羅蘭》上發(fā)表小說《沉香屑·第一爐香》該小說在上海文壇一炮打響；此后,，陸續(xù)發(fā)表了《沉香屑·第二爐香》《茉莉香片》《到底是上海人》《心經》《傾城之戀》等一系列小說,、散文。
1944年,，創(chuàng)作了《花凋》《鴻鸞禧》《紅玫瑰與白玫瑰》等作品,；出版小說集《傳奇》以及散文集《流言》；在《苦竹》上發(fā)表《自己的文章》以回應傅雷的批評,，因此,，在上海文壇大放異彩。
1947年,，應邀創(chuàng)作了電影劇本《太太萬歲》和《不了情》,。
1951年，以“梁京”的筆名發(fā)表小說《十八春》,。
1954年,，兩部帶有政治傾向的長篇小說《秧歌》和《赤地之戀》先后在《今日世界》連載。
1958年,，發(fā)表小說《五四遺事》,，為香港電懋電影公司編寫《情場如戰(zhàn)場》《桃花運》《人財兩得》等劇本。
1961年,，創(chuàng)作電影劇本《紅樓夢》《南北和》及其續(xù)集《南北一家親》《小兒女》《一曲難忘》,，回美國后還創(chuàng)作了《南北喜相逢》。
1962年,，在英文《記者》雜志發(fā)表訪臺記事《重回前方》,。
1966年，把中篇舊作《金鎖記》改寫為長篇小說《怨女》在香港《星島晚報》連載,。
1967年,，任紐約雷德克里芙女子學院駐校作家，并開始英譯《海上花列傳》,。
1969年,，將舊作《十八春》略做改動后，易名為《半生緣》在臺灣出版,。同年,，得陳世驤教授之識，任職加州大學伯克利分?！爸袊芯恐行摹?，繼續(xù)《紅樓夢未完》之研究，兩年后離職,。
1972年,，移居洛杉磯，開始了幽居生活,。
1973年,，在《皇冠》發(fā)表《初評紅樓夢》。
1974年,，在中國時報“人間”副刊發(fā)表《談看書》與《談看書后記》,，在皇冠發(fā)表《二詳紅樓夢》，完成英譯《海上花列傳》（未出版,，后來因為搬家遺失譯稿）,。
1976年，出版自己的第二部散文集《張看》,，同時發(fā)表《三詳紅樓夢》,。
1977-1993年，陸續(xù)完成了《色,，戒》《惘然記》《對照記》的創(chuàng)作,，并出版了《紅樓夢》評論文集《紅樓夢魘》。
1995年9月,，在洛杉磯去世,，終年75歲。

主要成就

創(chuàng)作成就

小說
一生的創(chuàng)作涉及小說,、散文,、劇本評論，其中以小說成就最高,。小說無論是選材,、立意，還是人物塑造,、敘事結構和語言技巧無不顯現(xiàn)出個人的特色,。其小說成就主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
一、拓展了女性批判新視野和女性文學的新天地
把眼光投向了“婚姻,、愛情,、家庭、女人的挫折,、女人的處境——一個充滿女性氣息的世界”,。其小說集《傳奇》刻畫了一大群真實地生存于男權文化之下的女性群像,。
小說摒棄了“五四”作品中女性對男權社會單一的控訴，而是“讓女性在自己的位置上自演自繹,，呈現(xiàn)其矛盾,、壓抑、自我沖突以致丑怪畸形的深層面貌”,。由對女性悲劇命運成因的剖析,，而上升到了對更具普遍意義的人性、人生,、命運,、歷史的感悟與思考。
小說對女性內心陰暗面進行了極其深刻的批判,，但其批判又留有情面,。還能站在凡俗女性的角度來審視女性問題，這一獨特觀察視角的選取,，為中國女性文學打開了一方新的天地,，并對后來的女性文學具有不可忽視的啟迪意義。
二,、創(chuàng)造了寫實小說的新高
創(chuàng)作巔峰期主要是20世紀的40年代,，在這種背景下突兀而出，擺脫主流文學的影響,，把關懷的焦點放在普通人身上,。非常重視繼承寫實小說的傳統(tǒng)，以平淡,、自然,、真實的筆觸摹畫生活。
其小說以現(xiàn)實生活為題材,，寫現(xiàn)實生活中的普通人,，以反映大都市的民間習俗為特色，以對兩性關系,、婚戀關系和日常生活的講述為敘事重點,，并注重傳達出蒼涼的生命體驗，展示了一幅幅鮮明生動的上海普通市民階層的風俗畫
三,、形成了與眾不同的藝術風格
是人物刻畫的巧匠,，成功地塑造了一系列變態(tài)人物形象和各色人物，尤其是對兩性心理刻畫達到了前所未有的深刻,，利用暗示,，把動作、言語,、心理三者打成一片,，由此反映出人物心理的進展,，體現(xiàn)了作者對人物豐富復雜內心的深切理解，揭示出某種社會根源,，使小說具有一定的社會深度,。
小說的敘事方式采用傳統(tǒng)的全知視角，并利用反諷和參差對照的寫法構成其獨特的敘事風格,，在時空設置、故事情節(jié),、人物活動等方面的結構安排上獨具匠心,，使小說呈現(xiàn)出色彩紛繁的面目和悲憫蒼涼的美學基調。小說意象的營造豐富而傳神,，善于將聲音,、氣味、色彩等感官調動起來,，具有鮮明的視角性和立體感,。小說的語言風格也別具一格，詞語既典雅又通俗,，既艷麗又靈透,，造語新奇，“通感”手法運用得當,，藝術感覺異常敏銳精微,。
其小說用古典小說的外殼表現(xiàn)現(xiàn)代的主題，能把現(xiàn)代派小說與傳統(tǒng)的民族形式相結合,，做到了融通雅俗，溝通中外，既提高了現(xiàn)代通俗文學的品位,，又縮短了現(xiàn)代小說與世界文學的距離,。
四、對中國文學史的獨特的貢獻
20世紀40年代,，以其《金鎖記》《傾城之戀》《紅玫瑰與白玫瑰》等小說,，在那個“低氣壓的時代”的上海文壇引起一片嘩然。在小說表現(xiàn)技巧的運用上大膽創(chuàng)新,，形成了“說書人的構思,、冷靜的敘述心態(tài)、參差對照的寫實手法,、感覺外化的心理描寫,、突出的個性化的直覺意象以及蒼涼的美學意境共同組成了獨一無二的張愛玲文體”。這一文體對人們的創(chuàng)作起著一定的文本示范作用,，這是她對現(xiàn)代小說的最大貢獻,。小說卻充分展現(xiàn)了日常生活中人的欲望和生存困境,。
散文
在散文里，成功地將感性與理性,，具體的當下的人生體驗與深刻的哲理思考融于一體,。散文講究世俗情趣，實實在在而又心懷憧憬地透視現(xiàn)實人生,，談自己的經歷,，所見所聞，如童年生活,、都市生活,、男女飲食、生活起居等,，但并不過多地迷醉在生活的淺表層面,，而是對生活做更深一層的挖掘，對上述的生活現(xiàn)象,、文化現(xiàn)象進行細致的感悟,、思考，進而闡釋自己對人生的深刻見解,，從而使散文在情趣之中又帶上了理性思辨色彩,。
散文所體現(xiàn)出的情、趣,、理水乳交融的藝術境界,，同她在散文中所運用的獨特藝術手段分不開。首先,，在文體上,，采用了議論小品文的文體。其次,，在語言的運用上,，采用的是形象的敘事語言和精警的議論語言交替的使用。在散文中,，常用的一個藝術手段就是采用一些物化的意象將人物,、景物或心情傳達得精致、細膩,、形象可愛,，充滿著藝術的韻味和精致。

文學作品

小說：《金鎖記》《霸王別姬》《紅玫瑰與白玫瑰》《半生緣》《色,，戒》《小團圓》《異鄉(xiāng)記》《雷峰塔》等,。
散文：《〈紅樓夢魘〉自序》《散戲》《談畫》《童言無忌》《談女人》《自己的文章》《存稿》《雨傘下》等。
電影劇本:《小兒女》《紅樓夢》《桃花運》《人財兩得》《不了情》等,。
學術論著:《紅樓夢魘》《〈海上花列傳〉評注》
翻譯作品：《老人與?！贰端栏琛贰渡念伾返?。