基本介紹

蘇鐵俗稱為“鐵樹”,，因為這種樹的木質(zhì)密度較大，入水即沉，沉重如鐵,，所以才有了這個奇怪的名字,。宋代詞人黃庭堅曾作詞說道：“西鄰三弄爭秋月，邀勒春回,，個里聲催,，鐵樹枝頭花也開?！辫F樹也開花,，聽起來這好像是一件趣事，但其實,，蘇鐵樹可比人類的歷史長得多,，在侏羅紀(jì)時期，當(dāng)霸王龍稱霸動物世界的時候,，蘇鐵樹,，作為世界上最古老的種子植物，也稱霸了植物世界,?？墒请S著人類出現(xiàn)在這個世界上，大自然的生態(tài)環(huán)境不斷改變,，現(xiàn)存的蘇鐵樹種類越來越少,，并且大多的種類都處于瀕危狀態(tài)。

一八九五年,，英國植物學(xué)家約翰·梅得利·伍德,，獨(dú)自來到了南非考察,，當(dāng)他走到一片森林的邊緣時,，他居然發(fā)現(xiàn)了四棵他不認(rèn)識的樹，這種樹底部很寬闊,，葉子光澤呈現(xiàn)深綠色,，高達(dá)六七米，樹干十分粗壯,，整體看起來,，十分優(yōu)美迷人。在觀賞一番后,，伍德發(fā)現(xiàn)這四棵樹其實是一大棵樹分化而成,，感嘆之余，伍德取下了其中的一棵小細(xì)芽,，他隨后千里跋涉,，運(yùn)回了英國，種在了邱園里。

伍德經(jīng)過進(jìn)一步的研究,，他發(fā)現(xiàn)這棵樹屬于蘇鐵種,，但是這一個分支從沒見過，所以他用自己的名字為其命名,，這就是后來著名的“伍德蘇鐵”,。除此之外，他還發(fā)現(xiàn)這是一種雌雄異株的樹木,，并且,，他發(fā)現(xiàn)就算是這棵細(xì)芽，也已經(jīng)有三十幾年的“高齡”了,！由此他作出推斷,，他在南非看到的參天古樹，至少有近兩百年的歷史,。

只是在蘇鐵品種中的伍德蘇鐵,，卻顯得非常孤獨(dú)，因為它是全球唯一一株野生伍德蘇鐵,！因為伍德蘇鐵是一種雌雄異株植物,，這棵野生的伍德蘇鐵是雄性的，若沒有發(fā)現(xiàn)雌性,，是不可能繁殖的,。移植到植物園，科學(xué)家也是希望通過人工培育,，希望通過這樣方法能延續(xù)伍德蘇鐵的生存,！

生長與分布

伍德蘇鐵被列為野外絕滅物種。迄今為止,，只在南非發(fā)現(xiàn)了一棵伍德蘇鐵,。雖然當(dāng)?shù)厝诉^度砍伐伍德蘇鐵以作藥用，加速了野生種群最后的消失,，但該物種的滅絕可能是一個自然事件,。

1916年，最后一棵伍德蘇鐵被移植到植物園,，該植物不再存在被引入到野生環(huán)境的可能,，因為僅現(xiàn)存的這棵植物是雄性，并且它被人為破壞的可能性很大,。

伍德蘇鐵現(xiàn)時分布在世界各地的植物園,。1907年維利所采集的兩株仍健在德班植物園。維利于1916年將其中一個基部芽送到近開普敦的科斯滕布什國家植物園,。1899年送到邱園的一株一直在棕櫚園種植到1997年4月,，及后于2004年9月移植到溫帶園,。在美國近費(fèi)城的長木花園及加利福尼亞州圣巴巴拉也有種植伍德蘇鐵。在荷蘭阿姆斯特丹的萊登大學(xué)植物園（Hortus Botanicus）及意大利那不勒斯植物園都有種植,。

形態(tài)及特征

伍德蘇鐵像棕櫚,，可以長高達(dá)6米。樹干直徑30-50厘米,，底部最闊,，頂冠有50-150葉子。葉子光澤呈深綠色,，長150-250厘米,，有70-150塊小葉，小葉呈鐮狀,，長13-15厘米,，闊2-3厘米。

伍德蘇鐵是雌雄異株的,，但卻從來未有發(fā)現(xiàn)雌株,。雄株的花毬呈圓柱體，長20-40厘米,，直徑15-25厘米,，呈耀眼的黃橙色。單一株上可以同時有約6-8顆花毬,。

繁殖方式

營養(yǎng)繁殖

伍德蘇鐵以急速生長的基部芽來進(jìn)行營養(yǎng)繁殖,。

有性生殖

除非發(fā)現(xiàn)雌株的伍德蘇鐵，否則伍德蘇鐵不可能進(jìn)行有性生殖,。不過伍德蘇鐵可以與E.natalensis進(jìn)行雜交,，將混種不斷與伍德蘇鐵再進(jìn)行混種，經(jīng)過幾代后,，雌株將會非常接近原有物種,。但混種雌株葉綠體DNA的基因分析顯示，所有葉綠體都是承襲自E.natalensis雌株,，所以混種并不能獲得純正的伍德蘇鐵雌株,。