《金史·地理志》載,,凈州路建于大定十八年(1178年)。
1211年成吉思汗率三路大軍南下攻金,,因守界壕的汪古部作內(nèi)應(yīng),,才順利越過(guò)陰山,取得了一個(gè)又一個(gè)的勝利,。
凈州故城從大定十八年(1178年)設(shè)軍額剌史,,到洪武中期(大約1420年),至少已經(jīng)歷了200多年的歷史,。期間,,凈州始終是金朝和元朝的行政中心,更是軍事重鎮(zhèn),,是集政治,、經(jīng)濟(jì)、文化為一體的中心城市,。
1995年,,凈州路故城發(fā)掘金元時(shí)期的墓葬32座,出土古錢(qián)幣10余種151公斤,,部分為宋錢(qián),。由此可見(jiàn),當(dāng)時(shí)交易量之大,,貿(mào)易之繁華,,可稱(chēng)真正意義上的貿(mào)易集散地。
故城平面長(zhǎng)方形,,東西長(zhǎng)920米,,南北寬670米。城西南部凸出一塊,,南北長(zhǎng)200米,,東西寬150米。城墻夯筑,,殘高1-3米,,基寬0.5-9米,墻外設(shè)馬面,,四隅有角臺(tái),。城內(nèi)西北角有高臺(tái)建筑基址兩處,地表散布有磚瓦,、陶瓷碎片,。采集到泥質(zhì)灰陶盆,、缽及鈞瓷、龍泉瓷片,。城西,、南山坡上有古墓葬區(qū)。
凈州城遺址位于烏蘭察布市四子王旗烏蘭花鎮(zhèn)西北25公里,,故城東西南三面環(huán)山,,錫拉木倫河上游的塔布河由南向北側(cè)城而過(guò)。
遺址大致為正方形,,其東,、北兩墻長(zhǎng)800米,西墻900米,,南墻曲折長(zhǎng)度900米,,墻殘高約6米。城內(nèi)有兩處建筑遺址,,南北長(zhǎng)約各30米,,東西寬各15米。遺址上散布有很多琉璃瓦和長(zhǎng)條磚,,出土的文物中,,有帶“凈州”字樣的石刻,有“南京皇甫”鑄款的銅權(quán),,有“至元九年留守司發(fā)”鑄款的小銅權(quán)等,。出土的遺物大都是銅權(quán)、銅印,、銅瓶,、銅爐等。故城南北和東西大街,,建筑臺(tái)基有10余處,。
從凈州路故城及周邊故城遺址出土的文物看,有鈞窯,、龍泉窯瓷器,,龍泉窯青釉瓷碗、磁州窯里花白釉瓷碗,。
2006年5月,國(guó)務(wù)院公布為第六批全國(guó)文物保護(hù)單位,。
內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市和托克托縣以東的地區(qū)當(dāng)年均屬金朝領(lǐng)土,,凈州在此范疇,原為天山榷場(chǎng),,就是貿(mào)易市場(chǎng),。1178年(大定十八年)在榷場(chǎng)的基礎(chǔ)上設(shè)軍額剌史,,為豐州的支郡,轄境包括大青山北,。
12世紀(jì)到13世紀(jì)初,,中國(guó)北方興起了強(qiáng)大的蒙古族。在鐵木真(成吉思汗)通過(guò)武力征服統(tǒng)一東部蒙古后,,1198年,,成吉思汗在凈州與金朝衛(wèi)王允濟(jì)謀面,允濟(jì)庸俗懦弱令成吉思汗心存鄙視,,后聞允濟(jì)即帝,,憤憤地說(shuō)道:“我謂中原皇帝是天上人做,此等庸懦亦為之耶,,何以拜為,!”從此蒙古與金朝的關(guān)系決裂。在凈州故城的北面40公里處,,有一條大體東西走向的綿延3000里的金代長(zhǎng)城,,一直由汪古部負(fù)責(zé)守衛(wèi)。
成吉思汗的兒子術(shù)赤等率軍攻占凈州,、豐州(治所在今呼和浩特市托克托縣),、東勝州(治所在今托克托縣)、武州(今山西五寨),、朔州(今山西朔縣)等地,。至1271年,忽必烈正式改國(guó)號(hào)為大元,,完成了中國(guó)的大統(tǒng)一,。
元朝的地方高行政機(jī)構(gòu)為十路宣撫司,同時(shí)以都省官“某處省事”等銜,,派到各地署事,,行使中省權(quán)力。中書(shū)省和行省以下的行政區(qū)劃,,依次為路,、府、州,、縣,。在元成宗大德以前,凈州升為路,,設(shè)總管府,,隸屬中書(shū)省部。在凈州城北15公里處,有一座恢宏壯觀的罕烏拉敖包群,,是內(nèi)蒙古境內(nèi)規(guī)模大,、年代較遠(yuǎn)的敖包建筑遺址,約在公元十三世紀(jì)時(shí)建造,。主敖包高6米,,底徑25米,分為底座,、通道,、包頂三層,全部用黑色石片,、石塊壘成,。周?chē)植即笮〔坏鹊陌桨?00多個(gè),大敖包四周堆積石頭為臺(tái),,臺(tái)基又分大,、中、小三層重疊作圓錐狀,,高約1米,,形如烽火臺(tái),遠(yuǎn)望又如塵塔,。敖包底部東北方有一開(kāi)口巷道,,寬70厘米,環(huán)繞敖包可觀四面八方,,數(shù)十里清晰可見(jiàn),。敖包周邊至今有遺留的鐵質(zhì)箭頭、甲片,、瓷碗器等,。如此形制巨大的敖包群,它集祭祀與軍事雙重功能,。忽必烈南下開(kāi)始建立元朝時(shí),,曾在這里舉行盛大的敖包祭祀儀式。
元朝時(shí)期,,蒙古雖以征戰(zhàn)驍勇著稱(chēng),,但統(tǒng)一中原后,為了維護(hù)統(tǒng)治的現(xiàn)實(shí)需要,,特別是元朝中期,,對(duì)教育十分重視。
在凈州路故城,,發(fā)現(xiàn)一座文廟遺址并立有儒學(xué)石碑,,碑高5尺,,寬2.5尺,,現(xiàn)存內(nèi)蒙古自治區(qū)博物館,。碑文雖遭磨損,字跡不清,,但觀其仍可知一二,。此碑為大德十一年(1307年)立,元成宗加封孔子為“大成至圣文宣王”,,將祭祀的孔子廟統(tǒng)稱(chēng)為文廟,,并號(hào)召轄民祭拜,學(xué)習(xí)儒學(xué),,倡導(dǎo)讀書(shū),。
蒙古族早在成吉思汗時(shí)期就有自己的文字,在忽必烈即位后,,又創(chuàng)造了八思巴蒙古字,,頒行天下,令教授學(xué)習(xí),。到元仁宗時(shí),,各路府州縣都設(shè)有學(xué)校,并以興學(xué)好壞作為考核地方官員政績(jī)的一項(xiàng)主要內(nèi)容,?;葑跁r(shí)在1361年,在各縣設(shè)教諭,,分蒙漢兩種教學(xué)模式,,在吸收漢族儒學(xué)教育的基礎(chǔ)上,又體現(xiàn)蒙古“有廟就有學(xué)”的傳統(tǒng)特點(diǎn),。
有關(guān)這方面的情況,,還可從耶律楚材天山南北之行留下的詩(shī)中窺見(jiàn)。成吉思汗十年(1215年),,耶律楚材被成吉思汗詔用,,很受信任。他在成吉思汗,、窩闊臺(tái)汗時(shí)期任事近30年,,官至中書(shū)令,元朝立國(guó)制度和強(qiáng)化教育多由其奠定,。耶律楚材曾幾次到今烏蘭察布境內(nèi),,并詠詩(shī)11首,其中二首是贈(zèng)周敬之的,。周敬之為天山縣太守,,他重視教育,,修建孔廟,被耶律楚材贊譽(yù)道:天皇有意用吾儒,,四海欽風(fēng)盡讀書(shū),。可愛(ài)風(fēng)流賢太守,,天山創(chuàng)起仲尼居,。
元朝時(shí),今烏蘭察布地區(qū)教育比較發(fā)達(dá),,特別是境內(nèi)汪古部不僅興辦了各類(lèi)學(xué)校,,而且獨(dú)具特色。其所屬的凈州,、集寧諸路及云內(nèi),、東勝成為元朝教育中心。因地理位置的特殊,,在教學(xué)中使用蒙,、漢、維吾爾,、藏等多種語(yǔ)言,,都有據(jù)可考。
在遼,、宋,、西夏、金時(shí)期,,各政權(quán)在接界地點(diǎn)設(shè)置的互市市場(chǎng),,是因各地經(jīng)濟(jì)交流的需要而產(chǎn)生的。對(duì)于各政權(quán)統(tǒng)治者來(lái)說(shuō),,除互通貿(mào)易外,,它還有控制邊境貿(mào)易、增加經(jīng)濟(jì)利益以及安邊綏遠(yuǎn)的作用,。據(jù)《遼,、金、西夏》史載:榷場(chǎng)設(shè)有場(chǎng)官管理,,可獲得巨額的稅收,。金朝自南宋輸入的商品有茶葉、銅錢(qián)等,,西夏輸入的商品主要是馬匹,。
元成宗大德以前,凈州已經(jīng)升為路總管府,,直隸中書(shū)省部,,距凈州路故城方圓十公里的周邊至少分布著4至5座元代故城遺址,,在正北方向30多公里處,則是大都,、西京漠南通向漠北的樞紐——砂井,。1316年11月之前(延祐三年)元朝政府又將砂井設(shè)為總管府。
元朝時(shí)有四通八達(dá)的驛路,,并在驛路上設(shè)有驛站,,從今烏蘭察布市境內(nèi)過(guò)境的驛路有四條,,即大都至上都的西路,、上都經(jīng)凈州路到哈剌和林的木憐道、大同路至豐州的納憐道,、豐州到大者的驛道,。木憐站道,蒙古語(yǔ)稱(chēng)馬道,,元太宗窩闊臺(tái)汗于1227年正式建設(shè)該路,,上都建成后,改為驛路,。在元世祖忽必烈定都大都后,,這條路也向南延伸到大都,為大都經(jīng)集寧路,、凈州路到哈剌和林的主要通道,。這條路也成了元朝時(shí)期的南北交通主干線,據(jù)元朝元祐七年(1320年)《本治甸城山谷道路碑》載:元朝政府通過(guò)此路“供需漠北”,,是“給驛之路”,、“軍旅糧儲(chǔ)”之路。其中砂井站是大樞紐驛站,,設(shè)置過(guò)糧食軍儲(chǔ)所和“榷場(chǎng)倉(cāng)官”,。
當(dāng)時(shí)凈州的交通狀況,可謂車(chē)水馬龍,。